不出色的学生

19世纪以前，人们对电的认识是极为有限的。19世纪上半叶，电磁学理论得到了巨大的发展。1864年，英国物理学家麦克斯韦研究了法拉第的电磁感应理论，用数学的方法预言了电磁波的存在。

1874年4月25日，就在麦克斯韦预言后的9年，在意大利北部的古城波伦亚诞生了一个男婴，他就是后来无线电的发明者——古列尔莫·马可尼。

马可尼的父亲盖斯普·马可尼是一个精明的商人，他从父亲那里继承了格里福内别墅和一个农庄。古列尔莫·马可尼一出生，他们全家就搬到了离波伦亚17千米的格里福内别墅。格里福内别墅建在山丘上，在这里，隐隐约约可以看见远处高耸着起伏的亚平宁山脉。

马可尼在优越的家庭环境中过着快乐而无忧无虑的生活。夏天，他们住在漂亮的别墅里避暑。寒冬来临，他们一家又搬到气候温和的佛罗伦萨或英国等地方，马可尼童年的大部分时光是在旅游中度过的。

马可尼的母亲安妮的姐姐住在意大利西海岸的里窝那港，母亲常带马可尼和哥哥阿尔芬索去那里过冬。

里窝那是意大利的主要港口，在这里度过的日子，马可尼常常被那宽阔广博的大海所吸引，心中产生了许多美妙的遐想。他沉浸在无穷的幻想之中，以致后来终生与大海为伴。大海成为他研究无线电的最大实验场，在海边进行无线电实验成了他生活的核心。

幼年的马可尼是在格里福内别墅、里窝那港和佛罗伦萨等接受家庭教育，但他不喜欢在老师的监督下完成作业，每次总是远远地躲开，躲到父亲的藏书室里完成他异想天开的事情——制作一些小玩意儿。他常常在别墅里或农庄房舍里找出他所需要的东西，为一只电铃敷设附墙的电线或电池……一玩起来就没完没了。

1886年，12岁的马可尼开始在正规学校接受教育，但是他的感觉却不是很好。他不喜欢把工夫花在学习上，虽然一直有自己的家庭教师，可他的成绩却不很出色。老师抱怨马可尼太迟钝，同学们则因为他沉默寡言而疏远了他。

在被老师和同学冷落的时候，马可尼交上了一生中很重要的朋友路易吉·索拉里。路易吉·索拉里是高年级学生，在后来马可尼研究无线电的漫长岁月中，索拉里总是会在关键时刻伸出援助之手一次次帮他渡过难关。