上一个问题我们从逻辑学的视角阐述了发现学习与自主学习能力的关系，现在探讨一下自主学习能力对发现学习的作用。
上文已经谈到，自主学习能力就是学生有自觉、主动的学习态度，能够运用学过的知识和相关资料去思维、探究、分析、阅读、思考的本领。要研究自主学习能力对发现学习的作用，必须进一步明确自主学习这一概念的内涵与外延。
自主学习的概念有“广义”与“狭义”之分。广义的自主学习是指人们通过多种手段和途径，进行有目的、有选择的学习活动，从而实现自主性发展。狭义的自主学习是指学生在教师的科学活动指导下，通过能动的、自主的、创造性的活动进行学习。学习活动的目的，是一切教育教学活动实现自主性发展；教师的科学指导是前提条件，学生是教育的主体；学生能动的、创造性的学习是教育教学活动的中心，是教育的基本方式和途径；实现自主性发展是教育教学本质要求。本书所说的自主学习的概念，大多指其狭义概念，是在学校、教学、学生范围内来研究自主学习。
早在布鲁诺提出发现学习理论之前，自主学习的理论就已经在许多国家流行。我国古代早就有“授人以鱼，只供一饭之需；教人以渔，则终身受用无穷”的教育论述。美国未来学家阿尔文·托夫勒认为：“未来的文盲不再是不识字的人，而是没有学会学习的人。”作为教师，教学的目的不仅仅是使学生掌握知识，更重要的是教会学生学习的方法，使学生由“学会”变为“会学”。瑞士的皮亚杰（J.Piaget）早就提出，“知识不是通过教师传授得到的，而是学习者在一定的情景即文化背景下，借助其他人（包括教师和学习伙伴）的帮助，利用必要的学习资料，通过意义建构的方式而获得。它提倡在教师指导下的以学习者为中心的学习。也就是说，既强调学习者的认知主体作用，又不可忽视教师的主导作用，教师是意义建构的帮助者、促进者，而不是知识的传授者、灌输者，学生是信息加工的主体，是意义的主动建构者，而不是外部刺激的被动接受者和被灌输的对象。”大家公认，建构主义是自主学习的理论依据。自主学习能力就是指学生用这种学习方法形成的学习本领。实践证明，如果一个教师能长期一贯地用这种方法进行教学，那么，他教过的学生自主学习能力就会大大增强。学生的自主学习能力增强了，他们的发现学习能力也随之大大增强。所带来的一定是教学质量的大幅度提高。
美国自1959年“伍兹霍尔会议”后，在布鲁诺等教育专家的教育理论指导下，开展了教育思想的更新和教育方法的改革，十年后虽遭到了一些人的非议，认为是“机械学习”，但随着不断地改进，加之施瓦布“探究学习”理论的出现，发现学习概念的内涵有了新的变化。教育思想的更新及其实践，使美国取得了举世瞩目的教育成就，培养了一批又一批创新人才。他们培养的学生创新能力往往是惊人的。据美国中文网2014年2月24日报道，“美国新泽西州小学生建造的5英尺（约1.5米）长、带有全球定位系统的小船，从墨西哥湾出发，横跨大西洋，历时14个月，最后安全到达英国根西岛。据悉，设计小船的均为11—12岁左右的小学生。为了研究潮汐和墨西哥湾洋流，他们在地理老师丽莎·斯汪森的帮助下设计了这艘小船，将之命名为‘核潜艇风暴'，并装有GPS（全球定位系统），以便在网站上观察小船的漂流轨迹。小船于2012年12月从墨西哥湾正式起航，历经14个月，漂流了3000英里（约5000千米），横跨大西洋，最终到达英国根西岛。”“这只小船是被英国27岁的乘船者帕里斯·布罗·布古尔（Paris Broe Bougourd）发现的。打捞上来时，船上覆满了藤壶，桅杆断裂，装有T恤和小饰品的防水胶囊被水冲走，但船体大致无损伤，船体工艺和GPS装置均完好无损。船上贴有建造小船的全部学生的照片，照片已经泛黄。”
在中国，魏书生是将外国先进的教学方法同中国的教育实际相结合最好的教育家。他的六步教学法—定向、自学、讨论、答疑、自测、自结，其核心实质就是自主学习。他教出来的学生不仅自学能力强，发现能力强，创新能力强，而且考试能力也强，这是其他学校用传统接受式教学教出来的学生无法相比的。
2009高考结束后，辽宁省本溪市桓仁满族自治县一个高考信息引起了笔者的注意。该县实验高中理科67名考生的语文平均成绩，超过了县重点高中普通班中的两个班。桓仁实验高中是一个在县内招收三类学苗的乡办高中（也叫北甸子乡高中）。县高中教学督导组对该情况进行了跟踪调查，调查结果如下：
