在孩子所有的心智功能中，由此及彼的联想与类比思维能力，是最重要、最具价值的能力。之所以这样说是因为，孩子会有太多太多的能力以此为基础，与此共生：无论是后文我们将要谈到的想象力，还是无数人梦寐以求的记忆力；无论是脱颖而出的创造力，还是层出不穷的发明创造力；无论是机智与幽默，还是思辨与判断……乃至于，如果你想无限接近抽象的东西，并且毫不费力地掌握之、操纵之、运用之，你都离不开高度发达的联想力。
联想力对于人的一生非常重要。它就如同中国人常说的“道”。如果缺乏联想力的引导，你很难悟出个所以然来。换句话说，对于一切的外物，如果你仅仅是用眼睛“拍摄”了，仅仅是在头脑中“成像”了，那么人脑不过是一台简单的傻瓜照相机。而问题恰恰在于，人的心智绝不是像照相机由几个零部件组装在一起那么简单。
有很多孩子和成年人就非常善于联想和类比，但这种能力对于另一部分成年人而言却是可望而不可即的“神助”。我们这样说的原因是，几乎所有的孩子都有着非同寻常的联想力，他们有着让大脑飞速运转的天赋。可是，并不是所有的成人都能够做到这一点。之所以出现这样的差异，关键就在于孩子在童年时代是否将这种天然的联想力和动脑的习惯留在自己的身体里、思维里。
锻炼一个成人学会动脑，开发他无与伦比的联想力无疑是一件难于上青天的事情。因为在漫长的成长岁月里，由于疏忽和不重视练习，他们的头脑已经固化了。与之相比，通过保持、提高孩子联想力和动脑习惯的方法，来让他们在长大成人后仍然拥有这种难能可贵的能力和习惯，就显得容易得多。这正是父母的职责所在。
因此，在我看来，只要能在儿童阶段进行适当的操练与引导，孩子的联想能力不但不会被抹杀，反而会得到必要的强化，对他日后的学习、工作助益良多。
联想及动脑的系列训练
训练1. 头脑马拉松
［关键词］
联想力、语言能力
［目的及注意事项］
这个训练的目的在于帮助孩子拓展想象力，让他们更擅长天马行空地进行联想。
［训练过程及分析］
这种训练其实就是一个引导联想思维的过程。
“这是什么颜色？”——我们以红色为例——当孩子回答“是红色”，就可以让他再说说什么是红色的。也许你们是在餐桌上谈论着红辣椒，可是孩子心中的红色远远不止这一种！红色的火焰、妈妈红色的口红、红色的花朵，还有红宝石，等等。
然后呢？不妨引导孩子从各种角度尽可能地展开联想——烧得火红火红的炉子、起火的房屋……我们也可以如此谈论蓝色，仿佛兔子的跳跃，由此及彼，再由彼及他……如此联想下去，直到我们打住，在某个联想到的事物上停下脚步，省去中间所有的环节，只取两端：比如起点一端是蓝色，而另一端竟然是被闪电击中的大树——真奇怪，我们究竟是怎么将两种不搭界的东西联系到一起的呢？
这时候，不妨让孩子倒回去思考一下，想想他究竟是如何沿着思维的大路一路跑过来的。比如我此处举的例子，很有可能是由蓝色联想到天空，由天空联想到云朵，由云朵联想到暴风雨，再由暴风雨联想到闪电……咔嚓一声，闪电击中了山顶的大树。联想有时是瞬间的灵感和一闪念，有时要再回溯到原点，反倒有些不容易了。
类似这样的游戏，我们可以经常为之，任何事物和话题，都是不错的联想起点！窗户、针和线、小船、梦，或者一个橘子，一部电影，甚至是孩子的一个小小借口。在亲子谈话的过程中，抓住时机引导孩子进行联想和类比的操练极为必要而且有效。选择有趣的事物，要多广阔有多广阔，要多活跃有多活跃，和孩子一起天马行空，对身为成年人的我们而言，这未必不是一种放松和休息。
［反馈记录］
孩子在这种“头脑马拉松”活动中，是否表现出了足够的联想力？根据孩子的具体表现，制定以后这种训练的强度和频率。
训练2. 词语接龙（一）
［关键词］
联想力、语言能力
［目的及注意事项］
本训练目的在于增强孩子的联想力和语言丰富程度。对帮助孩子掌握语言习得，调动词语有很大帮助。（训练2和后面的训练3原书中是按照英文语言进行的文字游戏，这里以中国类似的游戏代替之——译者注）
［训练过程及分析］
这个训练我们可以将之称为“词语接龙”。其妙处在于，它不仅仅是联想和类比，还有语言的韵律感和音乐感在其中，可以让孩子在操练的过程中获得极大的审美愉悦。也许他玩得很开心，乐得心里亮堂堂的，但却又想不明白甚或没工夫去想这究竟是什么原因——其实审美愉悦便是原因之一。
