所谓习惯，是长期养成的一种能使人满足和舒服的不由自主的行为。一个坏习惯尽管就长期而言对人有消极和危害的作用，但却能带来一时的片刻满足，因此，在遇到心理压力时，人们又会身不由己地求助它，以弥补情绪的失落。
要使你永远摆脱坏习惯，你在抛弃旧习之前就应找到一些替代行为来弥补空缺，以使你能平稳度过情感低潮期。这似乎很难，但通过耐心的练习还是可以达到的。
华盛顿大学心理学家马耐特曾让一个美国人学习英国式的驾车方式——靠马路的左边行驶。起初，他常常不由自主地回到美国式的驾车法，用右手去抓变速杆，但经过一段时间练习后，他最终还是改变了旧习惯，适应了在马路左边行驶并用左手去握变速杆，可在紧急情况下，他却“故态复萌”，又回到美国式的开车法。这说明旧习惯总是在有心理压力时乘隙而入。
尽管有诸多困难，不少人却还是摆脱了旧习惯。通过对一些成功者的研究，心理学家为我们提供了几条助你彻底摒弃坏习惯的良策：
1．提前谋划
在你发誓戒烟后，你也许会受不了诱惑又点燃一支，你似乎觉得这种冲动是那样势不可挡，猝不及防。
马耐特将这些旧习冲动比作海浪，而你则是冲浪者，要想冲过浪头，你就必须在浪头袭来之前早有准备。其实，那种旧习冲动宛如一个浪头，在短时间内即会退却，熬过几分钟就是胜利。
预先考虑好在这些“浪头”袭来时，你将如何行动。散步、工作、园艺和与人交谈都可以是你的选择。经常“操练”你的“冲浪”技术，以便一旦“旧瘾”袭来，你能自动反应。
既然心理压力是触发“旧病复发”的契机，你不妨学会在紧张之时尽量使自己放松的一些技巧，如阅读、听音乐、散步等，不管你使用何种方法，只要它能使你放松即可。
2．培养新习惯
你的旧习惯可能终止了，但你的心理需要却未必得到了满足。因此，你必须找一些替代行为，用它们来补偿旧习惯给你带来的即时满足之感。最好在你摒弃坏习惯之前就提前培养新习惯。
选择替代习惯的原则之一是你必须先弄清到底是什么使你重返旧习惯的。假如你嗜酒是想借酒消愁，不妨试试冥想之法，倘若你吸烟是因为它能使你醒脑提神，可否考虑练练健美？
3．寻求支持
对众多欲摒弃恶习者，阻止旧病复发的有效方法之一是寻求他人的支持，将你的旧习惯的内在冲动向身边人说出，让家人和朋友助你一臂之力。也可将你的计划提前宣示于人，使你有种不得食言的压力，告诉他们在戒除恶习期间你也许会发怒和不安，请求他们理解并监督你闯过难关。
4．确立可行目标
发誓摒弃不良习惯者常犯的一个错误是将目标定得太高，幻想一步成功。比如某人许诺自己要用节制饮酒省下的钱买辆新车，可当他重新抱起酒瓶时，他不过积攒了区区几百美元。
心理学家劝告，你的第一步应是制定一个切实可行的短期目标，以几天或几个星期为一周期，待完成后再计划下一步。这样既可避免因目标之高不可攀而中途泄气，也可将注意力放在近期的具体措施上，从小处着眼，稳打稳扎。
在你实现第一步目标后，反观已取得的成绩，再确立新的目标，并可慢慢将计划周期延长。
5．自我鼓励
你之所以贪吃和酗酒，原因之一可能是因为你将食品和美酒视为对自己工作佳绩的一种奖赏。事实上，许多嗜酒者之所以在戒酒后“旧病复发”，往往是因为他们认为自己“值得喝几杯”。
因此，为战胜“故态复萌”的冲动，你必须找些替代奖赏，它们不必很大——“假如我坚持一周的戒烟计划，我将为我买套新衣”。这种“计划——完成——奖赏”的过程将会磨砺你的意志，使你信心倍增，更乐于去实施下一步计划。
6．避免自欺欺人
在你改变旧习惯期间，注意别让“偶尔”或“过错”成为你重返过去的借口。譬如一名戒酒者，可能会买回一瓶酒，自欺欺人地称：“为朋友来访预备。”或者，一名戒烟者买包烟装进口袋，美其名曰：“留着交际用。”
曾有位女士听从心理学家马耐特的劝告，决心从一桩婚外恋中脱身而出，于是计划离开芝加哥到西雅图求职，但她刚到西雅图机场，就打电话给旧情人，声称只是要他处理一些电话帐单，可在她放下电话几分钟后，她却又登上了返回芝加哥的飞机。马耐特分析说，其实她处理帐单是借口，藕断丝连，欲罢不能才是真，也许她自己并不自知。
洞悉你的深层动机，别让一些漂亮的理由成为你重拾旧习的借口。有时候要做到这点并非容易，这时，听听朋友和局外人的观点也许不无裨益。
7．切勿自暴自弃
假如你已在旧习惯的冲动面前低了一次头，忍不住又抽了一根烟，立即就此打住，不要顺势退却，一败涂地，以至前功尽弃。将你的每一次故态复萌的“投降”行为看作是身陷危境，应立即亮出黄牌：“我遇上麻烦了，我必须尽快脱身。”
此时你必须做的是立刻反省，尽快找出“故态复萌”的原因：“我为何又喝酒了？我为什么又点燃了一支烟？是环境和心情使然吗？我如何避免类似的情形出现？”
要摆脱不良习惯，最要紧的一点就是不能泄气，改变我们习已为常的行为方式是一件颇费周折的事，很少人能一次成功，故态复萌、旧病重犯都是正常的，关键在于以积极的态度对待之。
据说著名的幽默作家马克·吐温就是一个烟瘾极大的人，他说过一句令人玩味的话：“我随时都能戒烟，我已戒了1000次了。”你还可创造比马克·吐温更高的记录，但请记住，要想真正戒烟，你还真需要经历几次反复才行。
（杨继宏 编译）
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