创办自然学园

二、创办自然学园、编写“儿童科学丛书”、发起“科学下嫁”运动

1931年夏，在史量才（上海《申报》总经理）的资助下，陶行知与丁柱中、高士其、戴伯韬等共创自然学园，倡导“科学下嫁”运动。

丁柱中，安徽怀宁人、曾任安徽第一中学教导主任，后任晓庄学校指导员。与陈鹤琴合作主编《儿童科学丛书》，陶师也参与了《儿童科学丛书》的编写，写成《儿童度量衡》、《肥皂的把戏》、《空气的科学把戏》。当时，陶行知还在蒋介石国民政府的通缉之中，故分别用“何日平”、“听雨”等笔名出版。陶师还为《儿童科学丛书》写了《儿童科学指导》的指导书《怎样做一个科学的孩子》、《怎样选书》、《儿童科学丛书的用法》等。

高士其（1905—1988），福建闽侯人，著名微生物学家、科普作家。1928年留美攻读医学博士做实验时，因细菌侵入大脑而致瘫。后来一直与陶行知合作从事科学普及工作，与陶行知是至交。

1932年3月陶师在给庄泽宣（中山大学教授）的信中说：“几年以来，我们觉得要救中华民族，必须民族具备科学本领，成为科学的民族，才能适应现代生活，而生存于现代世界。科学要从小教起。我们要造成一个科学的民族，必要在民族的嫩芽—儿童—上去加工夫培植。有了科学的儿童，自然会产生科学的中国和科学的中华民族。这一年来，我们预先编成《儿童科学丛书》百种，在今年暑假以前可以出齐。……我们在这次国难当中察出，愈觉科学教育之重要，所以我们今后教育方针，准备瞄准向着这条路线上前进，为中华民族去找新生命。”（Ⅷ，304）同年4月25日，陶师给伍朝枢的信中说：“鉴于中国科学不振，固由于中学以上之科学教育偏重书本，亦由于小学抹杀自然科学，不能教导小孩用手与脑在大自然里去追求真知识，故约集同志数人躬亲实验，并将实验结果编成儿童科学丛书一百种，今夏出齐。……志在引导家长及小学教师培养科学的儿童，以立创造科学中国之始基”（Ⅷ，312）

从信中可知，陶师为什么重视儿童科学教育，有以下原因：

1.中国科学不振。我们要造就科学的中国；要造就科学的民族，必须从小孩教起。

2.由于中学以上科学教育偏重书本，小学抹杀自然科学，不能教导小孩手脑并用去大自然追求真理。