英国的廉价报纸

三、英国的廉价报纸

1712年5月英国国会曾通过法案，对所有报刊征收印花税，由此束缚英国报业发展达一个世纪之久。进入19世纪以后，有些报纸为了降低售价、扩大发行而逃避纳税，不贴印花，至1836年2月，逃税报刊的发行量已超过纳税报刊。有鉴于此，一些政界人士提出废除知识税(印花税、纸张税、广告税的统称)的倡议，报界予以声援。在各方面的压力下，政府不得不逐步降低知识税。1836年印花税从每份报纸4便士降为1便士，经过一系列的斗争，议会终于在1853年决定取消广告税，1855年取消印花税，1861年取消纸张税。

英国成功的廉价报纸出现于19世纪50年代。早在19世纪初期(在工业革命的进程中)，英国就出现过通俗而廉价的报刊，其中既有非政治性的，也有政治性的。由于知识税的重压，这些报刊大多处境艰难。50年代知识税取消后，原有的廉价报纸继续出版，新的报纸纷纷涌现，到1857年共有报纸108种，其中伦敦20种，地方88种。英国第一份成功的廉价报纸是《每日电讯报》。

《每日电讯报》(Daily Telegraph)创办于1855年6月29日，即在印花税废除的前一天。该报原名《每日电讯邮报》，由于经营不善，销路未能打开，不久即陷入财政困境。该报的承印者、《星期日泰晤士报》业主约瑟夫·摩西·莱维(Joseph Moses Levy)将该报买下加以重组，改用现名，降价1个便士出售，同时力求价廉质优，全面提高社论、新闻报道和专栏文章的水平，几个月后发行量就达到2．7万份，约为当时销量最大的《泰晤士报》的一半。

《每日电讯报》真正发展为英国报界举足轻重的力量，则是在莱维之子爱德华·莱维·劳森(Edward Levy Lawson)经营时期。为了使报纸更加适合大众的需要，劳森进行了一系列的改革。首先，扩大新闻报道面，注重内容的趣味性，将平铺直叙的记录变为文情并茂的报道，以增强对读者的吸引力。该报重视社会新闻，曾经详细揭露伦敦的卖淫活动等阴暗面，引起很大反响;同时重视独家新闻，曾派遣一些干练的记者分赴国内外“热点”地区进行采访。1873年曾与纽约《先驱报》组成中非探险队，探险队发回的非洲通讯吸引了许多读者。其次，改革版面编排，率先借鉴美国报纸的做法，对重大消息采用大字多行标题，使之更加醒目。如1865年美国总统林肯被刺，该报用了四行题;1870年普法之战，路易·拿破仑兵败被俘，该报用了十行题，占了全栏的四分之一位置。再次，劳森十分重视延揽人才，加强编辑和记者队伍。该报拥有当时英国许多一流的记者、作家、评论家，其中埃米尔·约瑟夫·狄龙(Dr．Emile Joseph Dillon)的表现最为出色。狄龙精通欧洲各国文字，还是东方语言的专家。他曾担任过《每日电讯报》驻俄特派员，1894年化装成僧侣前往土耳其采访，1900年报道过侵略中国的八国联军的行动。作为当时著名的记者，他经常受到各国国王的款待，并得到许多独家新闻。上述措施使得报纸的影响不断扩大，发行量持续上升，1871年每期发行20万份，1888年为30万份，直至19世纪末，一直是英国发行量最大的日报。劳森于1892年被封为男爵，1903年被封为伯纳姆勋爵，并被新闻界尊为“英国报业之父”。