如何理解失业和就业

一、如何理解失业和就业

就业理论是凯恩斯理论的核心,或者说凯恩斯是从就业总量的视角而进行经济学思考的。在凯恩斯那里,就业量概念很复杂,有时等于国民总收入,有时又类似于社会总需求。这一方面是由于当时就业问题的确是非常严重,另一方面又因为当时经济学还无法精确地计算国民总产量,但这并不妨碍其体系的建立。

在凯恩斯那里,就业理论与需求理论大体是相等的。因为生产是由市场需求决定的。要了解总产量和就业水平是如何确定的,就必需了解整个经济对产量的需求是如何确定的,在假定生产技术、资本、设备及生产能力固定不变的情况下,总需求水平就是确定就业水平的决定性因素。有效需求就是有效购买力,是由就业水平或收入水平决定的。

传统经济学是不谈失业的,认为劳动市场上供求关系会自动形成平衡,即使有失业,也是暂时的。因为“工资等于劳动的边际产品”和“工资的效用等于劳动的边际负效用”两条定理,所以失业是不可能长期存在的。大量存在的失业一定是工人所要求的工资超过了他们生产的价值,只要工人降低工资,让市场机制发挥作用,失业必然会解决。但是凯恩斯认为答案没有这么简单,他相信“工资降低可能使失业现象不是减轻,而是更为严重;而且即使实际工资降低原则上能消除失业,但是这也不是工人们自己所能做到的。”^[9]失业者自身对失业无能为力,说明市场机制在这方面是失灵的。作为传统经济学的补充,西方经济学开始承认失业现象是长期存在的,劳动的供给始终大于需求,而且靠市场的力量无法解决。那么什么是失业,如何看待失业呢?

所谓失业,是指有劳动能力的人没有劳动的机会,不得不干工资低于其劳动能力的工作也叫失业。失业率是指失业人数在有劳动能力的成年人中所占的百分比。经济学把失业分为三种,摩擦失业、自愿失业和非自愿失业。摩擦失业是指由于经济中某些无法避免的原因而引起的失业,是一种必然的失业、正常的失业,例如流动性失业(找工作的过程)、季节性失业、结构性失业(失业与空位并存)。自愿失业是指“由于立法、社会习俗,或联合起来集体议价,或由于对变化反应迟钝,或仅仅由于人性的执拗等种种原因,使工人拒绝或不能接受相当于其边际生产所创造的产值的报酬”^[10]。也就是说,是工人不愿意接受“市场”的价格而自愿选择的失业。非自愿失业是指自愿失业以外的失业,是劳动者愿意接受现行的工资和现行的劳动条件仍然找不到工作,这是由劳动市场上供求关系不平衡造成的。经济学认为非自愿失业形成的原因主要有效率工资性失业和经济萧条引起的周期性失业两种。效率工资性失业是指厂商为了达到利润最大化,有意使工资的水平高于劳动供求平衡的水平,这种工资就叫效率工资。当年福特成功的法宝就是流水线作业和激励机制,激励的主要手段就是高工资,因为高工资可以吸引高质量的工人,高工资可以使工人努力工作,也可以减少流动性。如果厂商普遍采取激励机制的话,劳动市场上劳动需求就会小于劳动供给。周期性失业又叫需求不足的失业,经济发展是有周期性的,在经济繁荣时社会总需求上升,经济萧条时总需求减少,所以这种失业与经济周期同步。

在古典经济学那里,是不承认有失业存在的。由于萨伊定律决定,由工资自动调节市场,市场自动出清,所以只存在两种类型的失业,一是摩擦失业,二是自愿失业。但这些说法在现实面前不堪一击。凯恩斯在同意前两种失业的同时,承认还有第三种失业——非自愿失业,即工人愿意接受现行工资甚至更低的工资仍找不到工作。他还认为充分就业应是消除了这种失业的就业。

充分就业是非常态,而非充分就业才是常态。原因何在呢?

在凯恩斯看来,经济危机和大规模失业是有效需求不足引起的,有效需求是指实际购买力,又等于社会上商品总供给价格和总需求价格达到均衡状态的需求。所谓总供给价格是指资本家(企业主)愿意雇佣一定数量的工人生产一定数量产品时所必须取得的收益,即生产这些产品所付出的生产要素成本加预期利润之和。总需求价格则是指资本家预期社会上人们愿意用来购买全部商品的价格总和。有效需求(均衡价格)决定就业量,当总供给价格小于总需求价格时,即预期收益高于目前就业量时,资本家就会扩大生产,增雇工人,反之就会减少生产,减少雇员。只有两者相等时,资本家才会获得最大利益,生产既不扩大,也不缩小,达到均衡状态。但在凯恩斯看来,由于三大心理规律的作用,有效需求总是不足的,因此单靠市场的力量是无法实现充分就业的。

除了经济周期的原因之外,工资刚性也增加了失业的可能性。工资刚性就是工资水平只能升不能降。为什么会出现工资刚性呢,首先劳动需求上升时工资是不能降的,在劳动需求减少时也不能降。其原因有国家的最低工资法,有劳动合同,有行业技术规定性等等,所以只有解雇部分工人了。

凯恩斯经济学的目的就是充分就业,如果社会上只有自然失业就可以叫充分就业。即消除了非自愿失业的就业,用凯恩斯的话说就是“在实际生活中,没有不自愿失业存在。此种情形,我们称之为充分就业。摩擦的与自愿的失业,都与充分就业不悖”^[11]。

失业的副作用显而易见,它的主要表现就是经济萧条,同时大量的失业人口存在也意味着生产要素的闲置和浪费。当然,西方经济学认为适当的失业存在也是必要的,因为它可以像一个蓄水池一样对就业的工人形成威胁,减少在岗工人拿工资少干活或不干活的隐蔽性失业,同时也可以在经济高涨时迅速满足需要。西方经济学认为4%的失业率是合适的比例。

因为失业的原因多种多样,国家的增加就业政策也有多种,例如对失业人口的技术培训、职业教育、增加免费的职业介绍,实行轻微的通货膨胀也减少实际工资,当然最根本的还是采取积极的财政和货币政策克服经济萧条。