1932年，马松亭大阿訇借赴埃及考察之便，护送我们五名回族学生，去开罗爱资哈尔大学深造。爱资哈尔大学是一座闻名的古老的伊斯兰高等学府。我们中国留学生，在这里除了学习必修课外，还就个人所好，在研究上有所偏重，如马坚对于《古兰经》，纳忠对于伊斯兰文化，林兴华对于阿拉伯文学，纳训对于《一千零一夜》，后来他们都有所成就。而我对阿拉伯游记著作，尤其对《伊本·白图泰游记》颇感兴趣。
伊本·白图泰是中世纪阿拉伯伟大的穆斯林旅行家。他于公元1304年出生于摩洛哥的丹吉尔。21岁时，去麦加朝觐，开始了周游各国的旅行，行程几乎达12万公里，历时28年，遍访穆斯林各国。他长途跋涉，堪与马可波罗相比，他曾三次出游，四访麦加。他担任过德里和马尔代夫群岛的法官，陪伴过希腊公主去君士但丁堡，游览过苏门答腊和爪哇，并曾以印度素丹的使节的身份于1346年（元顺帝至正六年）来到中国泉州，继去广州、杭州及元大都（北京）等地游历，考察了中国民情风俗，结识了一些中国穆斯林名流。然后，于1349年短期回归故国。不久，他又启程前往格拉纳达王国，由此横穿非洲，到达尼日尔盆地。
《伊本·白图泰游记》是研究中世纪穆斯林世界的历史，尤其是研究印度、中亚、西亚、非洲的历史、民族、宗教、民俗、地理等方面的一部很有价值的名著。他的文风开门见山，时有议论，甚为幽默，不愧为阿拉伯文学杰作。本书已全部或部分地译成15种文字，我则根据埃及出版的阿拉伯文版译为中文。
多年来萍踪不定，时译时辍。党的十一届三中全会以来，国运新，文运新。垂垂老矣，躬逢盛事，我不揣固陋，将旧稿整理问世，为沟通中阿文化交流，略尽绵薄之力。限于水平，译文中难免有错误或不当之处，敬请专家、读者不吝指正。
宁夏人民出版社对本书的出版，大力支持。宁夏社会科学院民族宗教研究室杨怀中同志几次审阅译稿，提出宝贵意见，谨此致谢。
马金鹏
1984年11月
于北京海淀中关园十九号寓舍
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