“大陆漂移”理论源于假说思考

德国气象学家、地球物理学家魏格纳提出并创造了“大陆漂移”的理论，运用的就是假设思考。1910年的一天，德国年轻的气象学家魏格纳正在看世界地图，他惊异地发现，南美洲巴西的一块突出部分和非洲的喀麦隆海岸凹进去部分，形状非常相似，如果把它们拼合在一起，就正好吻合。为什么这样凑巧？莫非太古的时候，这两块大陆本来是一个，后来裂开、漂移，形成现在的样子？魏格纳在产生这一想法时曾指出：“但我也就随即丢开，并不认为有什么重要意义。”

事隔1年后的秋天，在一个偶然的机会里，魏格纳从一个论文集中看到了这样的话：根据古生物所提供的证据，巴西与非洲间曾经有过陆地相连接。魏格纳说：这是我过去不知道的，这段文字记载促使我对这个问题在大地测量学与古生物学的范围内，围绕上述目标从事仓促的研究，并得出重要的肯定的论证，由此就深信我的想法是基本正确的。”

在此基础上，1912年，魏格纳提出了“大陆漂移”假说。这种学说认为，在距今2亿年的中生代之前，地球上只有一块庞大的原始陆地，叫做“泛大陆”，周围是一片汪洋。到后来，由于天体引力和地球自转离心力的作用，泛大陆开始分崩离析，犹如浮在水上的冰块，不断漂流，越漂越远。从此，美洲脱离了亚洲和欧洲，中间留下的空隙就是大西洋；非洲的一部分和亚洲告别，在漂离的过程中，它的南端有偏转，渐渐与印巴次大陆脱开，诞生了印度洋。

为了使上述假设能成立，必须进行验证。魏格纳通过地球物理学、地质学、古生物学和生物学、古气候学以及大地测量学五个方面进行验证，最后确立“大陆漂移”的学说。

此外，通过假说，人们可以基于已有事实，又超出已有事实。对问题进行大胆设想，并深入实践中有目的地取证。这样，容易触及相关问题和相关领域，并有可能在这些地方获得新的发现，实现认识和行动的新突破。例如，历史上关于“以太”的假说，曾推动众多的科学家去发现这种神奇的物质。“以太”虽未被找到，但是，在探索过程中却发现了相对论。

总之，假说思考方法是科学思考方法之一。它能够较大程度地调节思考主体的主观能动性和创造性，能够使思考主体不满足于已有的成绩，而是在此基础上进行不断创新，能够使思考主体面对已经陈旧或日渐失效的理论，敢于和能够修正。假说是一种创造性的思考方法。正确地掌握和运用，对我们的工作、科研都具有创造意义。