图书馆事业的概念

（一）初步形成与缓慢发展

图书馆事业这一概念的诞生和发展，是与图书馆在社会结构中所处的地位及其所起的社会作用紧密相联的，它的全部实践活动和社会的需要是紧密地联系在一起的。不断丰富、不断发展变化的图书馆实践活动规定了图书馆事业概念的内容，图书馆实践活动的发展变化也必然带来图书馆事业概念的发展变化。有研究表明，最迟在20世纪80年代中期，图书馆事业的概念就基本上稳定下来了。当时，图书馆界对图书馆事业概念的看法基本一致。其中，最有代表性的提法是：图书馆事业是社会共同利用图书的体系。

此后，整个20世纪90年代，直至20世纪末期，学术界关于图书馆事业概念的研究发展比较缓慢，甚至没有多大变化。反映在图书馆学专著上，基本上是沿袭20世纪80年代所取得的成果，没有对图书馆事业的概念作进一步的深入探索。这种状况的出现，一方面表明图书馆事业概念具有相对稳定性；另一方面，也反映了学术界对图书馆事业概念研究的忽视。

大约20世纪末，图书馆事业这个概念，即“图书馆事业是社会共同利用图书的体系”已为人们所通用。

（二）图书馆事业概念的确立

图书馆事业作为一项社会事业，它与图书馆的社会实践活动紧密相连。不断丰富、发展的图书馆实践活动要求图书馆事业研究与图书馆事业的实践相衔接。

2002年，吴慰慈、董焱在《图书馆学概论》（修订版）中对图书馆事业的概念在原来的基础上作了进一步丰富。提出：图书馆事业是社会利用文献的体系。这个概念适应了图书馆事业内容不断丰富的现状，概念的内涵进一步丰富，外延得到拓展，是一个比较明确的概括。

其理由如下：第一，“文献”与“图书”相比概念的外延得到扩大。文献的类型不仅包括图书，还包括期刊等其他载体类型。因此，其包容性更广阔，更符合图书馆事业的发展实际。第二，这一概念既具有现实适用性，又兼顾未来发展性。随着信息技术的发展，记录知识的载体类型日益多元化。文献具有高度的涵概性，不仅包括传统的纸质载体文献；还包括电子文献类型。第三，这一概念不仅适应图书馆事业发展现状，也应和了多种类型载体文献并存、电子文献日益占据主导地位这一发展趋势。因此，这一概念既具有现实适用性，又具发展性，符合图书馆事业的现实及发展需要。