曾纪泽虎口夺食

曾纪泽虎口夺食

曾纪泽（1839—1890），字劼刚，曾国藩长子。他青少年时代爱好广泛，通经史，工诗文，精算术，又受洋务思潮影响，30岁起刻苦学习英文，潜心研究外交和国际政治，以“学贯中西”见称于时。1870年，曾纪泽荫补户部员外郎。1872年，曾国藩逝世，他丁忧返乡。继又丁母忧，至1877年袭一等勇毅侯。1878年8月，出任驻英法公使。

1878年，左宗棠收复新疆，沙俄拒不归还伊犁。清廷以盛京将军崇厚为驻俄使臣，交涉此事。崇厚肩负重任，本应由陆路取道新疆先勘察伊犁地形民情，再赴俄京，可他不愿吃苦，由海路径往彼得堡。结果在沙俄威逼利诱下，于1879年10月签订《里瓦吉亚条约》。根据该约，中国虽然收回了伊犁这座孤城，却丧失了大片土地，赔款500万卢布。消息传来，朝野震惊，举国哗然。迫于压力，清廷不予批准，将崇厚革职查办，并令左宗棠做好战争准备，以防不测。沙俄恼羞成怒，派大军屯集边境，并调集军舰游弋远东。在一番色厉内荏的表演失败后，同意和谈。

1880年2月，清廷派驻英公使曾纪泽兼任出使俄国钦差大臣，修订崇厚先前所立的条约。对他来说，这是一场没有硝烟的战争，对手阴险狡猾，稍微不慎后果将不堪设想。但为了国家和民族利益，他义无反顾，知难而进，决心“障川流而挽既逝之波，探虎口而索已投之食”。^[1]曾纪泽认为伊犁地形易守难攻，通过武力夺回伊犁并不困难，只怕沙俄从东北和海上进攻，防不胜防。但伊犁战略地位极其重要，如同新疆的“一台大炮”，放弃伊犁等于放弃整个新疆。于是，他决定以金钱换土地，即使多赔点钱也要收回土地，因为钱可以再生，地一失则不能再回。这一外交策略在当时可谓卓尔不凡。沙俄也犯过目光短浅的外交失误，曾于1867年将阿拉斯加以720万美元的低价贱卖给美国，后悔莫及。

1880年6月，曾纪泽抵达彼得堡，开始长达半年的艰难谈判。沙俄代表态度强硬，坚持不改崇厚先前所立的条约，并以动武为要挟。曾纪泽不卑不亢，针锋相对：“中国不愿有打仗之事。倘不幸有此事，中国百姓未必不愿与俄一战。中国人坚忍耐劳，纵使一战未必取胜，然中国地方最大，虽数十年亦能支持，想贵国不能无损。”其时，俄国内外交困，左宗棠亦有作战准备，沙俄自然不敢轻举妄动。曾纪泽娴熟外交技巧，据理力争。当俄方纠缠于条约细节时，曾纪泽以喝咖啡为例，说明先放牛奶还是后放牛奶，原无本质区别，何必拘泥于程序？在谈笑间将对方的无理刁难轻易化解。1881年2月24日，双方重订《中俄伊犁条约》。依据新约，沙俄被迫放弃面积约2万多平方公里的伊犁等9城。在边界、商务、赔款等方面，曾纪泽以非凡的毅力“逐日争辩，细意推敲”，将崇厚所立的条约造成的损失降至最低程度。虽然增加了400万卢布的赔款，但这与李鸿章后来给倭寇的赔款相比简直微不足道。时人赞扬曾纪泽是“折冲樽俎，夺肉虎口”，连沙俄对手吉尔斯也称他为“世界罕见的使才”。^[2]英国报纸发表评论：“俄人力求广地，日肆狼贪，所据疆域，未有得而复失者，有之，自伊犁始。”^[3]

1884年，中法战争爆发。曾纪泽又与法国展开外交斗争。法国对越南垂涎已久，由海、陆两路挑起战争，威逼清廷就范。曾纪泽认为中国应取“刚严”之态，整军备战，以战求和。李鸿章则主张“停战求和”，在军事胜利的情况下见好就收。法国见曾纪泽不好对付，向清政府提出撤换曾纪泽为议和条件。迫于压力，清廷免除了曾纪泽驻法使节之职，由李鸿章在天津订立《中法新约》，彻底放弃了中国在越南的一切权益。曾纪泽闻讯，极为悲愤，斥责李鸿章“闻法不索军费，遂将全越让之”，目光短浅。曾、李二人同为曾国藩传人，外交理念却泾渭分明！1884年3月，曾纪泽与英国议定《洋烟税厘并征条约》，为清政府每年增加烟税200万两白银。1886年，他用英文作《中国先睡后醒论》，发表于伦敦《亚洲季刊》上。^[4]文章批驳了列强对中国的卑视和污蔑，宣传中国的改革现状，阐述中国的外交方针，并指出外来侵略足以“唤醒中国于安乐好梦之中”，中国的“全备稳固可翘足以待”。曾纪泽还创作了我国第一首国歌《普天乐》。

1886年，曾纪泽奉旨回国，虽先后在海军衙门、总理衙门、兵部等部门任职，但并无实权，无所作为。他曾作诗自叹：“年来益觉名心淡，好梦时时在故乡。”^[5]他的政治主张始终无法实现。1890年2月23日，51岁的曾纪泽突患中风英年早逝。正当国家多难之秋，一代外交巨子溘然长逝，令人扼腕叹息。朝廷循例抚恤，加太子少保，谥“惠敏”，以表彰其忠诚和机敏。国际舆论认为曾侯辞世是中国外交界的重大损失。没有曾纪泽的清王朝，从此进入了磕头外交的时代。

曾纪泽遗骸葬于长沙曹家坳桃树湾。1893年，江南制造局将其遗著刊为《曾惠敏公遗集》，包括奏疏6卷、文集5卷、诗集4卷、出使日记2卷。1999年，岳麓书社出版《曾纪泽日记》3卷。

【注释】

[1]曾纪泽.曾纪泽遗集.长沙：岳麓书社，1983：170.

[2]辛越.大清公使曾纪泽.长沙：岳麓书社，2001.

[3]李大鹏.历代名人与娄底（上）.北京：中国文史出版社，2001：114.

[4]钟叔河.走向世界——近代知识分子考察西方的历史.北京：中华书局，1985：305.

[5]曾纪泽.睡起.曾纪泽遗集.长沙：岳麓书社，1983：297.