从保留火种到击石取火

从保留火种到击石取火

在山顶洞人时期，人们只有靠雷电等天然火才能吃到熟食，火熄灭，树林成为一片焦木。原始人类们只是进入树林寻找被烧死的动物拿来吃，吃完，便又回复到将血淋淋的肉，带毛的鸟儿生吞活剥的状况。虽然极不卫生，也不可口，但山顶洞人也没有办法。直到等下一次雷电出现，燃起大火，他们才欢呼不已，可以有熟食东西吃了。

于是，他们就有了一个新的想法：能自己取火，至少，能保留火种。

有了想法，要想实现，并不是那么容易的事。不讲人工取火，单讲保留火种，他们就想不出办法来。

有人注意观察过，树木燃烧时，先是火焰冲天，热浪扑人，谁也别想靠近，不然就会被烧得皮焦肉烂。接着，火焰慢慢收缩，最后终于再也发不出光芒，这时，树木便只剩下阴火了。而这时，阴火附近如果又飘来枯叶，阴火会突然将枯叶燃着。

但是，如果没有可燃的东西引逗，阴火会慢慢没有了红光，只剩下一层灰色的阴灰，但如拨开这层灰，内部还会泛出暗红色木炭来。

再过不久，灰越聚越多，暗红色的木炭越变越小，最后，就会全变成灰，被一阵狂风吹过，地上连灰也没有了。

有人发现，灰保护阴火木炭是一个相对漫长的过程，至少可以保存两到三天，如果在这期间内，将阴火拨开，完全可以引燃起新的火焰。

于是，保留火种便成了原始人氏族中一个非常重要的工作。传说，炎帝的后人，一个叫黎的小伙，是保留火种的专家，是管火、用火的能手。

燧人氏在黎之前，已经发明了钻木取火的方法，这自然与用天然火相比，是一个很大的进步。

但钻木取火，谈何容易，除了要有一定的技术，也要费很大的力气，要有极好的耐心。所以，真正用到钻木取火的方法，那绝对是到了万不得已的关键时刻。

不管怎样，黎是会取火的，但他却轻易不使用燧人氏的“钻木取火”法。因为火在他的手里，从来也没有熄灭过。而且，他还能把奄奄一息的火救活，他用火烧烤过的食物，吃起来味道格外的鲜美。

炎帝死后，黎成了黄帝手下管火的职司，黄帝将他改名为“祝融”，意思是火神。

黎的本领很大，但有一次也遇到了难题。

这日，祝融所在的部族要长途迁徙，负责管火的祝融觉得带着火种长途跋涉是不可能的，所以只得忍痛割爱把灰烬火种扔掉，只带着到新地方钻木取火的工具随大队出发了。

这天傍晚，大家刚刚停脚，祝融为了给大家烧些热水喝，赶紧找来一块大木头，取出随身带的尖石头，熟练地取起火来。

谁知祝融钻了很长时间，那火头竟怎么也冒不出烟来，更谈不到有火星冒出来。

祝融知道这时不能急，要有耐心。所以，他只是继续钻下去。功夫不负有心人，大木头终于冒烟了，可就是不起火苗，看来，这木头一定是有些潮湿。

于是，他又换了块干些的木头，再钻。但仍是不成功，旁边等着喝水的人已经显得不耐烦，有的甚至说：“嘿，火神也不过如此，只见干打雷，不见雨下来，没戏啦！”

还有人甚至说：“喂，我悬赏，谁能钻出火来，我就建议黄帝封他为火神，黎这小子，撤职啦！”

这虽然是玩笑话，而且声音也很低，但还是让祝融听见了，他气得浑身发抖，“呼”地站了起来，将钻木的工具尖石扔了出去。

那工具尖石恰好砸到一块大石头上，暗暗的宿营地竟冒出了几颗耀眼的火星来。

其实，这种石头相击撞出火花的现象他们过去早就看到过，只是没有引起注意罢了。

而这次，正为取火不成而发愁、发急的祝融看到那几颗火星，不由得眼睛一亮，终于得到了启发。

他看着刚才说怪话的那人道：“撤我职？恐怕没那么容易。”

“怎么，你有了取火的办法？”

“有，只怕你不肯配合。”

那人知道刚才的玩笑开过了头，正想借机缓和一下与祝融的关系，便道：“那好，只要你能取出火来，叫我当你的龟孙子我也干，决不食言。”

“那好，有你这句话，我就一定能取出火来。来，你去河滩边摘些千枯的芦花来。”祝融道。

“干什么？”

“取火！”

那人虽心有疑惑，但还是拉了几个人，到河边拔了好些白绒绒的干芦花来。

祝融把干芦花堆放到一块大石头上，然后又拣起一块白而硬的石头，朝着那块大石头“当当当”地敲击了一阵。

结果，没过一会儿，火星飞溅之下，芦花就冒出了一缕青烟，他轻轻一吹，哈，火苗便窜了起来。

那人立即高呼“万岁”，把祝融抬得高高，和大家一道祝贺祝融发明了击石取火的新方法。

黄帝知道后，夸奖道：“祝融，你永远给大家带来温暖，不亏是我们的火神！”

以后，祝融为了再省些事，将击石取火的方法提炼简化为“火刀、火石、火媒、管”四样东西。这四样东西一直传到近世，四五十年代时还有人曾使用过这四样东西取火，这里顺便介绍一下：。

火刀：是一块薄薄的麻石，或者也可以用一把纲刀片来代替。

火石：是一块圆圆的鹅卵石，大约有鸡蛋、鸭蛋大，鹅蛋那么大，手不好握，反而不便利。

火媒：是用上茅房的“草纸”做的，我们称它为“表芯纸”，和小学生练习毛笔字的毛边纸一样。用时，将表芯纸搓卷成一个筷子粗细的圆棍形。

管：是一个细竹管，利用竹节的封闭性能，把一头斜斜地锯开，成了一个一头由竹节封闭，一头是30度斜角的竹管，可以刚好将火媒插入。

使用时，左手捏紧火石，火石的后面用手夹紧火媒子，火媒的顶端与火石齐高，不要太长，也不要落下太低。

这时，你只要用右手的火刀去“削”打火石的上部，就像小学生削铅笔那样，用力地削几次，火星便起，火媒子就能燃出阴火。

这时，你只要用舌头轻轻喷吹火媒的阴火，火焰便会突然爆出，取火的方法便告完成。

但是，为了下一次取火的方便，如何保管火媒子上的纸灰，就成了关键。这时，细竹管就发挥了作用。

你只要把纸媒子插入细竹管，由于断绝了空气，火媒便熄灭在竹管内，由于没有自然风的吹拂，火煤上的纸灰就完全地保存了下来，待你拨出，用火刀火石取火时，这个保存了纸灰的火媒子就非常容易燃出阴火，甚至可以说，比没有纸灰的媒子，要快好几倍。

以前，老百姓生活很苦，非当用不起打火机这样的东西，甚至连几分钱一盒的火柴也买不起，所以“火石火刀火媒管”便成了家家必备的取火工具了。