电子商务时代国际物流的意义和特点

一、国际物流的概念及发展历程

1.国际物流的概念

在国际物流活动中,为实现物流合理化,必须按照国际商流交易活动的要求来开展国际物流活动。 并且,不仅要求降低物流费用,而且要考虑提高顾客服务水平,提高销售竞争能力和扩大销售效益,即提高国际物流系统的整体效益,而不仅仅是提高局部效益。 与国际商流一样,国际物流过程也离不开贸易中间人,即由专门从事商品使用价值转移活动的业务机构或代理人来完成,如国际货物的运输是通过国际货物运输服务公司(代理货物的出口运输),以及如报关行、出口商贸易公司、出口打包公司和进口经纪人等。 它们主要是接受企业的委托,代理与货物有关的各项业务。 这是由于在国际物流系统中,很少有企业单独依靠自身力量办理和完成这些复杂的各项进出口业务工作。这一点正是国际贸易与国内贸易、国际物流与国内物流的重要区别之一。

所谓国际物流,就是组织货物在国际间的合理流动,也就是发生在不同国家之间的物流。 国际物流的实质是按国际分工协作的原则,依照国际惯例,利用国际化的物流网络、物流设施和物流技术,实现货物在国际间的流动与交换,以促进区域经济的发展和世界资源优化配置的总体目标而各自发挥功能。

广义的国际物流包括国际贸易物流、非贸易国际物流、国际物流投资、国际物流合作、国际物流交流等。 其中,国际贸易物流主要是指组织货物在国家间的流动。 非贸易物流是指国际展览与展品的物流、国际邮政物流等;国际物流合作是指不同国家的物流企业共同完成重大的国际经济合作项目的物流。 国际物流投资是指不同国家的物流企业共同投资组建国际物流企业的行为。 国际物流交流主要是指在物流科学、技术、教育培训和管理等方面的国际交流与合作。

狭义的国际物流主要是指国际贸易物流,就是组织货物在国际间的合理流动,也就是发生在不同国家之间的物流,即在不同国家之间展开的商务活动中,与商品移动相关的运输、配送、保管、包装、装卸、流通加工及信息管理活动。 它的实质是按国际分工协作的原则,依照国际惯例,利用国际化的物流网络、物流设施和物流技术,实现货物在国际间的流动与交换,以促进区域经济的发展和世界资源优化配置的总体目标而各自发挥其功能。

2.国际物流的发展历程

国际物流的概念虽然提出的时间不长,但随着国际贸易和跨国经营的发展,越来越得到人们的重视。 概括说来,国际物流的发展经历了以下几个阶段。

(1)第一阶段,从20世纪50年代至80年代初。 第二次世界大战前后,国际间的经济交往逐渐发展扩大。 尤其是20世纪70年代的石油危机的影响,国际物流不仅在数量上进一步发展,在物流技术上船舶大型化趋势进一步加强,国际贸易数量已达到了非常巨大的数字,国际集装箱及国际集装箱船队大发展,使物流服务水平获得很大的提高。 这一阶段,物流设施和物流技术得到了极大的发展,建立了配送中心,广泛运用电子计算机进行管理,出现了立体无人仓库,一些国家建立了本国的物流标准化体系等。物流系统的改善促进了国际贸易的发展,物流活动已经超出了一国范围,但物流国际化的趋势还没有得到人们的重视。

(2)第二阶段,从20世纪80年代初至90年代初。 随着经济技术的发展和国际经济往来的日益扩大,物流国际化趋势开始成为世界性的共同问题。 这一阶段,国际物流的突出特点是在物流量基本不继续扩大情况下出现了“精细物流”,物流的机械化、自动化水平提高。 同时,伴随新时代人们需求观念的变化,国际物流着力于解决“小批量、高频度、多品种”的物流,出现了不少新技术和新方法。 伴随国际物流,尤其是伴随国际联运式物流出现的物流信息和首先在国防物流领域出现的电子数据交换(EDI)系统,物流国际化趋势开始成为世界性的共同问题。 美国密歇根州立大学教授波索克斯认为,进入20世纪80年代,美国经济已经失去了兴旺发展的势头,陷入长期倒退的危机之中。 因此,必须强调改善国际性物流管理,降低产品成本,并且要改善服务,扩大销售,在激烈的国际竞争中获得胜利。 与此同时,日本正处于成熟的经济发展期,以贸易立国,要实现与其对外贸易相适应的物流国际化,并采取了建立物流信息网络,加强物流全面质量管理等一系列措施,提高物流国际化的效率。

(3)第三阶段,从20世纪90年代初至今。 这一阶段,国际物流的概念和重要性已为各国政府和外贸部门所普遍接受。 如何使物流向更低成本、更高服务、更大量化、更精细化的方向发展,成为普遍关注的焦点,这些问题的解决,只有依靠信息技术才能得以实现。 由于贸易伙伴遍布全球,必然要求物流国际化,即物流设施国际化、物流技术国际化、物流服务国际化、货物运输国际化、包装国际化和流通加工国际化等。 世界各国广泛开展国际物流方面的理论和实践方面的大胆探索,进行信息交流,广泛开展国际物流合作,国际物流已进入物流信息时代。 人们已经形成共识,只有广泛开展国际物流合作,才能促进世界经济繁荣。

