自然科学研究成果主要是以在学术期刊发表论文的形式表达的。因此，期刊工作对我国科学研究具有十分重要的意义。改革开放以来，我国科学期刊在数量上有了蓬勃的发展，在质量上也取得长足进步，对推动科学事业起了积极的作用。但也存在不少问题，有些问题甚至是相当严重的，需要科学界与出版界共同关心，研究今后的改革方案、制定有效措施。本文试就我国自然科学期刊工作当前存在的问题与采取的对策提些建议，供有关决策部门参考，并吁请学术界对这一问题给予充分的重视。
存在的问题
（一）关于期刊的数量与质量，有几种趋势需要引起注意：
1.期刊数目不断增多。这固然反映了学术出版事业的繁荣，同时也不免带来了数多质次的弊病。数量的膨胀不仅造成人力、财力及资源的分散和不能突出重点，而且也为一些低层次的论文开了绿灯，不利于刊物总体水平的提高。
2.国内出版外文刊物成为时尚。尽管它们中的一些学术水平与印刷质量上可与原有同类中文期刊平分秋色，但引用率不高，恐怕在相当长的时期内进不了国际排名榜。
3.中文期刊办外文版与年俱增。但是，既然像《中国科学》这样代表我国最高科学水平的期刊在国际上的名次都不高，等而下之就更难提高国际知名度了。同一篇优秀外文论文，作者是宁愿向影响力更大的国际期刊投稿，还是付出写作中、外文双重精力去投国内刊物呢？还有，同一篇论文的外文版常比中文版迟一年发表，外国读者势必只承认迟发表的外文版，这于我国争取发现或发明的国际首创权也是不利的。
4.地方、科研院所甚至更小的单位办刊的积极性很高。不能否认这类刊物对吸收那些学术水平一般而又不失一定价值的论文有些好处，但过多则不免于滥。
（二）关于期刊水平的评估，现有两套评估体系：一套是国内的，即“核心刊物”体系；一套是国际的，即“SCI刊物”体系。两种评估的结果差距甚大，这里存在几个问题：
1.“核心刊物”是按多种参数评选出来的，具有“行政”上的效力，然而学者们更关心的则是“学术”上的权威性。“核心刊物”包括全国性学会主办的学报、部门或地方主办的刊物、大学主办的综合性学报，以及中级刊物等，本身就是一个模糊的概念。因此，把在“核心刊物”上发表论文作为评价学术水平的标准是不科学的。
2.SCI评估体系近年开始受到国内的重视并以之作为各种学术评估工作中的首要标准，体现了我国学术评估开始与国际接轨，是改革的正确方向。然而，在推行这一体系时也要注意防止导致国内期刊过度“贬值”。许多有长期办刊传统、水平较高的专业性学报预计在不久的将来尚不可能荣登SCI榜。这就提出了一个问题：在尊重国际评估标准的同时，至少在一段时期内仍有必要制订一套国内的评估标准，因为，国内学术期刊仍有下列不可磨灭的作用：第一，拥有广大的国内读者，便于国内学术交流；第二，不少中文论文学术水平并不低，但受主观或客观因素限制暂时还难被国外刊物接受。第三，在某些情况下，新发现与新发明如能在国内抢先发表，对争取研究成果的首创权有利。
（三）关于现行期刊中的一些不合理的规定，主要提出以下几点：
1.论文作者的外文称谓，按汉语拼音方案规定为姓前名后，和国际刊物中通行的名前姓后恰好相反，结果导致混乱。中国作者在国外发表论文常自我颠倒姓名（留学人员发表论文几乎一概名前姓后），致使出现“一人两姓”的怪现象。
2.近年规定论文参考文献中最多只列出每篇文章的前三名作者，这是完全不合理的，也与国际惯例相悖。在下列几种场合这种做法尤其荒谬：一是许多数学刊物中论文的作者排名是按姓氏第一字母的约定俗成顺序，前三名作者并不意味在论文中贡献较大；二是许多课题主持人或通讯作者将自己姓名排在末尾，没有理由将他们除名；三是有些论文是合作研究的成果，删去后面的作者有可能抹煞合作者的贡献。国际上通行的做法是宁可省略论文题目，也不省略论文作者。
改革的建议
（一）控制期刊数量，提高期刊质量
1.严格审查与限制新办期刊，原则上凡属学科性质雷同的不再增办；新增的期刊应是新兴或缺门学科；重点保证现有一级学报质量的提高。
2.可以将同一学会主办的外文期刊和同类中文期刊合并，以加强办刊力量。
3.可以取消同一刊物的外文版。鼓励在中文版上发表英文论文或增加论文中的英文摘要的篇幅以逐步提高其国际知名度。
提出上述几点，目的是为了集中人力和物力办好一级学报，并提高其对外的透明度与影响力，争取我国进入SCI的刊物有所增多。
（二）制定合理的国内评估体系
评估的主要标准应是学术水平，主要参照SCI体系定期滚动评分。在一段时期内推行两套评估体系，以国际评估体系为主、国内评估体系为辅。原有“核心刊物”体系只宜用于出版方面的评估，不宜用于学术评估。
（三）改变出版中的不合理规定，严格执行正确的规定
1.修订论文写作规范。如将作者姓名的外文书写方式改为名前姓后；允许在外文摘要中加入必要的对外国同行的致谢；严格要求在文中首次出现外文缩写符号时写明其全称；允许文中引用未发表资料（unpublished data）及私人交流（personal communication）；在参考文献中列出全部作者姓名；等等。总之，应按国际通行的规范行事。
2.坚持稿件审查程序，提高出版质量。收到稿件后及时作复；严格审稿保密制度；要求作者对审查意见逐条答复；向作者发出盖公章的正式接收通知；坚持作者终校程序；除非特殊情况需提出请求外，不允许作者在校对时任意改动原稿；重点保证一级学报印刷质量；逐步将在期刊末尾集中安排图版改为国际通行的在正文中插图的方式；允许学报刊登有限的科技产品广告，但防止不负责任地滥登广告。
（原载《中国科学报》，1996年3月18日）
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