早期的报纸

一、早期的报纸

1533年,西班牙人带着印刷机来到墨西哥,这是最早出现在美洲大陆的印刷机,这一年离印刷机的发明不到100年,当时主要印刷法律文书和宗教宣传品。

1620年12月21日,载有103人的“五月花号”轮船从英国来到北美殖民地,虽然船上有一名叫威廉·伯留斯特的印刷技工,但他到了美洲后并没有从事印刷出版等工作。

第一部印刷机是在1638年运到美洲的,捐给了哈佛大学,主要用于印刷一些神学和古典文学作品。第二部印刷机是在1660年为了向印地安人传福音,由宗教机构带入美洲的,用于印刷宗教性的书和小册子。接着,在1670年,第三部印刷机运到波士顿,主要用于印刷《圣经》。1665年,在费城建立殖民地时,威廉·布雷德福(William Bradford)从英国运到了美洲第四部印刷机,之后,布雷德福于1693年在纽约第一个开始从事印刷出版工作。

当时,需要新闻的人们,一方面通过新闻信的方式获得经济和政治方面的消息;另一方面,进入北美港口的船把在伦敦收集的报纸送到订户手中。在这些报纸中,读者数量最多的是《伦敦公报》(London Gazette)。同在英国本土一样,北美洲大陆的咖啡馆为了方便顾客阅读报纸,也把报纸装订之后放在咖啡馆里。这些咖啡馆是人们交换信息和闲聊的场所,有时还在这里举行公众聚会,墙壁上贴满各种布告和通告。

北美洲大陆的第一份报纸是1690年9月25日在波士顿发行的《公共事件》(Public Occurrences,Both Foreign and Domestick),但是只出了一期就以“未得到当局许可”为由而被查封了。此后,1704年4月24日,波士顿邮局局长约翰·坎贝尔(John Campbell)出版了《波士顿新闻信》(Boston News-Letter),这是在美国公开发行的第一份连续出版的报纸。当时,波士顿是美国最大的城市,人口已达到10 000人。《波士顿新闻信》的第三期上刊载了现在已知的美洲第一条付费广告。有三条通告出现在这期报纸的背面版面上,所冠标题为“广告”。这三条广告中,有两条是悬赏广告:一条是提供酬谢要找回被窃的货物,另一条是让人归还两块铁砧;第三条是房产广告,内容如下:

在纽约长岛的奥伊斯特湾,有座完好宽大的作坊欲出租或出售,还有一座种植园,园内有座大砖房,旁边另有一座完好的房子可用作厨房或工作间,建有谷仓、畜圈,还有一座尚未结出果实的小果园和20英亩荒地。作坊可与种植园一并或单独出租。预知详情,请询问纽约印刷商威廉·布雷德福先生。