再赴西北_大宋名相

再赴西北_大宋名相

眼看变法陷入停滞，攻击自己的人越来越多，赵祯又始终无动于衷，范仲淹便意识到大势已去。当时，范仲淹已经成为众矢之的，由于他的罪名是结交朋党，因而与他有联系的人纷纷遭到牵连。为了尽早结束这场政治运动，避免自己的亲朋遭殃，范仲淹主动上书回到西北主持军务。此时的赵祯对新法尚未死心，因而处在犹犹豫豫中不肯给出正面批复，只是让范仲淹再等等看。这个时候，西北边境恰好出现危机，赵祯也就只好让范仲淹回到西北去主持军务了。

当时，西夏和辽国交好，两国经常在与北宋交界的地方大举活动，范仲淹甚至接到消息，辽国在准备攻城器械。虽然北宋和辽国、西夏都有盟约，但是宋朝方面不得不防，因而范仲淹才急忙赶往西北地区。路过郑州（今河南郑州）的时候，范仲淹顺便拜访了闲居在家的吕夷简，他问范仲淹为什么要离开朝廷，范仲淹和吕夷简相交不深，只是说暂时离开而已。吕夷简倒是坦诚相待，对范仲淹说他一旦离开京城，想再回去就难比登天了，而范仲淹只是无奈地笑笑，并没有说什么。

事实上，范仲淹对于自己的所处再清楚不过，他也知道此去西北归程遥遥。所谓的西北边报，只不过是他离开朝廷的由头，即便没有此次事件，他也会寻找其他理由前去。我们前面已经说过，范仲淹在开始变法之前，就已经上书赵祯，想要去西北主持军务。所以，在范仲淹看来，如果能留在朝廷推行变法自然最好，如果不能如此，也要保西北无事。应该说，当时北宋王朝的最大忧患就是西夏，范仲淹眼见变法不成，去西北就成了最佳选择。而他的这种半自主退出，也得到了赵祯和敌对势力的谅解，因为范仲淹前往西北的时候，实际上仍然拥有宰相职位，而且从赵祯那里拿到了“空头圣旨”，也就是皇帝事前盖好章，范仲淹可以后续填写内容的圣旨。

正如范仲淹所料，西夏和辽国虽然在边境动作频频，但是并没有进攻宋朝的想法。在得知范仲淹回到西北主持军务后，西夏和辽国甚至连“动作”都停止了，西北边境很快就变得平安无事。接下来，范仲淹处理的大多都是一些小事，比如外族来归，整顿吏治，恢复生产，以及稳定经济等。当然，范仲淹付出最大心血的还是军务，具体来说就是修筑城寨，加强宋朝一方的防御力量。由于宋夏双方已经签订协议，范仲淹所修筑的城寨，大多都是一些荒废地区，实际上相当于开垦土地。他的这些举动，对于恢复边民的经济，从而增强边防力量是有很大作用的。(www.guayunfan.com)对于当时的范仲淹来说，唯一可以称得上军事的举动，就是收服一些少数民族部落。这些少数民族虽然势力相对弱小，但是为数众多，一旦联合起来就会形成难以估计的力量。而且他们的立场处于北宋和西夏之间，经常摇摆不定，在范仲淹对付西夏的时候总是不同程度掣肘。为此，范仲淹一边对他们进行拉拢和安抚，一边在他们的势力范围内修筑城寨，逐步实现了对他们的控制。除此之外，西夏还是以小股势力不断侵入宋朝境内进行抢掠，范仲淹便教导边民拿起武器抗争，对这些小股势力进行了迎头痛击，最终全面杜绝了西夏方面的强盗行径。

这一时期，范仲淹已经开始做一件非常重要的事情，那就是培养自己的接班人，其中最著名的一位就是后来名列唐宋八大家之列的曾巩。曾巩比范仲淹小二十岁有余，才华横溢，抱负远大。范仲淹与他结识不久，便将其收入自己的门下，悉心栽培提携。后来，曾巩曾经写《上范资政书》，表达自己对范仲淹的敬佩，其一生也在致力于为天下苍生谋福祉。也就是在这个时候，范仲淹的敌对势力开始集中发力，企图将他的相权去除。由于范仲淹的消极应对和赵祯的坐视不理，敌对势力的发难顺风顺水，范仲淹重回朝廷执政的希望很快就彻底破灭了。

宋庆历五年（1045）正月二十八日，因为一件不起眼的小事，范仲淹在朝廷的势力被清除殆尽，他也因此受到牵连。范仲淹不等朝廷发难，主动上书请求卸任，由此被正式免去宰相职务，降为邠州（今陕西彬县）知府。这个时候，敌对势力又开始针对新政发起攻击，范仲淹已经无力回天，只能坐看一众小丑争相跳梁。范仲淹虽然缄默不语，当时仍在朝中的欧阳修，以及调入朝廷做枢密副使的韩琦等人，却纷纷上书为范仲淹辩护。然而，范仲淹被攻击的主要罪名之一，就是结交朋党，聚众营私。因而欧阳修等人的上书，等于摆明了自己的朋党身份，注定不会起到太大作用。最终，在政敌势力的打击下，欧阳修等人都被贬去地方为官。

接下来，范仲淹最担心的事情还是发生了，他的政敌并没有轻易罢手。他们捏造事实，诬告范仲淹的好友石介谋反，最终将祸端引到了范仲淹身上。这一次，范仲淹被免去四路安抚使一职，改为邓州知府，从此被解去了地方实权。事实上，赵祯也知道范仲淹不可能和谋反扯上任何关系，他甚至不认为石介会谋反。但是从自己的利益角度出发，赵祯又不得不顺应当时的政治潮流，也就是把范仲淹彻底赶出最高权力层。因为范仲淹的功劳实在太大，如果把他放在地方，很可能会造成独霸一方的情况出现，而宋朝的统治者对于这一点向来是非常惧怕的。

与此同时，范仲淹的政敌也不会允许他仍然握有兵权，因为这意味着他虽然可能重新回朝当政，届时必定会对他们不利。因此，这些小人只想到自己的利益，完全忽略了范仲淹为国为民的赤胆忠心，将他视为眼中钉和肉中刺，非要除之而后快。范仲淹一生的功绩主要在宋夏议和与新政改革，现在既然新政已经“流产”，再把他赶出西北地区，范仲淹也就不再具有任何威胁了。可怜范仲淹一心扑在国家社稷上，最终也只是想留在西北为国效力，却终究落得如此下场。