“曲线”创业

沈龙的父亲是艺术大家沈左尧先生。作为徐悲鸿、傅抱石等人的高徒，沈左尧才艺高绝，在诗、书、画、印、楹联领域皆有自己独特的创作风格和卓越建树。耳濡目染之间，沈龙自小便对美学有很高的要求。父亲有一句名言：你不一定要成为艺术家，但是你一定要有欣赏艺术的能力，因为艺术会给你的人生带来很多愉悦。成长的过程中，沈龙经常参加画展、博物馆展览、音乐会等活动，这一习惯一直保持至今。这类艺术体验对他看待产品的美学产生了重要影响，美学之于科技产品而言相当重要，在技术平台共享、科技应用几乎同步的现今，产品的美感、艺术性所占的重要比例已经等同甚至超越其实用性。

艺术理解之外，父亲对于沈龙的价值观也产生了深远影响。沈左尧先生的光辉之处，不仅在于其艺术成就，更在于他的人格魅力。近80年的艺术生涯中，沈左尧创造并且收藏的藏品颇多，其中包括了徐悲鸿、傅抱石、陈之佛、吴作人等大家名作，价值连城。但他将包括这些作品在内的一千余件藏品无偿捐赠给国家，现在这些艺术珍品都陈列在湖州师范学院的沈左尧图书馆内。他本人对于物质生活非常淡然，一直居住在狭小、装修非常简单的住所中。

“父亲的理念是，上帝给每个人的生命不长不短，足以让你成为伟人或是富商，不需要他人特别恩惠来让自己的人生更为光彩。这一点我是认同的，父母留给你太多资源，就是剥夺了你对于创造财富的能力和想象。”沈龙说父亲并没有给他留下多少物质财富，但是其教导的为人处世之道，却使得沈龙裨益至今。

沈龙早期赴美求学，接受西方管理的想法和理念。求学过程中，他亲历新的环境与行为方式，开始思考中西方文化、制度的差别。“不管承认与否，现代国际体系绝大部分是由西方的强权设立的。”沈龙说：“合理不合理的问题撇开不谈，互联网、电话号码、股市、普法等方面，西方主导着人类的文明体系。在这个体系里，我们首先得学会接受，并且习惯一定的规则。”“规则”的一部分，是西方制度化的企业管理模式。这一理解影响了沈龙之后创办、管理企业的理念。思维集团初生时候，他便制定了完善的制度，自己领头严格按规章行事。制度化也帮助思维历经风雨，逐步完善分销体系中错综复杂的环节。

研究生毕业后，沈龙决定先留在美国发展，在国际企业中淬炼自己。因为学业优异，他在研期间深得教授的赏识，后者也给他提供了契机，介绍沈龙去朗讯的科研部门担任工程师。朗讯是世界级的通信网络设备商，其前身是大名鼎鼎的贝尔实验室，企业内部科技化程度很高。任职朗讯期间，沈龙不断开阔着自己的眼界。作为工程师，他也领着不菲的薪酬，拥有外人羡慕的生活。然而，国际公司只是沈龙积累自身的学堂，他的追求是创立自己的企业。

20世纪90年代末期，中国的改革开放已见成效，庞大的市场孕育着广阔商机。沈龙希望可以成为国内经济浪潮中的一股力量，对于他而言，这不仅关乎赤子之情，更是实现个人梦想的良机。1998年，他放弃美国安逸的生活，回到香港创立自己的事业。

商海之中，风险与危机并存。如何规避风险，选择正确的创业方向，是沈龙首先需要考虑的事情。作为朗讯的工程师，他对互联网非常熟悉，美国相对成熟的网络环境也给他提供了一些可借鉴模板。当时互联网在国内刚刚起步，搜狐、腾讯都在这时成立，阿里巴巴、携程、百度仍处于筹备阶段，互联网的很多应用、商业模式都有待发掘。回国之初，沈龙首先着眼于互联网，并先后结识了很多国内风投、互联网的先行者。

然而，美国期间，沈龙惯看互联网企业起落，深知该行业的风险，国内薄弱的基础和受众数量也对互联网盈利模式提出了更大的挑战。考量再三，天人交战后，沈龙决定暂时放弃互联网创业的想法。

他引用这样一个故事来阐述自己的观念——英国著名的企业家、维珍集团的创始人理查德·布兰森曾给应聘者出过一道“抛硬币”的考题：女王头像面朝上，可以得到100万；不扔，则可以得到50万。面对这位以特立独行、极具冒险精神闻名的商人，绝大多数人都选择了博100万的机会，然而布兰森并不认同他们的选择，他将职位留给了“保守派”。在这位“嬉皮士资本家”看来，人生可以冒险，但做企业不可以，规避风险在企业的发展中始终占据着重要地位。

沈龙也将规避风险视为创业的首要因素：“做互联网，可能100个进入能有1个成功，而传统一点的行业，可能10个能成功3个。我不能确定哪种选择是正确的，而我做了相对现实的决定。”如今看来，沈龙的选择或许使得中国少了一家成功的互联网企业，毕竟那是国内该行业最为黄金的时间段；然而反过来看，他的选择已经成功为国内消费者创造了一个成熟的电子分销平台。

不过，这个平台来得并不容易，它是沈龙“曲线创业”的成果。成立思维之初，分销并不是沈龙的目标，他和伙伴起先致力于研发声控产品，这是他们于朗讯期间科研成果的延续。声控技术代表着电子输入方式的未来，在这个领域，思维的团队往前推进了很多步，但这些努力最终却成了空中楼阁——技术研发成功，但是没有办法广泛应用于产品之中。“当初的想法和条件不是很成熟，即使到今天，声控技术的应用也没有完全解决。”沈龙说。声控的应用与产品中央处理器的速度有着直接联系，小型电子终端的硬件不能满足这一技术，产品很难商业化。不得已之下，思维的团队只能转型，选择当时市场空间大、发展相对滞后的分销行业。

“算是个很不幸的故事。”沈龙笑称：“从最初的纯科技公司，到为了求存而转入更为传统的分销行业。”然而退一步海阔天空，初战受挫并未磨灭沈龙创业的信心，在分销事业中，他与思维步步为营，洗礼风雨，最终厚积薄发。而且，他现在也有了再进入互联网业务的资本，不排除那失去的一家中国网络公司潜出。