宪法的起源

毛泽东同志指出:“讲到宪法,资产阶级是先行的。英国也好,法国也好,美国也好,资产阶级都有过革命时期,宪法就是他们在那个时候开始搞起的。”作为国家的根本法,宪法是近代资产阶级革命的产物。

宪法之所以产生于资本主义社会,这是人类社会发展的历史必然。只有到了资本主义社会,宪法产生所需要的主要条件才具备,包括:(1)经济条件。资本主义生产关系的确立,是宪法产生的经济条件。(2)政治条件。资产阶级掌握国家政权,实现对社会的统治,确立资产阶级民主制度,是宪法产生的政治条件。(3)思想条件。资产阶级民主、自由、平等等思想观念,是宪法产生的思想条件。(4)法律条件。法律制度的逐步完善,是宪法产生的法律条件。

17世纪中期到18世纪末期,资产阶级革命在欧美几个国家先后取得了胜利。最早的资产阶级宪法就是在这个时期出现的。(1)17世纪中期发生的英国资产阶级革命是最早的资产阶级革命。当时,由于工业还不很发达,资产阶级的力量还不够强大,这场革命以资产阶级、新贵族和封建贵族间的妥协而告终。这种妥协在立宪方面的表现就是资产阶级同新贵族结成联盟,不断迫使国王签署一系列限制王权和扩大资产阶级权力的宪法性文件,如1628年的《权利请愿书》、1679年的《人身保护法》、1689年的《权利法案》以及1701年的《王位继承法》等。这些宪法性文件以及长期形成的宪法惯例,都是英国宪法的重要组成部分。(2)世界上第一部成文宪法是《美利坚合众国宪法》。17世纪末到18世纪初,由于科技的发展与商业的繁荣,在大西洋沿岸的北美北部形成了市场经济体制,促进了生产力的发展。但是,英国殖民者对13个殖民地的残酷奴役和掠夺,严重阻碍了商业与贸易的发展。因此,北美人民奋起抗争,于1776年在第二届殖民地大陆会议上通过了《独立宣言》。经过近8年的武装斗争,终于赶走了英国殖民者,并于1787年制定了美国联邦宪法。这是世界上最早的成文宪法。(3)在法国,1789年国民议会通过《人权与公民权利宣言》。两年以后,这个宣言作为序言写入1791年的法国宪法。1791年宪法是法国第一部资产阶级宪法,也是继美国联邦宪法之后的世界上第二部成文宪法。

宪法产生以后,迅速在资本主义国家传播。1918年苏俄宪法的颁布,标志着社会主义宪法的产生。从此,世界上便出现了两种不同类型的宪法。两者经历了不同的发展历程,有着不同的性质和特征。

我国最早的宪法产生于清朝末年。一百多年来,与复杂的政治斗争形势相适应,曾产生过三种不同政治势力所要求的三种不同的宪法:一是清政府、北洋军阀政府和国民党政府的宪法;二是资产阶级民主共和国的宪法;三是人民革命根据地的宪法性文件和中华人民共和国宪法。这几种宪法反映了不同阶级的利益和要求,有着不同的特点。