体育及其社会功能的转变

体育主要是侧重身体的发展，是锻炼身心的活动。远古时代，人类在同自然界作斗争的过程中，需要从事打猎、捕鱼等劳动，这就产生了体育。因此，体育从一开始就是人类社会的基本活动内容之一。随着社会的发展，体育的功能也在不断发生变化。19世纪，体育运动逐渐普及开来，它除了运动竞技的意思之外，还包括娱乐、放松、休闲等意思。但众所周知，并非所有的体育都属于休闲。我们知道，专业足球赛的胜负具有经济价值，这跟追求内在满足的休闲在本质上是不同的。休闲的特性是排斥拘束和制约以便自由地享受心理快乐，只有具有这种性质的体育才能算作休闲。所以，虽然可把体育看做休闲活动的一部分，但体育是以身体运动为主的活动，它重视身体健康、竞技和成绩，与包括精神活动在内的休闲存在着许多差别。

进入新的历史时期，体育自身的社会功能正在发生明显的转变。

第一，从生产到生活的转变。这个转变涉及体育与经济的关系，它是世界性的趋势。促进生产的发展，曾被认为是体育最重要的社会功能。从依赖体力的生产走向依赖知识信息的经济，我们的身体活动在整体上突然剥离了生产劳动领域，而且出现了违反生物节律和其他自然规律的异化状况，突然出现“肌肉饥饿”，使我们不得不在生活的闲暇里迅速增加身体活动量。体育作为一种与生产有联系的教育实践活动，其运行轨迹必然会受到社会调控，导致从物质生产所需要的强身健体转化为人们对健康生活的追求。进入后工业社会之后，体育的社会功能就从促进生产劳动转变为提高生活质量，以便面对即将到来的休闲时代。从某种意义上说，从生产到生活，使体育具有更重要的价值，体育从主要满足生产需要而对人体的“修复”转向了真正为了人的全面发展的“完善”。从生产到生活，是体育发展的更高级的趋势。体育应从生产到生活，加速迈进休闲领域的步伐。

第二，从群体到个体的转变。这个转变涉及体育与政治关系的变化。体育竞赛的成绩固然可以用来振奋民情，但超过一定限度，则可能导致狭隘而狂热的民族主义，煽动仇恨的情绪，淹没人类的共同价值，泯灭起码的正义感和同情心，混淆自由与独裁、人性与反人性、善与恶、真与假、文明与野蛮之间的实质性区别。21世纪的体育正在发生重大的转变：从群体的政治需要转向个体的发展需要，从政权的强制性功利需求转向个体对健康和幸福生活的需求。体育作为人人都应该享有的休闲权利，将成为个体的终身需要和全民的永恒需求。

第三，从工具到玩具的转变。从生产到生活、从群众到个体，实质是体育从经济、政治的工具向其文化属性的回归。工具是为了完成工作而利用的器物；而玩具则是在休闲中得到快乐的载体。体育作为一种身体活动过程，具有玩具的性质。体育以其独特的玩具魅力、积极健康的文化娱乐方式和观赏性，吸引着更多的人参与，并成为人们休闲生活中的重要内容。发展体育的玩具功能，不仅应在高水平竞技运动中，还应在面向广大群众的社会体育之中。体育与休闲结合，成为健康生活的玩具。体育作为人类积极维护自身健康的活动，是人类文化的积淀和理想的追求，是人类身体和精神的乐园。它所弘扬和表达的，是生而为人的意义和价值——健康、强壮、快乐、豁达、平等、自由、善良、竞争和爱。在提高人的生活质量的过程中，作为一种玩的身体文化，体育通过给人带来欢乐的方式，显现出对人类的终极关怀。把体育视为玩具，从充当工具转变到制造玩具，体现了经济发展到一定水平后人们对幸福生活的追求，表现着人类自由精神的指向，反映出体育作为文化的真正魅力。