大学通识教育与理性思维的培养与训练

大学通识教育与理性思维的培养与训练

孙　岩

（绵阳师范学院　文学与对外汉语学院）

摘　要：展望中国高等教育发展前景，必须推进现代化教育改革，以培养合格的社会公民为最基本目标。本文试图以通识教育与理性思维培养、训练为切入点，简要探讨大学人才培养目标及思路，以期促进大学在新时代的可持续发展。

关键词：大学；通识教育；理性思维；培养；训练

如大学教育制度一样，通识教育的理念也由西方传入中国，在西方曾称为“自由教育”和“博雅教育”。通识教育的根源可追溯到古希腊人所追求的社会公民所应具有的共同素质的培养。在古希腊的城邦民主生活制度中，凡是涉及公共利益的问题，都要通过自由公开辩论后，由一定权力范围内的公民举手决定。因而，演说人的话语说服力就成为他能否有效行使其指挥统治权的重要工具。人们十分看重说理的技巧与艺术，希望在辩论中能体现强大的理性力量，体现理性世界中逻辑的力量。因此，人们普遍把逻辑思维能力、追求理性的精神、文化知识、高尚的德性等看做人最重要的素质，而这方面的教育，也就是通识教育的最早来源。

探寻当代通识教育的理念要回到20世纪上半叶的西方社会。当时以美国为代表的西方社会精神文明的进步与物质文明的发展速度日益脱节，拜金主义日渐风行，人们越来越成为金钱的奴隶。西方的传统文明遭到极大的破坏，道德危机突现。同时，刚经历了二战磨难的人们又不得不面对冷战升级、毒品泛滥、环境污染、种族冲突等不断涌现的重大社会问题。因而人们愈发重视追问生命的意义，大学校园里的学子们也希望大学教育能够提供人生价值的思考方法和评判标准。美国高等教育界必须对这些问题作出回应，哈佛大学也为这些问题所困扰。出于对以上社会问题及一些教育制度方面问题的考虑，哈佛大学在科南特（James B. Conant）的领导下于1945年发表了《自由社会中的通识教育》报告，也称《红皮书》。报告提出通识教育的目的是培养学生的四种能力，即“独立思考的能力、有效交流的能力、做出适当判断的能力、鉴别各种价值的能力”。对此，报告强调，教育不仅要向学生传播具体的学科知识，还要培养大学生具有某些特定思维的能力和意识；不仅要关注知识的本质还要关注社会的善与恶。《红皮书》可谓世界大学教育发展史上的一座里程碑——不仅是通识教育发展史上的里程碑。虽然后来随着包括美国在内的世界各国都愈发重视通识教育对于培养合格大学生的作用，因而对通识教育的意义、目的、内容和实施方法等方面的研究都取得丰硕的成果，但《红皮书》中的精要描述却始终作为一种“行业标准”而成为通识教育的核心和基础内容之一。

当今中国的大学教育自实施教育改革而大规模扩招以来，已日渐成为一种大众教育而非小众的精英教育。精英教育与大众教育的基本区别就是在培养目标上，前者以培养社会精英人才为目标，而后者以为社会培养合格公民为目标。

纵观历史，中国社会长期以来是一个信奉和服从权威的“臣民社会”，与以古希腊“公民文化”为渊源的西方社会相比，我们缺乏理性传统，因而从某种意义上来说历史上的中国社会是一个“非理性”的社会。从辛亥革命推翻清政府统治，特别是五四运动高举“民主”（“德先生”）与“科学”（“赛先生”）的大旗开始，中国近代探寻现代化发展的道路已走过了近百年的历史。虽然当今中国社会在政治、经济和思想文化领域都取得了举世瞩目的成就，但众所周知，今天的中国在很多方面与世界发达国家相比还有很大的差距，我国社会内部还存在着诸多问题。为了缩小这种差距、解决这些问题，我们还在努力推进社会的民主化、法制化与科学化。南京大学张建军教授在《人民日报》上指出：“‘逻辑精神’既是科学精神的基本要素，也是民主法治精神的基本要素。”逻辑学正是对理性精神的培养与训练（陈波）。张建军还指出，“五四缺少了‘逻先生’。”如果说近当代中国的现代化道路是沿着五四精神的道路走下来的话，那么，以逻辑为基础的理性精神的缺位正是当今中国尚未很好地完成现代化建设的深层原因。社会的现代化就是理性化（马克斯·韦伯）。一个民主、法制与科学普及的社会是一个理性的社会，一个现代意义上的和谐社会也必定是一个理性化的社会——社会的和谐与可持续发展只能以理性化的方式来实现。社会是一个抽象的概念，社会的理性化具体下来就是其公民的理性化。因而，所谓大学教育为现代社会培养合格公民就是指培养具有理性思维素养的公民。

回顾世界民主、法制与科学发展的历史和中国近现代史，展望中国的发展前景，根据大学在社会发展与进步中应起的作用，可以得出以下结论：大学教育必须为推进中国的现代化建设服务，为此要以为社会培养合格公民为最基本目标，而为了实现这一目标必须在各专业学生中推行通识教育，通识教育又须以培养和训练大学生的理性精神和理性思维能力为核心和基础内容。

参考文献

[1] Harvard Committee. General Education in a Free Society[M].Cambridge，Mass：Harvard University Press，1946.

[2] 张建军. 真正重视“逻先生”—— 简论逻辑学的三重学科性质. 人民日报，2002-01-12（第六版）.