二、国际物流的意义

(1)扩大市场,增加企业的效益。 全世界共有180多个国家和地区,人口60亿,这样的范围和人口的市场是任何一个国家的市场都无法比拟的。 同时,由于在全球范围内分配和利用资源,可以降低生产成本。

(2)可以优化和调整一个国家的产业结构和流通结构。

(3)可以降低物流费用和风险,保质、保量、适时地将货物从某国的供方运到另一国的需方。

(4)国际物流可以使各国物流系统相互“接轨”。

(5)国际物流采用了合理的运输路线和方式,缩短了运输时间,加速了货物的周转并降低物流成本。

同时,随着国际贸易的迅速发展,对物流向国际化方向发展提出了新的要求和挑战,使物流日益复杂化。 全球性的企业并购浪潮推动国际贸易的货物流动加速向全球化的方向发展,并促进各国物流企业的联合和并购活动。 同时,电子商务借助互联网将整个世界联系在一起,加快了世界经济的一体化。 大型跨国物流企业的出现加速了物流业与互联网经济的结合,使物流产业的业态发生了革命性的变化。

由于电子商务的跨时域性和跨区域性,使得物流活动必然呈现跨国性。 国际物流在整个商务活动中愈来愈占有举足轻重的地位。

(1)从事对外商品交易活动,即国际商流过程。 它是通过众多部门和中间贸易人的中介进行作业活动的,它实现的是进出口商品所有权的转移。

(2)从事商品买卖成交后的商品实体位移和作业活动,即国际物流过程。 它主要是通过储存、运输等流通部门来完成的。 它实现的是商品实体空间位置转移和时间延续,即物流的时空效益。

(3)贯穿于国际贸易全过程的信息流,它在国际贸易流系统中起沟通商流、物流和传输信息的主导流作用。3种流相互联系、相互制约,共同组成了一个有机的国际贸易大系统。

随着世界经济的一体化,国际物流在国际贸易中占有举足轻重的地位。 我国的企业要进入世界企业的先进行列,就必须提高我国国际物流的支持能力,提高中国跨国公司的竞争能力和成本优势,所以提高国际物流的水平具有极其重要的意义。

三、国际贸易与国际物流

1.国际物流与国际贸易的关系

国际物流是物流活动从国内向国外不同国家或地区的进一步发展与延伸,它伴随着国际贸易,同时也是国际贸易得以顺利进行的重要基础,对国际贸易的发展产生重要影响。 二者之间存在着非常紧密的关系。

从概念上来看,国际贸易是指世界各国或地区之间所进行的商品、服务、技术等交换活动,单从一个国家或地区的角度来看,其所进行的这种交换活动即称为对外贸易,将世界各国、各地区所进行的对外贸易进行加总,便构成了国际贸易。

如今在大规模的国际贸易所产生的大量跨国境交易中,商品在国际间频繁的跨国转移极大地提升国际物流活动的数量。 如此之下,提供及时便利的服务条件,才能保证国际贸易的高效运行。 全球化市场的竞争重点逐渐转向了以更快、更好地满足客户需求为导向,国际贸易的产品和服务也因此趋于多样化和个性化,贸易结构和商品流通的方式也都发生了变化,高效、及时的国际物流可满足国内商家和国外客户不同需求,从微观上有利于提升本国企业和商品的国际竞争力,从宏观上可以促进国际贸易的发展。

2.国际贸易与国际物流相互影响并不断创新

当下,人们需求层次的日新月异,国际贸易也随之不断变化,国际物流也表现出一些新的特点。 在国际贸易的发展初期,国际物流所承载的任务仅仅是对货物进行从一国的供应方转移到另一国的需求方这样简单的物理性移动。 随着国际贸易的进一步发展,“物流无国界化”反过来又推进了“全球贸易一体化”,国际贸易所呈现出的新特点同样对国际物流提出了新的要求,实现了综合性物流系统。 国际贸易快速发展的步伐决定了国际物流的发展程度,如果国际物流的发展无法与之相适应,国际贸易向更深、更广层次的发展将会严重受阻。 国际物流在技术、质量、效率、安全等方面的提升又会为国际贸易营造出良好的发展空间,使国际贸易的发展更上一层楼。

3.国际物流对国际贸易的影响

回顾并分析以往的国际贸易与国际物流的相关文献和理论可知,国际物流在影响国际贸易时主要表现为二者的构成因素之间的影响,国际物流所包含的因素主要有物流成本、物流效率等,国际贸易的主要因素则为进出口贸易额。

(1)物流成本的影响。 从古典国际贸易理论来看,在生产成本之外考虑物流成本的存在,以物流成本中所包含的运输成本为例,如果一国的某种商品在另一国具有比较优势,但将运输成本计算在商品价格之内,运输成本过高时原有的价格优势便会缩水,两国之间的贸易量也随之减少。 而其他国家的商品在考虑运输成本之前不具备比较优势,但可能会因为运输成本较少而在价格上表现出优势,新的贸易便会产生。 因此,在物流成本的影响下,开展贸易的比较优势基础也会受到一定影响,从而进一步影响贸易的数量和流向。

(2)物流效率的影响。 国际物流的发展水平在不断提高,其深度和广度也在不断加深和扩大,物流效率也受到了越来越多的关注。 物流效率对国际贸易有重大的影响,交易效率与交易成本是负相关的,其高低同样对贸易中的比较优势造成影响。 如果这样的条件更有利于该国该种商品的出口;反之,如果交易成本过高会降低交易效率,比较优势的丧失会降低甚至阻断出口。