明治三十年日本城市人口分布状况

经过明治维新努力展开近代化活动，日本的经济取得了很大的发展，产业的发展促进了人口向城市的集中，到明治三十年（1897），日本的城市数量与人口规模都有了飞速的增长。

1897年，日本10万以上人口的城市增加到7个。下面具体看看几大城市的人口数量增长情况。东京的人口为133万，大阪为75万，京都为32万，名古屋为25万，神户为19万，横滨为18万，广岛为11万。如果以1878年各城市人口为基数，那么，东京增加到188．60%，大阪为258．39%，京都为142．84%，名古屋为222．52%，神户为1628．98%，横滨为206．57%，广岛为148．52%。只有金泽，因为地处北日本，较为偏僻，人口下降到8．2万人。横滨、神户由于成为主要的对外贸易港口，获得了显著发展。可见这一时期尽管日本的大城市数量增加不多，但是各城市的人口增加了数倍。

与此同时，5万人口以上、10万人口以下的城市的数量也有较大增加，达到12个。其中金泽为8．2万、仙台为8．2万、长崎为7．4万、函馆为7．3万、福冈为6．3万、德岛为6．1万、富山为5．8万、熊本为5．8万、和歌山为5．7万、冈山为5．6万、鹿儿岛为5．4万、新袅为5．1万、鶭为5万。就各城市人口增加的百分比而言，除金泽减少到原有数字的76．36%、和歌山减少到原有人口的92．59%之外，仙台增加到150．50%、长崎增加到228．61%、函馆增加到237．24%、福冈增加到139．67%、德岛增加到336．42%、熊本增加到130．87%、冈山增加到168．40%、鹿儿岛增加到168．50%、新袅增加到144．44%。可见，在明治维新开始后的30年间，各地方的城市都有很大的发展。但是富山的人口增长为100．67%，鶭为109．80%，增加甚少，可以说是原地踏步。其主要原因是鶭的人口向大阪高速集中，而富山同金泽一样位于北日本，较为偏僻，所以增加幅度不大。另外，北日本新袅的人口增加幅度也不大。由此可见，虽然日本的城市有很大发展，但是区域发展不平衡，人口增加较快的主要是太平洋沿岸以及濑户内海沿岸的城市。

这一时期全日本3万人口以上5万人口以下的城市增加到了21个，这些城市大部分都是以前的城下町。

在明治维新后的一段时间内，从幕府时代承袭而来的城下町遭受了沉重的打击。由于废藩置县政策，旧藩主都集中到了东京，原先居住在城下町的家臣团的武士也因为各种改革失去了特权与俸禄，变成了普通百姓。在这些人中，一部分变成了官吏、警察、教师，也有些人经营商业、工业，还有一部分人转而归农，都成了自食其力的劳动者。随着武士阶级的瓦解，原先依靠武士购买力而存在的商铺也经营艰难，甚至倒闭。尽管如此，很多城下町终究有其优势所在，由于其一般都位于平原的中央或者水陆交通便利之处，因而，这些城下町仍然是新政府的地方权力中心，聚集了县厅官衙以及警察、军队等庞大的消费队伍。更重要的是，随着明治政府文明开化、殖产兴业政策的深入，学校、工厂、银行、商店逐渐增加，再加上国内交通的改善，使得物资与人口的流动规模更大、流动速度更快，这些城下町不仅很快又恢复了昔日的繁荣，而且在新的城市化浪潮中更胜往昔，出现了更大规模的人口集中。城市也就改变了封建时代几百年一贯制的僵化状态，步入了快速发展的轨道。即便是发展最慢的城市，其发展速度也不是以前所能比拟的。

当然，由于封建割据的打破、全国统一市场的形成，城市的功能也出现了分工，出现了政治城市、工业城市、教育城市、贸易城市、军事城市、复合城市等。比如东京发展成为全日本政治、文化中心以及日本东部的经济中心。大阪作为工业商业城市，成为西部日本的经济中心。京都作为文教观光以及传统产业城市也得到了一定的发展。