为“继起者规式”的综合性大学

为“继起者规式”的综合性大学

盛宣怀创建北洋大学堂的目的之一，就是为“继起者规式”。他在创建章程中提出:“大学堂是以常年经费甚巨，势难广设。现拟先在天津开设一处，以为规式。”这为后来开设的大学做个示范。那么它起到了怎样的“规式”作用呢?

首先，确定了办学宗旨。教育是救国强国之本，大学的首要任务就是“兴学强国”。在创建北洋大学堂章程中，盛宣怀列举了日本的例子:“日本自维新以来，援照西法，广开学堂书院，不特陆军海军将弁皆取材于学堂;即今之外部出使诸员，亦皆取材于律例科矣;制造枪炮开矿造路诸工，亦皆取材于机器工程科地学化学科矣。仅十余年，灿然大备。”他提出“自强首在储才，储才必先兴学”这一“兴学强国”的主张。北洋大学堂即为“兴学强国”而建立，高举起教育强国的旗帜，从此“兴学强国”成为中国大学百年传承的历史使命。

第二，确定了办学结构。北洋大学堂初创是综合性大学。初创之时，头等学堂分设律例、工程、矿冶和机械4学科。既有社会科学学科，又有自然科学学科，与国家经济、政治的需要紧密联系在一起。在其后的办学过程中，北洋大学堂不断地根据国家需要增设学科。1897年增设铁路专科;1898年附设铁路班;1903年附设法文班、俄文班，培养翻译人才;1907年开办师范科培养师资。北洋大学在初创时期，实已包括文、法、工、师范教育诸科，是一所初具综合性的新式大学。

第三，树立了注重实际、学以致用的作风。清末的八股取士脱离实际，浮华空泛，被世人痛斥为“国之祸患”。北洋大学堂则一改封建教育八股取士传统，以教授西方先进的科学技术、培养学生的真才实学为目的。北洋大学堂规定“汉文不做八股试帖，专做策论，以备考试实在学问经济”的毕业论文，并安排实验实习课程，学生下矿井实习，到野外测量，学以致用，奠定了中国高等教育崇尚科学求真务实之风。

北洋主楼

第四，树立治学严谨，要求严格的教风、学风。北洋大学堂制定了规则:“不许躐等。”中国过去学西学的学生成绩不显著的原因之一，就是“学无次序，浅尝辄止”，北洋大学堂的学生必须做到循序而进，“不容紊乱”。必须坚持完成学业计划，不许中途他骛。学校“以选延教习、挑取学生两大端最为紧要”，因此北洋的教师多为国外的名家泰斗和国内的硕学鸿儒。招生也非常严格，如1895年在香港招生，参加考试者近千名，仅录取10名，可谓百里挑一、优中选优。学生培养主张重质不重量，淘汰率很高。因此，北洋大学堂头等学堂的学生毕业后，进入哈佛、耶鲁等西方一流大学的研究院深造一律免试。这一严谨治学、严格要求的优良校风为中国高校树立了榜样。

当时清政府就同意盛宣怀的建议，“先在天津开设一处，以后由各省会推而至各郡县，由各通商口岸推而至各镇市”。两江总督刘坤一就去函向盛宣怀索取北洋大学堂办学章程:“闻公在津新设学堂，章程甚佳，即祈钞示全卷，以便将来仿办。”1896年春，盛宣怀禀明两江总督刘坤一，筹款议建南洋公学，“初议筹设南洋公学，拟照天津分设头等二等两学堂”，“如津学之制而损益之”。继南洋公学之后，在四川、山西、湖北等省也先后设立了大学堂，印证了盛宣怀“为继起者规式”，开中国现代高等教育先河的初衷。