考虑到孩子的年龄，我们不一定非得设定为成语接龙，只要是大家耳熟能详的词语和句子都是不错的好素材。大人在和孩子们玩这个游戏的时候，难免会有些匪夷所思的感触，比如孩子造了个令你感到莫名其妙甚至难堪的句子，惊讶地发现这小脑袋里原来还有你未曾知晓的东西。面对这种情况，不必慌张，也没必要大惊小怪——只能说明，这个游戏在游戏之外，还拉近了你跟孩子之间的距离，帮助你更深入地了解孩子。
范例：
妈妈：“两只老虎，两只老虎，跑得快。”
孩子（想了一会儿，脑中貌似破费了一番周折）：“快起床。”
爸爸：“床上有一只玩具熊。”
孩子：“熊猫吃竹子。”
……
［反馈记录］
孩子是否能够适应这种接龙？经过多长时间训练，他才能很顺畅地进行这种想象？
训练3. 词语接龙（二）
［关键词］
联想力、语言能力
［目的及注意事项］
本训练是上一个训练的“升级版”。其目的在于训练孩子的联想力的同时，锻炼他们对于成语等语言词汇的记忆。
［训练过程及分析］
在上一游戏的基础上，从同音不同字这一语言现象出发，我们可以带领孩子进行更多的联想。在内容上，可以引入成语，进行成语接龙。注意，其内容选择最好从基础词汇一步步发展到成语。词汇范围最好不要超出孩子的语言习得规律。
下面列出了一些词，可以抛砖引玉[2]：
守株待兔——兔死狐悲——杯水车薪——心旷神怡
仪态万千——千军万马——马不停蹄——提心吊胆
……
［反馈记录］
孩子的词语习得是否足够支持他进行这种练习？如果足够，但训练仍然失败，孩子的联想力很可能就要进一步加强。
训练4. 脑筋急转弯
［关键词］
联想力、逻辑思维力
［目的及注意事项］
通过脑筋急转弯，锻炼孩子的联想能力和逻辑思维能力。这种训练非常轻松，父母可以利用许多零散时间或者与孩子游戏的时间进行。
［训练过程及分析］
进行这个训练时，爸爸妈妈可以有选择性地为孩子挑几则脑筋急转弯的题目，看孩子能不能回答上来。如果能，问问他为什么给出这样的答案。也许孩子的答案比标准答案还要有趣，不妨耐心听听看。
问：“什么时候时钟会响13下？”
答：“坏了的时候。”
问：“为什么先看见闪电后听到雷声？”
答：“因为眼睛在前，耳朵在后。”
问：“爷爷早上刷牙的时候一边刷一边大声唱歌，他是怎么做到的？”
答：“刷的是假牙。”
问：“为什么青蛙可以跳得比树高？”
答：“因为树不会跳。”
问：“把一本书放在地上，为什么跨不过去呢？”
答：“因为书被放到了墙角。”
……
［反馈记录］
对于这种训练，孩子是否有足够的兴趣加入进来？他们还是更加喜欢一些类似玩沙土的操作性游戏活动？
训练5.谜语
［关键词］
联想力，逻辑力
［目的及注意事项］
锻炼孩子的联想力和逻辑力。这与上一个训练同类，但更偏重于孩子理性思维训练。
［训练过程及分析］
进行这个训练时，爸爸妈妈可以有选择性地为孩子挑几则谜语，看孩子能不能回答上来。
问：“什么容器浑身是洞洞，可是还能装水？”
答：“海绵。”
问：“从前有座红红的山，三十匹白马排成排。一会儿踏蹄子，一会儿嚼啊嚼……现在反倒静悄悄。猜人体的一个部位。”
答：“牙齿。”
问：“杜希德太太一只眼，长长的辫子会飞翔；辫子长了真碍事儿，一穿山洞就卡得慌！猜两种器物。”
答：“针和线。”
问：“和苹果一样圆，和杯子一样深，十个国王的马匹，也拉不走它。猜一种设施。”
答：“水井。”
［反馈记录］
在各种谜语中，孩子更容易猜出哪类东西？通过这些答案，父母可以尝试找出孩子在知识和认知方面的倾向和缺陷。
训练6. 两分钟里，你能说些什么呢？
［关键词］
联想力，注意力，专注力
［目的及注意事项］
锻炼孩子的联想力和临场发挥能力，对于孩子当众讲话和临时语言组织能力有很强的训练作用。
［训练过程及分析］
抛出一个话题给孩子，让他做一个两分钟的即兴演讲。演讲的内容不必固定，说什么都可以，但是时间我们可得看着钟表做到心中有数。孩子在说的时候，不论他是卡壳了，还是说错了，父母或老师都不必急着纠正，等时间到了，孩子也说完了，再和他一起找错误也不迟。例如，就“早餐”这一话题，孩子可能会说：“今天早上我起床晚了，结果没吃上早饭。（然后顺着这条思路说下去）我的幼儿园老师没有及时叫我起床，因为她也睡过头了……”等。
［反馈记录］
记录孩子在历次训练中的语言流畅程度、话题中心凝聚程度。
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