大陆漂移学说的争论

6　大陆漂移学说的争论

知识导航

大陆漂移是大陆彼此之间以及大陆相对于大洋盆地间的大规模水平运动，导致地壳运动和海陆的分布、演变。它的动力机制与地球自转的两种分力有关：一种是向西漂移的潮汐力，一种是指向赤道的离极力。“大陆漂移学说”认为，地球上所有的大陆在中生代以前是一体的，称为泛大陆或联合古陆。从中生代开始，泛大陆就开始分裂并漂移，逐渐分裂成现在的七大洲。

在“大陆漂移学说”提出之前，英国人培根就提出了西半球曾经与欧洲、非洲连接的可能性，法国普拉赛也认为在“大洪水”以前，美洲与地球的其他大洲是连在一起的。奥地利的地质学家修斯通过观察，注意到南半球各大陆上的岩层几乎一致，所以，他将南半球各大陆拟合成一个单一的大陆，称之为“冈瓦纳古陆”。直到1912年，阿尔弗雷德·魏格纳才正式提出了“大陆漂移学说”，并将自己的观点公诸于世。但是，由于这个学说不能更好地解释漂移的机制问题，所以，在当时受到了地球物理学家们的极力反对。在20世纪50至60年代的10年时间里，一度沉寂的“大陆漂移学说”，才随着古地磁、地震学和宇航观测的发展获得了新生。

大陆漂移学说

知识拓展

阿尔弗雷德·魏格纳是德国的气象和地球物理学家，被人们称为“大陆漂移学说之父”。他的“大陆漂移学说”认为，由于潮汐力和地球自转离心力的作用，泛大陆在中生代就开始分裂成几大块，首先是美洲、欧洲、非洲之间的分离，中间形成了大西洋，接着是澳大利亚、南极、亚洲之间的分离，中间形成了印度洋。魏格纳认为这个漂移过程非常缓慢，历经的时间非常长，直到第四纪初期才形成和今天地球上海陆分布大体相同的轮廓。

“大陆漂移学说”的发表，引起了全世界地学界的很大震动，许多人都为之高兴，因为这个学说较好地解释了大西洋两岸的轮廓、地形、地质构造、古生物群落的相似性等一系列问题，也为地质学提供了良好的参考依据。但是，因为当时的“海陆位置固定说”占据着统治地位，所以这种学说和观点遭到了许多“权威”的指责和嘲讽。

魏格纳经过多次多地的考察和研究，通过认真的思考和分析，才敢于向世界阐明自己的观点，提出自己的学说，其中经历的困难和挫折可想而知。在学说提出之后，魏格纳赢得了两个主要的支持者，霍尔姆斯和南非地质学家托依特，他们都比较推崇“大陆漂移学说”，而且致力于搜集更多能解释“大陆漂移学说”的证据。

古生物群落

当时，“海陆位置固定说”已经深入人心，所以“大陆漂移学说”的提出也给魏格纳带来了很大的压力，但是他将自己的论点建立在地质学和古生物学论据的基础上，并着重强调大西洋两岸地质学的相似性，而且还引用了来自古气象学的证据。他把自己早年关于大陆漂移的可能性的思想重新发掘出来，将原来纯粹的幻想和没有任何科学意义的奇思异想，上升到有效的科学概念，极力找寻各种支持自己学说的证据，概括并总结了他的研究和分析成果。在不懈的努力下，他在1915年发表的专题论文《大陆和海洋的起源》中，详细地罗列了他发现的所有支持“大陆漂移学说”的证据。从此，“大陆漂移学说”才在地球科学上站稳了脚跟。

魏格纳

知识解码

大洪水的传说

大洪水是世界多个民族的共同传说，人类学家在研究中发现，希腊、美索不达米亚、玛雅、中国、印度等文明中，都存在“洪水灭世”的传说。这个“大洪水”传说在世界各地都有流传，但是在一些有久远历史的民族当中，如朝鲜、日本和中亚地区的民族则完全没有“洪水灭世”的传说，这一现象使“洪水灭世”的反对者们更加质疑。

很多国家都有“大洪水”的传说，但是，由于大多的大洪水传说都带有民族性，所以这个传说不一定和宗教或者天神有关。现在，有一个造成这个传说的比较可信的理由：在7500年之前，全球的海平面曾经大幅上升超过一米，这一次海平面的上升，使不少近岸和地势较低的地方都被海水淹没了。

在各个大洪水传说中，诺亚方舟的传说是最为世人所知的；有关大洪水的苏美尔传说和《圣经》上描述的很相似；在中国也有有关大洪水的传说，一个是女娲补天，一个是大禹治水；在泰雅族的传说中，也有关于发生大洪水的传说。这几个传说，还只是众多“大洪水”传说中的一部分。

现在主要的解释有3种，即外来撞击说、地球火山说和星球异动说。

外来撞击说认为，曾经有一颗巨大的小行星撞击到太平洋造成海啸、地震等灾难，从而造成大洪水；

地球火山说认为，在火山爆发活跃期的地球火山爆发引发了大洪水；

星球异动说认为，地球的地轴移动造成南北极的改变，气候剧变使原来的温带变成极地，极地冰雪融化后，使海平面上升，从而形成大洪水。

但是，在这三种解释提出后不久，科研人员就提出了一种新的解释，即地球上的大洪水是由于星球之间的相互作用引发的。

以上的解释都是一些联想和推测，大洪水是否真的发生过或者大洪水发生的直接原因，都有待于今后人类的继续探索和研究。