创业以来，我一直非常害怕自己被“少年得志”冲昏头。
我常常提醒自己，不能因为看起来比同年龄的人似乎成功一点，
或拥有较多的外在条件，而忘记人生应有的态度。
——Kelly
以传统的学习路径来看，从建筑系毕业而开创纸产品的设计公司或许并不奇怪，但中间又特意穿过两年的英文系，就使得这原本可以顺畅联结的了解路线突然被打断了。我与Kelly讨论的话题，就是从探讨这条成长路开始的。
Bubu：公司创业至今有多久了？
Kelly：六年。
Bubu：我知道你是外文系毕业，为什么会选择以纸产品的设计来作为创业的开始呢？
Kelly：我从小就对纸与手作的东西有一份特别的情感，无论是纸的色泽、质地或相关设计。事实上，我是念完建筑系才又插班大学英文系的。毕业后，我有半年的时间在幼教机构编儿童英文教材，但这份工作完全不符合我的兴趣。我很快地转到一家礼品公司去工作，外销业务不只使我在英文系的所学有活用的机会，我也因此能出国去了解许多相关的工作，参加展览更开拓了我的工作视野。
可以这么说，进入建筑系并非是我自己的选择，我跟多数人一样，根据考试的分数决定了科系，虽然我并没有打算毕业后要从事建筑相关的工作，但还是乖乖把它念完了。插班英文系，是我第一次以兴趣来决定自己的学习方向。等到在礼品公司工作满三年，我离开自行创业的时候，那就是我第二次对于兴趣的选择了。说起来，无论在建筑系所学到的各种概念或英文系所获得的语言根基，对我的工作来说都非常有帮助。
Bubu：我自己也很早就离开团体运作的工作体系，所以完全可以了解创业除了需要勇气与冲劲之外，凡能有任何成绩的人，都是因为具备了某些更具体的条件。你认为，当时二十七八岁的自己，在这个行业里已经准备好哪些基本的能力了？
Kelly：在为公司工作那些年，我非常努力也认真观察。决定自行创业时，我已经懂得外销贸易的流程、与客户接洽的各种经验、参展的条件，与自觉可以胜任的设计能力。
Bubu：你以多少的资金开始起步呢？
Kelly：我去登记公司时，是以一百万的最低资金开始的。
Bubu：但真正的所需是高或低于一百万？刚开始顺利吗？
Kelly：以这个行业来说，它创业的资金门槛并不高，但真正做的时候，我的花费还是超过一百万，像出国展览这一类的花费就蛮高。有半年的时间，我无法达到收支平衡。我的主力市场是欧洲，一开始，我的设计没有办法赢得他们的青睐，但我继续努力等待时机的到来。
Bubu：我不需要问你关于锲而不舍的信心问题，因为，如果你的性格中没有这样的特质，你的公司不会存在六年并继续成长。我比较好奇的是，在那半年中，你做了哪些更积极的准备或改变以等待转机的到来？
Kelly：我检讨了自己的产品，发现既是为不同国家设计，就要更贴近当地的文化，所以我开始买书来看，也仔细深入研究其他的产品。在各种主客观条件都改变的半年之后，我接到了第一笔的订单。好高兴，客户开始接受我的想法与设计了。
大概又过了三年，我才有“一帆风顺”的感觉。之前，如果偶有亏损，我都能坚持下去，因为我觉得困难是必然的，我的压力承受度也很好。更幸运的是，父亲在这方面给了我很大的启发。
从小，父母在生活方面对我们有一定程度的质量要求，等我开始从事这个行业之后，爸爸要我仔细检视每一批产品，必须没有瑕疵才能出货。从质量与责任的角度来说，爸爸透过工作的关怀，使我不断提升自我的要求。
Bubu：所以你的父亲也在这个行业？六年前他们对你创业有着什么样的意见？
Kelly：不！我的家庭跟这个行业完全无关，除了我为别人工作那三年，我没有任何背景。决定创业时，爸妈没有表达担忧，但我相信他们一定有过暗暗替我烦恼的时候。
