社会问题的含义与要素

一、社会问题的含义与要素

(一)社会问题的含义

社会问题英文译为“social problems”，通常是指社会病态、社会解组、社会反常或社会失调等。从语义上分析，“社会”是指由于共同物质条件而互相联系起来的人群。也可以说，相当数量的人们按照一定的规范发生交互行为与相互联系的生活共同体。“问题”是指需要认识并加以解决的麻烦。简单地理解，社会问题正如美国社会学家米尔斯所表述的“公共麻烦”，它不是个人的困扰，而是公众的问题。具体而言，因为每个国家和地区的发展水平不同，文化背景不同，研究者的理论素养、兴趣、研究视角的不同，对社会问题的理解和定义往往不尽相同。袁方、王康等认为，社会问题是社会变迁和文化失调的产物;雷洪认为，社会问题是引起大数人注意，并需要社会全体成员采取集体行动来解决的问题;乔恩·谢泼德和哈文·沃斯认为，社会问题是人们的一种心理状态，是一种价值判断;孙本文、陆学艺等认为，社会问题影响到社会全体或一部分成员的共同生活或社会进步的问题。我们可以从中外社会学者关于社会问题的界定中抽象出其共性的东西重新概括。即所谓的社会问题就是指影响社会进步与协调发展，妨碍相当数量社会成员的健康生活，引起社会大众普遍关注并需要加以解决的一种社会现象。

(二)社会问题的要素

根据以上关于社会问题的界定，我们可以对社会问题的构成要素总结如下:

1.客观性要素

社会问题是社会生活中确实存在的客观事实，这种客观事实又必然通过一种具体的现象、事件或行为表现出来，绝不是存在于人们头脑中的某种主观臆想。例如，人口膨胀成为中国的社会问题，是基于中国人口基数大、人口素质低、人口增长速度快给耕地带来巨大的压力，对我国的经济发展和人民生活水平的提高形成巨大的阻碍，这一事实是客观存在的。

2.数量性要素

社会问题通常是一种“公共问题”而非“个人烦恼”。“公共问题”是涉及整个社会的问题，它超越了个人狭小的生活环境，与全体社会成员或大部分社会成员生活密切相关，已经影响到人们的公共生活。社会问题的产生并不是少数人的责任，而是由社会结构失调、行为规范失范和社会运行失控而引起的。如在一个城市中，只有几个或几十个人找不到工作，这仅仅是少数人的个人烦恼，但若这个城市有成千上万人找不到工作，那就由“个人烦恼”上升为“公共问题”了。

3.主观性要素

将某种社会现象或社会行为定义为社会问题，是因为社会上绝大多数社会成员认为这种现象或行为有悖于社会的主导价值和主导规范。可以说，一旦某种认识得到广大社会成员的认同，一种观念被许多人所接受并被作为判断事物的标准，某些原先并不为人所重视的现象，就会成为社会问题。如男女平等问题、种族歧视问题等。此外，社会问题具有明显的道德抉择倾向。诸如严重的自然灾害、车祸问题等，人们不易看做是社会问题，因为这类问题的产生，不涉及人们的道德行为，不容易激发起人们的道德情感;相反，凡是违背社会规范并具有明显的道德意志倾向的有意识的行动，则很容易被视为社会问题。如艾滋病问题、学术造假问题等。

4.能动性要素

社会问题的生成一般是社会性的，不应当由个人或少数人负责;社会问题造成的后果也是社会性的，涉及整个社会生活。因此，解决社会问题绝不是个别人或少数人可以做到的，只有通过社会力量的通力合作，动员相当多的人甚至整个社会采取社会行动才能解决。当社会力量和社会行动也不能改变一种社会现象时，就不会将它视为社会问题。如人的死亡、癌症等。