跨国公司子公司理论回顾

8.2.1　跨国公司子公司理论回顾

对跨国公司海外子公司的关注与研究，直接体现了跨国公司理论的变化与发展。美国学者Birkinshaw＆Hood（1997）在他们的文章中将有关跨国公司海外子公司理论的研究大致划分为三个流派:母子公司关系学派、子公司角色学派以及子公司发展学派。

1.母子公司关系学派理论

关于海外子公司理论研究的起点就是对子公司与母公司之间连接关系的关注。20世纪70年代和80年代初期，绝大多数关于海外子公司理论的研究都是围绕母子公司关系展开的，比如跨国公司活动的集中与分散问题、组织的正式化、控制与协调等。母子公司关系的研究与当时流行的关于跨国公司的观点是一致的，即认为母子公司之间是等级结构的，跨国公司是中心导向型，母公司是竞争优势的拥有者和转移者，海外子公司的职能仅局限于当地生产和销售，很少有其他的职能和自主权。它实际上认为海外子公司主要应该致力于发展与母公司之间的纵向关系，而不是网络组织中的一部分。在这种纵向关系体系中，海外子公司主要是根据母公司的指示行动而不是一个具有自己思想的自主型节点，很显然，在这种关系中，自上而下的命令关系是占据主导地位的，是一种强力关系。而且，母公司通常认为可以以相同的方式来管理所有的海外机构，而不是将它们视为网络中差异化的节点（Bartlett＆Ghoshal，1986）。

2.子公司角色学派理论

以1984年White＆Poynter对美国跨国公司在加拿大子公司的研究为标志，研究者开始关注海外子公司在这个跨国公司网络体系中所扮演的不同角色，并开始关注它们对跨国公司发展的战略价值。在这个理论中，跨国公司海外子公司被认为彼此间的职能和作用是各不相同的，每个地区的海外子公司都扮演着某种角色，承担某一项战略任务。这事实上预示着母公司单一中心地位的动摇，承担特殊战略角色的海外子公司有可能成为母公司之外的某个中心，比如研究开发、生产或者营销等。传统跨国公司组织体系中单一的纵向关系面临解体。在这方面的研究中，White＆Poynter（1984）根据海外子公司所承担的业务不同，将它们分为微型复制品型、产品专家型、合理化生产者型、战略独立型和销售卫星型。Bartlett＆Ghoshal（1986）根据海外子公司的能力和当地市场的战略价值，把子公司分为战略领导者、贡献者、执行者和黑洞。Jarillo＆Martinez（1990）根据海外子公司与母公司一体化与当地化程度，把它们划分为接受型、积极型和自主型，还有的研究者（如Ghoshal＆Nohria，1989）将当地环境作为跨国公司子公司角色的决定性因素等等。总之，对海外子公司角色的理解和关注，以及跨国公司对当地环境特殊性的重视，意味着传统的单纯海外扩张这种简单战略的终结，也标志着一个更加复杂和差异化的跨国公司组织体系正在形成。

3.子公司发展学派理论

关于这方面的研究主张最早可以追溯到Prahalad＆Doz（1981）的一项研究当中，他们提出，跨国公司对于那些已经发展或者具有价值资源的海外子公司应不断使用非正式机制持续地予以控制。而White＆Poynter（1984）在对加拿大的子公司研究中直接指出了子公司的重要价值:通过当地能力的全面发展，子公司经理们能够对加拿大公司的战略演变起到作用。到了20世纪90年代，有关的一些研究（如Jarillo＆Martinez，1990；Gupta＆Govindarajan，1994等）更多地开始从发展的角度关注子公司角色的演变问题，涉及的变量通常包括海外子公司能力、资源以及环境变动等。这些理论认为，海外子公司角色是一个动态的发展过程，它既不是完全以母公司的意志为转移，也不是在东道国长期固定地充当一种角色，相反，随着时间的推移，海外子公司将更深地嵌入到当地的社会文化环境中，建立起自己的当地网络，可以发展和积累起很有价值的资源与能力，这些资源与能力的发展，不仅能够大大提高子公司的地位，而且可以拓展子公司的活动范围和影响范围，也使子公司的角色发生着深刻的变化。并使传统跨国公司组织中的层级制体系向着更趋差异化、复杂化和动态化的网络体系转化。

从有关跨国公司子公司理论的研究中我们大致可以发现:早期的母子公司理论是从静态的、单一的角度来审视跨国公司海外子公司以及跨国公司本身的。无论是母公司和子公司所扮演的角色，还是它们之间的关系，基本上被认为是简单的、固定的和明确的。子公司角色理论认识到了海外子公司角色的差异化，实际是肯定了全球经营环境复杂性，这一变化不仅带来了母公司角色的转化，而且对母子公司关系以及整个公司的组织体系都带来深刻影响，使传统的跨国公司组织面临进一步解构。关于子公司发展理论，不仅认识到子公司角色的差异化问题，而且开始关注它长期的、动态演化的问题，海外子公司在东道国所扮演的角色不再是固定不变的，而是随着时间的推移和环境的变化而不断能够作出调整和改变的，更为重要的是，这种调整和改变既依赖于母公司的决策，更有赖于子公司自主的学习与选择。在这里，子公司成为跨国公司组织体系中具有自主性与创造性的活跃的节点。理论的发展脉络所揭示的正是跨国公司组织的演进趋势:子公司角色由同一性到差异化，由被组织到自组织^[1]，由母公司知识的单一转移者到知识的自主学习、创造与贡献者演化；母子公司关系由单一的纵向命令关系向相对平等的互动关系转变；跨国公司组织体系由简单的层级体系向复杂的网络体系演进。