爱丁堡学派的“实在论”

爱丁堡学派的“强纲领”是社会建构主义的逻辑起点，当然也是社会建构主义有关世界图像问题的逻辑起点。

面对人们对“强纲领”的相对主义指责，布鲁尔认为，作为科学事业的组成部分，科学知识社会学也同样自然而然地坚持唯物主义或者“实在论”（按照这个术语所具有的某些意义来看）的各种一般的假定。也就是说，它认为，物质世界的实在理所当然是某种无论如何都不依赖于认识主体的知识或者信念而存在的东西。社会学所否认的是其他有关客观性的理论，而不是这种现象本身。

但是，布鲁尔所说的“实在”是在科学知识社会学视野中的“实在”。在他看来，“一个社会所具有的知识在很大程度上既不表示它的个体成员们的感觉经验，也不表示可以称之为他们的动物性知识之总和的知识。毋宁说，它就是他们对‘实在’的集体看法（vision），或者说是他们所具有的对‘实在’的各种看法。”^〔293〕例如，一张钞票之所以是一张钞票，是因为我们从集体角度出发认为它就是如此。^〔294〕

夏平更为详细地考察了人们之间的信任关系如何影响了我们对于世界的知识，在他看来，“我关注人的知识（people-knowledge）在制造事的知识（thing-knowledge）过程中所起的难以消除的作用，正是因为后者的巩固普遍包含着使前者显现的过程。我们所认为的人的知识，对制造事的知识是一个必要（但不充分）的条件。因而可以认为，我们所谓的‘社会知识’和‘自然知识’是一个混生体：我们对彗星、冰山、中微子的认识不可化约地包含着我们对那些说出了这些事的人的了解，正如我们了解人的德行要通过他们对世界上存在的事的言说一样。”^〔295〕

这就是说，爱丁堡学派的世界图像是“强纲领”视野中的世界观，是一个受社会因素制约的实在论，是一种将社会性等同于客观性的实在论。