华池之水话源头

有一句话说“黄河之水天上来”。无论是汹涌澎湃的黄河或是滚滚东流的长江，它们都发源于青藏高原的滴滴雪水。任何一条河流，都起源于滴滴泉水，并汇集无数的支流而成大河。口腔内日夜“流淌”的口水（唾液），我国传统医学称之为“华池之水”。它既不是来自雪山，也不是来自山里的泉眼，而是由唾液腺中的腺泡分泌出来的。一滴滴的唾液，汇聚于腺体的导管，形成涓涓小溪。别看这些溪流不大，没有滔滔之势，可是它们一天分泌的唾液，成人有1000～1500毫升之多，这一分泌量基本上同我们一天的尿量相接近。

口水的源头是唾液腺。人体有3对大唾液腺，即腮腺、颌下腺和舌下腺。腮腺是最大的一对唾液腺，呈不规则的三角形，位于面部的两侧，大约相当于耳垂的前下部，故又称为耳下腺。它通过面颊开口于口内上颌第二磨牙相对的颊黏膜，开口处称腮腺导管口。颌下腺大部位于颌下三角中，形似核桃，开口于舌系带两旁的舌下肉阜处。颌下腺导管长而弯曲，从后下行向前上，导管内唾液运行缓慢，易于瘀滞浓缩，它的管径较粗大，异物易于进入导管内而形成结石，所以颌下腺导管结石较多见。舌下腺是大唾液腺中最小的一对，位于口底黏膜深面，舌下腺有许多小的导管分别在舌下皱襞处开口于口底；大导管单独开口于舌下肉阜，或与颌下腺导管共同开口于舌下肉阜。舌下腺的导管多而细小，往往因创伤或感染而引发导管阻塞，形成舌下腺囊肿，局部肿胀如同青蛙鸣叫时鼓起的肿泡，所以称它为蛤蟆肿，见图5。

图5　舌腹

唾液腺的分泌受神经系统的控制，并通过条件反射和非条件反射两种形式来调节。食物的形状、颜色、气味所引起的唾液分泌属于条件反射分泌；而食物对口腔的机械、化学和温度的刺激所引起的唾液分泌属于非条件反射分泌。人们吃东西时固然会分泌唾液，然而当看到食物或想起某种食物时也会形成条件反射而分泌唾液。传说三国时期，曹操在一次行军途中，因天气炎热，士兵们口渴难熬，步履艰难，附近又找不到可以饮用的水源，眼看良好的战机将被贻误。曹操见状，传下命令：前面有一大片梅林，结了许多果子，又甜又酸可以解渴。士兵们一听有梅子吃，想起梅子的酸味，口水直流，也就不再感到口渴，行军速度倍增，及时赶到了目的地，这就是有名的“望梅止渴”的典故。

唾液除能清洁口腔外，它又是一种消化液，可助消化和搅拌、润湿食物。它含有许多宝贵而神奇的化学成分。唾液中含有唾液酸、学名叫做“N-乙酰基神经氨酸”，在大脑和神经系统的产生和发育中发挥着重要作用。唾液中的某些成分对唾液淀粉酶具有激活作用，对食物的充分消化十分有利。唾液中还有一种溶菌酶，就像保护口腔的卫士，一旦有病菌侵入，它们会毫不留情地予以消灭。另外唾液中还有一种十分重要的物质，就是唾液腺激素，它能促进眼睛、牙齿、肌肉和关节等组织的发育。自幼儿到25岁左右是分泌唾液腺激素最为旺盛的时期，但是中年以后，分泌就逐渐减少。唾液还有助于养生和延寿，古有名言：“气是续命芝，津是延年药”，这里面的津，指的就是唾液。因此我们可要珍惜它，不要随便吐口水。

最近美国研究人员通过分析实验人群的唾液样本，鉴定出1116种蛋白质。据说唾液中20%的蛋白质与血液所含蛋白质相同，这里面有许多种可以用作临床疾病诊断。研究人员绘出了人类蛋白质组图，在这个基础上勾画出了未来病人“吐口水看病”的前景，用此种方法将比抽血化验更简便易行。研究人员普遍看好唾液蛋白质的研究和临床应用。他们说唾液看病不仅方便，而且价格也不贵，它可以帮助医生在病人患病早期发现疾病。现在已能通过唾液抗体检测艾滋病病毒和肝炎病毒，将来甚至可以通过唾液诊断心脏病或癌症。除此以外，还能辅助检测药物使用情况，由于唾液检查十分方便，用唾液检测疾病和药用情况比血液和尿液容易得多，因此“吐口水看病”有望成真。