动物的空间距离

动物的空间距离

美国马里兰州坎布里奇市西面的海上，有一座小岛，这是一个面积只不过1.3平方公里的荒岛。1916年，有人把五六头鹿带到岛上，让它们自由繁衍。1955年，岛上的鹿已发展到300头左右。当时，有位医学家在那儿打死了5头鹿，对它们作了组织学研究。此后的两三年间鹿群的数量不断增加，它们的生活十分正常。可是1958年的头3个月内，岛上竟有161头鹿暴死。第二年，又有很多鹿陈尸岛上或突然失踪，结果岛上只剩下了80头鹿。这种动物大量死亡的原因何在呢？要知道，岛上的食物是很丰富的，而且，这两年也没有瘟疫流行。

科学家对1960年死去的鹿作了组织学解剖，与1955年的组织学资料相比，最明显的是前者的肾上腺比后者要大得多。肾上腺是动物生长、繁殖和机体防御的重要器官。一旦动物的数量增多、生存空间变得拥挤、频频受到压力时，肾上腺就会变大。显然，骤然增加的空间压力，是大批鹿暴死的根本原因。

进一步的研究表明，动物世界存在着四种空间距离。首先是逃避距离。野生动物会让人或其他天敌走近自己，但有一个限度，假如超越了这个限度——逃避距离，它便逃之夭夭了。其次是危急距离，也叫“危急区”。是指环绕动物四周的一个环状带。倘若入侵者出现在危急区附近，动物就会逃走；假如入侵者处在危急区边缘，动物会格外警觉和惊恐；一旦入侵者妄想闯入危急区，动物就会奋不顾身地与入侵者拼搏。第三是亲密距离。这是指彼此相亲相爱的动物间的距离。最后是社交距离。这是动物和它的群体保持联系所必需的距离，万一离开了这个距离，它就与群体失去联系，只能单枪匹马地生活；同时，这又是动物群体成员之间的“心理”距离，一旦动物超越了这个距离，它就会感到焦虑和不安。

揭示各种动物的空间距离，对于研究动物的行为，饲养、驯化和利用动物，是有很大意义的。