国际学生入学申请程序和方式

国际学生要按照美国本土学生的申请程序和方式进行申请。对于中国学生申请美国高校，其基本流程与需要准备的材料都与美国学生相同，但也有一些地方值得注意。

1. 要及时注意美国教育政策的变化

作为国际学生，在获取美国高等教育和高校信息方面，与美国本土学生相比，肯定处于劣势地位。有些政策的变化，对于学生的申请录取以及未来的毕业就业，都有可能是颠覆性的影响。如前文所说的STEM专业学生的OPT时间的调整、工作签证政策的调整，以及SAT考试的内容调整、ACT考试的海外考场考试方式改为机考、削减海外考场等。从根本上讲，这些变化都是以美国本土学生为出发点的，对中国学生来说，则面临着不确定性和更大的挑战。特别是自2016年开始，新的大学申请系统 CAAS的启用（参见第十六章第四部分“网上申请系统”），申请人从9年级开始就可以通过这个平台了解大学申请程序，与招生办老师联系，并建立自己的申请档案柜，展示自己整个高中阶段的成长过程。这项改革对到高二才开始准备美国本科申请的国内学生而言是不利的。因为CAAS系统会记录学生高中阶段从九年级一直到十一年级的学习、生活、比赛等，如果学生在国内初三到高一（相当于美国九年级到十年级）所参加的活动空白，与美国高中学生相比会很吃亏。这就意味着，中国的学生和家长要比原计划更加提前开始规划与操作美国大学申请的相关事宜。

2. 要注意申请时间的问题

对于秋季入学的国际学生来说，为了获得所需要的学业记录和参加所要求的考试，应该在申请截止期限前一年开始申请过程，例如前一年的10月1日，以便于在第二年8月前完成相关程序被录取。大多数美国高校的国际学生申请截止时间和本土学生是一致的，部分学校对于国际学生和本土学生的时间安排可能不同。这里要提醒的是注意截至日期有个时差问题，拖延到最后一刻才提交申请材料的同学可能会因没有考虑到中美两地存在时差而犯错误。此外，同一学校的不同专业申请时间安排也有可能不一致。在具体申请的时候一定要去专业所在学院和系提前将要求的时间截止点查清楚，然后再计划行动，不能想当然地认为学校的所有申请安排和政策都是一样的。

3. 要注意申请材料可信度问题

通过中介报送的材料最容易犯这方面的问题，美国学校招生官最不爱看的就是中国学生在申请材料上写“去赈灾和捐款”等千篇一律的经历，也有的招生官反映同一年收到同一所学校好几个校学会生主席的申请信。再比如推荐信，我们在选择推荐人的时候，可以选择自己的任课教师，也可以是结识过的一些有较高学术地位的知名人士、教授等，如果申请过程中能有其中的一位知名人士来写推荐信，对于申请者的申请会大大加分。但是申请者在选择推荐人的时候一定要注意，选择牛人固然会给你的推荐信加分，但是前提是这位牛人一定要对你本人非常熟悉，他的推荐信能够对你做出客观公正的评价，推荐信的内容一定要能够展示出你的特点和才华，能够真正让美国招生方信服该推荐信的可靠，否则很有可能会取得适得其反的效果。

4. 要避免申请扎堆

近年来美国名校的录取率不断下探，一个重要的原因是国际学生包括中国申请学生的不断增加。有人在关注名校的录取率，其实，这些超低的录取率还只是一个平均值，如果单独计算，中国学生的竞争还要更激烈。《经济学人》有一篇文章提到，2015年约有4万中国学生申请美国常春藤学校，只有200人最终进入（录取率0.5%），哈佛每年在中国常规招7 ～ 8名学生。2015年MIT在美国国内申请者的录取比例为9.7%，而海外申请者的录取率只有3%。

中国学生申请喜欢扎堆名校和排行榜前50名的学校，而且每位通常都会申请8至10所甚至更多美国大学，形成了申请的倍增效应。录取率创出新低的美国大学非常集中，基本都是综合排名前50名的美国大学。这些大学与中国学生申请美国大学的特点相吻合：首先，中国学生选择学校看重排名，所申请的美国大学基本都集中在综合排名前50名的院校；其次，中国学生选择美国大学基本只看综合性大学，只申请听说过的学校和国内盛传的热门学校，结果导致很多同样优秀的大学乏人问津，而那些热门校申请扎堆，录取门槛越来越高。同样由于申请扎堆的问题，也拉高了美国排名比较靠前的学校标准化分数的门槛，过去不大受关注的分数问题成为筛选申请者的第一把刷子。道理很简单，满分和高分的申请者比比皆是，分数欠佳者只能靠边站。