北甸子高中理科三年一班、三年三班共有考生67名，2009年高考语文总分为6443分，人均分为96.14分，这两个班的语文教师是年轻女教师高于。这67名学生2006年中考语文总分为5097分，人均分为76.07分。县重点高中普通班三年七班、三年九班共有考生139名，2009年高考语文总分为13127分，人均分为95.82分，语文教师是一位老教师。这139名学生2006年中考语文总分为13488分，人均分为97.04分。
这简直就是一个奇迹！67名中考语文平均成绩低于重点高中这139名学生二十多分的三类学苗，其高考成绩却高出这些学生0.32分，如果不是实实在在地发生了，可能没有人会相信。当年，高于老师这两个班的语文高考成绩，不仅高于重点高中的这两个班，而且高于县内另一所招收二类学苗普通高中所有的班。高于老师也因此被评为桓仁满族自治县2010年高中教学能手。在桓仁，2009年高考的这一现象，被人们称为“高于现象”。
笔者从事教育多年，现在仍从事高中教育，所以，对桓仁的“高于现象”极感兴趣，曾利用假期拜访了高于老师，同她进行了较长时间的交谈，可惜是假期，没有听到她的课，但详细拜读了她的几本教案。据高老师介绍，她刚任教时，主要是运用上海全国著名语文教师钱梦龙的“导读法”教学，后来结合魏书生的六步教学法，开始注重培养学生的自主学习能力。接手教这两个班时，学习了布鲁诺的教育理论，开始学着运用发现学习法进行教学。经过两年多的逐步引导和培养，到09届学生高中毕业时，这67名学生的自主学习语文的习惯已经定型，自主学习能力已经形成，他们的“发现”能力已经比其他学生高出一截，而发现能力的高低对解答现行高考语文题是最有影响的。
高于老师课堂实录节选：
教师：王安石的诗《泊船瓜洲》大家早已耳熟能详，其中概括描写江南景色的诗句是哪一句？
学生：“春风又绿江南岸”。
教师：这句诗哪个字用得最好？
学生：“绿”字用得最好。
教师：好在哪里？
（无人回答，学生都在沉思）
教师：（提供资料）写这首诗时，王安石曾先后换过好几个字，有“入”“过”“到”等，大家分别换换看，吟吟看。
（板书：入、过、到）
学生：“入”，只说明春风来了。
教师：说得好！“入”没有写出江南的景色。那么“过”呢？
学生：“过”只表示春风吹过去了，景色什么样没表现出来。
教师：答得好！“过”也没写出江南的景色。再看看“到”字呢？
学生：“到”也只说明春风到了。
教师：那么“绿”字呢？大家默念一下，体会体会，好不好？
学生：好。
教师：好在哪里？
学生：“绿”字写出了春天到后江南景色的变化，到处一片绿油油。
教师：说得好！“绿”字用得确实最好，它生动地写出了春天到来后，江南一片翠绿、生机勃勃的景象，也自然引起了诗人对家乡深切的思念。从王安石反复修改诗句你体会到了什么？
学生：写文章要重视修改，用词要选最恰当的。
教师：说得好！作文要反复修改，用词要反复“推敲”，选恰当的。大家作文也要学习古贤这种讲究修辞的写法。修辞不仅局限于“比喻”、“比拟”等修辞格，选择最好的词语，也在修辞的范畴之内，修辞同语法、逻辑一样，对文章的质量有重要的影响。修辞、语法、逻辑从不同的角度对语言的表达提出不同的要求，修辞是“好不好”的问题，语法是“行不行”的问题，逻辑是“对不对”的问题。
这个教学片段透露了以下几个信息：
1.教师的语文教学方式是以自主学习为主，学生的自主学习能力很强；
2.教师注重发现学习教学法的运用；
3.教师以鼓励为主，经常不断地激发学生学习的积极性；
4.讲读教学与写作教学的有机结合。
“在语文教学实践中，我尝到了学生自主学习的甜头，尝到了学生自主学习能力提高的甜头，尝到了发现学习教学法的甜头。学生一旦有了自主学习的习惯，自主学习的能力必然会提高；自主学习能力提高了，发现能力也必然会提高；发现能力提高了，语文的答题能力也必然会提高。语文教学就进入了良性循环。”高于老师的这番话，应该就是“高于现象”的谜底。
通过教育教学的改革，美国培养了大批的创新人才，使该国始终引领世界科技的潮流。魏书生的教育教学改革，引领了中国教育发展的走向。发生在我们身边的“高于现象”，使我们看到了自主学习、发现学习对教育教学的重要性和必要性。学生发现能力、自主学习能力的提高对学生的影响是如此巨大。
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