【摘要】：不论霍布斯认为利维坦起源于社会契约的观点对不对，事实是利维坦式的国家是随着数以千计的微小的自治市、公国、独立王国等在国家形成的现代早期合并成越来越大的政治组织，直到最近500年才出现。让我们看一看利维坦如何减少暴力的逻辑和这其中从是到应当的转变。利维坦通过垄断合法暴力使暴力减少，因而也就用刑事司法取代了犯罪学家所称的“自助正义” ，这在总体上减少了暴力。但暴力减少也有其他因素在起作用。
社会科学和道德进步_道德之弧: 科学和理性如何将人类引向真理、公正与自由
不论霍布斯认为利维坦起源于社会契约的观点对不对（这是一段含混的历史，因为人是社会动物，从未孤立生活），事实是利维坦式的国家是随着数以千计的微小的自治市、公国、独立王国等在国家形成的现代早期合并成越来越大的政治组织，直到最近500年才出现。
政治科学家估计，15世纪的欧洲有大约5000个政治单位，17世纪大约有500个，到了18世纪大约有200个，20世纪则不到50个。[54]合并导致了两个主要趋势：（1）针对个人的暴力下降，在国家中死于暴力的人口比例显著低于传统的、前国家社会；（2）1500年到1950年间，死亡总数一方面在上升另一方面也在下降，下降是因为大国战争的数量和持续时间减少了，上升是因为战争强度（每个国家每年死亡的人数）增加了——随着这两个对立趋势的角力，死亡总数相应涨落。然而，二战以后，到大国基本上停止战斗时为止，战争的频率和强度都在下降。
让我们看一看利维坦如何减少暴力的逻辑和这其中从是（科学和理性在历史上如何发展）到应当（这些知识如何被用来弯曲道德之弧）的转变。利维坦通过垄断合法暴力使暴力减少，因而也就用刑事司法取代了犯罪学家所称的“自助正义” ，这在总体上减少了暴力。而所谓“自助正义”是个人解决自己的宿怨和争端，通常以暴力为手段（如黑手党）。但暴力减少也有其他因素在起作用。
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