勒庞认为，一个理想的社会应该是发展的，但这种发展是缓慢的。他批评当时的法国走向了两个极端：一端根植于拉丁的传统，固化了君主专制制度；另一端却是不断爆发的革命。[2]极端保守的传统派与激进革命派的交锋导致了暴力流血冲突，这是他最为反感的。
为什么反对革命？勒庞认为，我们现在的行为是由过去决定的，试图抛弃过去的努力是徒劳的，过去带给我们很多的束缚，导致人们的行动自由度很小。在勒庞的眼里，过去具有一种神秘的力量，这种神秘的力量使我们得以生存，同时又决定了我们大多数人的行为。[3]这种神秘的力量，来自久远的过去，各个民族发展到现在，是由其久远的文化传统积淀的结果，现有的社会环境由以前的生活环境影响所致，就像现有的大树由过去的种子发芽而成一样。[4]勒庞一再提醒过去的影响力。他说：“如果我们理解一个文明的所有因素的进化，我们就必须时常牢记：我们的制度、我们的信仰和我们的艺术如何发展这些文明因素，如何在久远的历史中发挥了巨大影响，影响了他们的成长。现代人竭尽所能试图逃避过去。我们伟大的革命想把过去永远抛弃。这些尝试是多么徒劳。”[5]
勒庞尽管反对革命，但他并不是一个保守主义者。他说：“一个文明只有创立一种传统之后才算形成，在每一代成功改变传统一点点才算进步。”如果不改变传统就不存在进步，但是如果改变太快，社会就会分崩离析，文明注定要消失。[6]文明建立在少数信念基础之上，建立的时间很漫长，消失的时间同样很漫长。他认为，一种信念的提出如果与以前的信念无关的话，就很难成为影响人们行为的因素。[7]文明不断进步的原因在于环境的变化。在他看来，性格持久的原因很简单，在于环境的持久性。每个人的性格中蕴含着多种可能性，在环境的压力下会有不同的表现。[8]
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