Bubu：在业务还没有非常稳定的前三年，你的努力如何与信心相呼应？我知道光是耐心地等待是不会改变任何结果的，可以告诉我你精进之心更具体的着力点吗？
Kelly：我努力阅读、参展、实作，以此培养自己的设计能力。
Bubu：在我看来很特别的是，你的创业本身兼顾了贸易与原创设计两个部分。你不只贸易的部分有成绩，而且达成了自己想做设计的梦想。这代表你有不同的长才，既能开拓市场还能生产精致的产品。你可以分享自己的管理心得吗？
Kelly：在管理上，我觉得自己一直在学习，也做得并不好。创业时，我觉得年轻是自己的一项缺点，常常很介意别人会不会想到办事不牢或觉得我不够分量。而我所雇请的员工多半跟我一样大，有的甚至比我年长，人事的管理对我来说当然并非完全得心应手。如果能够回头，我但愿当年能用更轻松的态度来看待自己与员工的年轻、或某些状况显得经验不足的问题。我应该用更有信心、更宽广的角度来面对人、事、物，面对自己与伙伴。
对于工作与业务的管理，我是从挑选好的第三方、力求自己有好的质量开始所谓的管理。我很重视沟通，从沟通中寻求认知相同的厂商，我们之所以能赢得客户的信任，相信是因为我们处理工作的方式非常敬业，完成力很足够。
Bubu：虽然你看起来有点柔弱，但我会用有“魄力”来形容你，你同意这样的说法吗？
Kelly：如果这样说，我觉得自己受恭维了，我想，我是有一点骄傲和好强的。
Bubu：为什么当你说着“好强”时，有一点不好意思的感觉？是谁让你有这样的想法呢？我猜是环境里惯用的评语使你有这样的感觉对不对？我自己并不认为好强有任何不好。好强是“不想输给自己或别人”，这跟“不准别人赢”是完全不同的思考层次。
我记得自己看过一个故事，有位世界级的女子马拉松选手志在第一，她总是对跟她同赛的第一名说：“我会尽可能地盯着你。”虽然有时候，这紧追其后只能维持一两公里，但她明白自己会因此而强壮起来。这位选手说：“我在向她学习，她是世界第一，我总不会吃亏。”在我看来，这就是好强的性格，跟不能欣赏别人的成功是两回事，而你的好强类似于此！如果没有这份好强，面对创业的高低起伏，你或许无法平安度过。而我之所以说你有魄力，是因为我从你分享的故事中看到果决与坚持，这两个特质微妙地综合起来，我觉得就是一种魄力。
Kelly：谢谢你这么说。创业以来，我一直非常害怕自己被“少年得志”冲昏头。我常常提醒自己，不能因为看起来比同年龄的人似乎成功一点，或拥有较多的外在条件，而忘记人生应有的态度。我特别感谢我的姐姐和妹妹，她们常常给我最有用的提醒。因为她们是最了解我的人，所以那些忠告点醒了我身处成功时会有的迷思。
Bubu：我猜想你应该非常想要成为一个设计师，所以才并非只以商品的贸易作为创业的定位。这几年里，你自己也雇有科班出身的设计师，对于训练自己又做了哪些积极的养成工作？你觉得已经可以很坦然地称自己为设计师了吗？
Kelly：我一直很努力地在研究欧洲的设计风格，这几年也从别人身上与自己手中产出很多创意的结果。我已经不去想自己是不是一个所谓“合格”的设计师，我但愿别人是从他们的感受中自然而然地称我为设计师。
与Kelly道再见时，她赶着要去见一位客户，我望着这位三十二岁的女孩远离，想着她以“纸”为发想点所创造出的作品，还有她口中对于自己事业的诠释——“美”是一连串喜悦的相遇。
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