儒学是准宗教

尽管荀子不承认孔子这位儒家学派的祖师为大儒 （只承认周公是大儒），连雅儒也未提到孔子。但孔子不仅是学派的创始人，而且还是宗教或准宗教、类宗教（pararelegion）的创始人。

什么是宗教？弗·培根说：“一知半解的哲学引向宗教。”孔子学说在政治伦理上有比较精辟的意见，但自然哲学缺如，对于认识论和本体论只是一知半解，引向宗教是可以理解的。近代德国著名社会学家马克斯·韦伯（Max Weber 1864～1920）从宗教社会学角度研究中国儒家文化，认为儒家学派是一种宗教伦理学，因此名之为儒教。当代国外有一些宗教学学者也把儒家列为儒教归入世界宗教。

心理学家弗洛伊德（S.Freud 1856～1939）认为宗教有三种作用：

①驱除人们对自然的恐惧；

②让我们心甘情愿地接受残酷命运；

③对文化强加于我们的那些苦难和匮乏进行补偿。

对于以上三项作用，即使先秦儒家还有不足，只能是类宗教或准宗教，西汉以后，儒家便从谶纬学转入宗教化。康有为为要使孔学宗教化，连春秋战国诸子，也一律称为教 （管子创教、晏子创教，少正卯创教）。有 《周末诸子并起创教总义》和 《儒教为孔子所创考》两文加以阐述，并把 《礼记·儒行》视为宗教提纲。

西汉把儒学称为经学，自汉武帝至清末，祭孔大典196次，孔庙1560座。梁漱溟认为儒学是变相的宗教，一是孝悌的提倡，二是礼乐的实施，是现实人生的宗教，有宗教的慈悲性与平等性。当代有的学者认为是道德宗教。尽管有许多不同的定语，儒学作为一种宗教或类宗教是无疑的。

儒教有教主、教义、教规、组织和教礼，是具备宗教性质的一个学派，或者说是具备学术性质的宗教。

孔子在春秋时期只是个失败的政治家和成功的教育家，没有显赫的地位。战国时期，儒家分裂为八，荀子转到法家学派，思孟学派成为儒家的主流，但孔子只是宗师的地位。孔子成为教主是从西汉开始的。汉武帝接受董仲舒罢黜百家，独尊儒术的主张。孔子思想成为检验一切真理的标准。历代皇帝从此陆续赐孔子封号。