5. 要讲究申请策略

美国高校是开放申请，对申请的院校数量不做限制（当然提前录取申请有一些限制）。但这不意味着你可以无限申请，申请费加上邮寄费可能是一笔较大的支出，另外，学生也难有足够的精力关注每一所学校招生录取的相关信息。美国网站College Kickstart发表有一篇文章提出，8 ～ 12所学校是合适的，学生首先要了解美国大学的基本情况，包括分类、地域分布、招生过程、录取政策以及毕业后就业选择等，然后重点全面收集自己感兴趣的20 ～ 30所学校的信息，确定出要申请其中的10 ～ 15所学校，平衡好“保底学校”（2 ～ 3所）、“现实学校”（4 ～ 6所）、“挑战学校”（2 ～ 3所）3个档次的选择。

如果想获得美国大学的提前录取，还得撰写申请文书。虽然申请文书一般限于1 000字以内，但是一篇出色的申请文书通常要经过十数次甚至是几十次反反复复的修改润色，不是一个月就能完成的。

你知道吗

如何避免野鸡大学

2010年，因为拥有一个“西太平洋大学”博士文凭，让多少曾经在众人眼里风光无限的大咖们的脸面丢光，也让美国的野鸡大学再次集中闯入普通公众的视野中。美国最为著名的一次假大学诈骗案发生在2011年，案件牵涉的一系列虚假大学被称为“签证工厂”（visa mills）。主犯苏小萍（Susan Xiao-Ping Su）因此被判16年监禁。她在北加州建立了一个“三谷大学”（Tri-Valley University），该校的确开设了工程与药学课，但并不要求学生去上课。超过1 500名学生因此受牵连，其中绝大多数学生来自印度，他们甚至完全不知道自己被骗了。留学对每个学生而言，不单单只是一次海外深造的学习经历，更关乎整个人生轨迹及职业发展。在选择留学学校时，一定要慎重，仔细核实所选的大学是否具有正规的资质。那么，如何分辨美国的野鸡大学呢？可从以下五个方面开展判断。

一看是否得到了认证机构的认证。第二章第六节介绍了美国的高等教育认证制度，第六章介绍了美国的院校认证机构和专业认证机构，以及美国高等教育认证委员会（CHEA）和美国联邦教育部两家认可机构。凡是得到两家认可机构认可的认证机构名单，以及通过这些认证机构认证的院校名单都可以在CHEA网站和联邦教育部网站查到。这里需要注意的是，这些名单是动态的，有可能去年得到了认可或认证，今年就没有得到认可或认证。另外，两家认可机构的名单也不是完全重合的。但是可以说，得到其中一家的认可，这样的院校教育质量在美国就是得到承认的。

联邦教育部下属的全国教育统计中心（NCES）的网站及其高等教育数据集成系统（IPEDS）里也可以查询得到教育部认可过的认证机构认证的所有院校名单。此外，也可以登录各专业认证机构网站（如AACSB和ABET），查询通过他们认证过的专业名单，从另一个方面验证相应专业的教育质量是否得到美国社会承认。

二看所在国家教育部门涉外监管机构网站。我国教育部涉外监管网（www.jsj.edu.cn）有各个国家经过认可的大学名单，一般来说，只要是得到美国高等教育认证委员会（CHEA）认可过的认证机构，其认证的院校都能在教育部涉外监管网上查询到。该网站也经常发布一些留学预警信息。

三看学校网址。一般美国大学的网址都是以edu结尾，如www. harvard.edu （哈佛大学）。如果你遇到一所大学是以“com”结尾，那么这显然不是一所获得主流社会认可的大学。

四看美国新闻和世界报道大学排名。美国新闻和世界报道每年都会对美国大学进行排名，这个排名榜上的大学，参考了卡内基高等教育机构分类法，其最终来源是IPEDS系统内的大学。

五看有关教育网站专门信息。联邦教育部，以及密歇根州、新泽西州等约10个州，还有CHEA都收集了有关文凭工厂的信息并在专门网页发布，这些网页会定时更新。联邦教育部网站“认证和质量保障：文凭工厂及欺诈”（Accreditation and Quality Assurance：Diploma Mills and Fraud）一文进行了详细列举。