人类摆脱了原始社会依赖采集和狩猎，过着缺食少穿的日子，社会向前进了一大步，城市生活由此出现。但是，自从人类社会阶级产生以来，不同阶级的城市生活就显示出不同的模式。奴隶主阶级开始从单纯的生存过渡到享受生活，而奴隶却过着非人的悲惨生活。
（一）奴隶社会城市的生活
原始社会中，由于生活资料的有限性，部落所有成员都在进行力所能及的劳动以维持自己的生计；而奴隶社会中，奴隶主阶级则完全依赖占有大量奴隶过上衣食无忧的生活。奴隶社会与原始社会不同的特点之一，就在于奴隶主阶级发现了使用无偿劳动能给自己带来最大的利益。
在奴隶社会的城市中，帝王贵族们过着骄奢淫逸的生活，而奴隶却过着猪狗不如的生活。在我国殷商时期，商纣王好酒淫乐，嬖于妇人。据《史记》记载，纣王爱妲己，唯妲己之言是从。于是，使师涓作新淫声，北里之舞，靡靡之乐。百姓怨，诸侯有畔者，纣乃重刑辟，有炮烙之法。当时商朝的都城（今河南湛县）建造起来朝歌，四方的才智之士与工匠，纷纷向朝歌集中，形成了空前的热闹与繁荣。离宫别馆，次第兴筑；狗马奇物，充盈宫宝；以酒为池，悬肉为林；丝竹管弦乐音漫天，奇兽俊鸟遍布园中。奴隶社会中奴隶们没有做人的权利，世代子嗣为奴，任人宰杀祭祀、贩卖。
在古罗马城，修建了气势宏伟的罗马斗兽场，它呈椭圆形，占地面积约2万平方米，最大直径为188米，最小直径为156米，圆周长527米，围墙高57米。这座庞大的建筑可以容纳近9万观众。[1]据罗马史学家狄奥·卡西乌斯（Dio Cassius）的记载，公元72年，维斯巴西安皇帝为庆祝征服耶路撒冷的胜利，强迫8万名犹太俘虏修建斗兽场，工程竣工之后，举行了为期100天的庆祝典礼。古罗马统治者组织、驱使5000头猛兽与3000名奴隶、战俘、罪犯上场“表演”殴斗。这种人与兽、人与人的血腥大厮杀居然持续了100天，直到这5000头猛兽和3000条人命自相残杀、同归于尽。[2]可见，奴隶社会的城市生活，对奴隶主来说是天堂般的享受，对奴隶来说是地狱般的遭遇。奴隶是当时社会的最低的阶层，他们为主人创造了巨额财富，自己一无所有，日日夜夜地辛勤劳作。由于奴隶社会生产力发展水平较低，社会财富并不充盈，同时伴随着不断的战争对社会物质的消耗，城市生活的水平并不高。
（二）封建社会的城市生活
“筑城以卫君，造郭以卫民。”中国封建社会的城市以墙为界，有内城、外城的区别。内城叫城，外城叫郭。内城里住着皇帝高官，外城里住着平民百姓，统治阶级把自己与一般市民严格分开，形成了古代城郭的形制及宫城与外城的区别。在我国宋朝以前，城市生活多为官宦花天酒地的生活，贫民在城市中只能通过做工、经商或提供服务，从别人那里获取较少的报酬勉强维持生活，这就是另一个阶级的生活方式。
到了宋朝，城市商业活动开始面向平民百姓开放，城市商业活动不仅仅只是属于贵族、商人的专利，许多平民也加入经商的行列，城市生活也从贵族化转向平民化。我国北宋时期的商业相当繁荣，城市居民开始转向生产专门化、生活消费型的生活方式转变，由此引起的大众商业、服务业也日臻完善。从当时民间经商和服务来看，掌鞋、洗涤、行医、卖药、修理、匠补、淘井、做司仪等行商、服务应有尽有。东京城里设有公共浴室、军巡捕屋、望火楼（相当于巡警队和消防队），夜晚值更的更夫还兼报天气情况。不仅如此，随着生活水平的提高，追求娱乐的平民大众越来越多，娱乐业也随之发展起来。最突出的娱乐场所就是当时出现了瓦舍（大众性的娱乐场所）。大的瓦舍规模可容纳上千人，其中还包括不同功能的勾栏（演出厅）。南宋时期，临安城内瓦舍有17处，不但演出的剧种繁多，而且其中的商业服务还配套齐全，如有出售饮食、百货、药品、纸画、令曲的商店，有算卦、赌博的场所，有剃头、匠补的服务。此外，还有角抵、戏车、斗鸡、秋千、侏儒戏、击弹、投壶、六博、傀儡戏（木偶戏）等游乐项目。春节、元宵灯节期间，店铺生意都格外兴隆，妇女也都可以上街宴饮、赌博和游玩。另外，中秋赏月、早春踏青成俗已久，可谓生活丰富多彩。
可见，中国封建社会中无论是达官贵人，还是城市贫民的城市生活比奴隶社会提高了一大步。官宦贵人们过着宴频升舞、丰衣足食的城市生活，而平民百姓虽然生活中不乏娱乐项目，但为了生计不得不夜夜盘算，日日谨慎地过日子。封建社会的城市生活并不是平民百姓的天堂，时常伴随的战争劳役、从军、税赋剥削等，使平民的城市生活经常处于担惊受怕、过度紧张之中，城市生活并不幸福。杜甫所描写的“朱门酒肉臭，路有冻死骨”，就为当时城市平民生活的写照。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
