人的理性能力

§1　人的理性能力

自古以来人们就说“人是理性的动物”。古希腊赫拉克利特把人和动物的区别归结为“人人都禀赋着认识自己的能力和思想的能力”，“思想是人人所有的”。亚里士多德把人不同于动物的特点概括为“人具有‘理性灵魂’，是理性的动物”。近代哲学家笛卡儿强调“我思故我在”，康德宣扬“人的理性为自然界立法”，都凸现了人超越于动物的理性思维能力的重要性。毫无疑问，人具有理性、能够思维并能运用语言符号创造文化，这是人和动物相区别的重要特征。动物尽管有“萌芽状态的意识”，也能作简单的低层次的归纳演绎、分析综合，但它绝对没有人的抽象理性思维。恩格斯说：“辩证的思维——正因为它是以概念本性的研究为前提——只对于人才是可能的。”⁽⁵³⁾因为，辩证的抽象的理性思维是人运用概念、判断、推理等逻辑形式对外界事物进行理性认识并以观念的理论体系构造关于外界事物的本质和规律，这是人特有的能力。

人的理性思维是人的精神意识活动的最高形式，它以观念的理论的形式反映并构造了关于外部世界的精神世界。这个世界也就是通过语言文字构成的符号世界。文字符号虽然是从外界“原型”中抽象出来的，但毕竟是人类自由思想的想象的创造物并由人类的价值系统赋予它以种种意义。不言而喻，语言作为“思想的直接现实”⁽⁵⁴⁾，也是人类不同于动物的重要特征。作为符号的语言产生于人的社会生活并同人的思维、意识密不可分。无论是声音语言、动作语言，还是文字语言、符号语言（如数学语言、数理逻辑语言以及独特的密码、标记、暗号、点字法等），从本质上说都是用来交流思想、传递信息、抒发感情、表达感受的手段。“思想、观念、意识的产生最初是直接与人们的物质活动，与人们的物质交往，与现实生活的语言交织在一起的。”⁽⁵⁵⁾“语言和意识具有同样长久的历史；语言是一种实践的、既为别人存在并仅仅因此也为我自己存在的、现实的意识。”⁽⁵⁶⁾由于语言是一个有意义的符号系统，既凝聚了人类经验和智慧的成果，又表现了人类精神文化的积淀，因此，人掌握并运用一种语言意味着进行特定的思想交流和社会交往，意味着学习特定的经验知识和继承特定的文化成果。由于语言和思维水乳交融，语言是“思维本身的要素，思想的生命表现的要素”⁽⁵⁷⁾。所以，掌握并运用语言的过程，同时也是锻炼和提高思维能力的过程。每一个人从诞生起与其说是处在现实的物质关系中，毋宁说是处在观念的社会文化环境中，也就是说，每个人面对的是社会的风俗、习惯、伦理规范、道德规则、传统观念、法律制度等意识观念的东西。每个人的成长过程可以说是学习、把握、遵循或修改、补充、完善这些观念的文化的东西的过程。

总之，人的存在和发展离不开以语言文字为形式的符号系统，离不开借助理性思维对外部世界进行反映和创造的过程以及对观念世界的接受和更新。人只有在创造文化的活动中才能成为真正有意义的人，也只有生活在文化世界中才能获得真正的自由。