伍德沃德(1917—1979)，英国化学家。因首次提出二茂铁的夹心式结构，对有机化学的合成作出了重大贡献，获得了1965年诺贝尔化学奖。
伍德沃德出生于美国马萨诸塞州的波士顿。
有一天，父亲带着他到药剂师约翰家里去玩。约翰的儿子迈克十分顽皮好动，经常偷偷地在父亲的实验室里折腾。他轻手轻脚拉着新朋友，悄悄溜进了实验室。
在实验室里，伍德沃德感到十分新鲜，看着迈克熟门熟路地动手操作起来。
迈克拿出一个玻璃瓶放在桌上，又取出一个烧杯灌上清水，打开玻璃瓶的盖儿，对站在一旁的伍德沃德说：“你看，这瓶子里装的是硫酸，只要我把硫酸往清水中一倒，水马上就会像开水一样沸腾起来，信不信?”
迈克一边说一边把硫酸倒进清水里。谁知动作太猛，一些硫酸正好溅在迈克的手上。迈克立刻痛得叫唤起来。伍德沃德吓得不知怎么办才好，忙将迈克的手按进旁边的一桶清水里。
听到惊叫声，迈克的父亲约翰马上意识到准是迈克又出事了。他立即冲进了实验室，可用力过猛，又撞倒了另一瓶硫酸，一股白色刺眼的烟雾过后，地板上立即出现一个大的黑洞。
约翰顾不得这些，直冲到迈克的面前。他一下子傻眼了：一瓶硫酸空空见底，烧杯中的水仍在上下翻滚。伍德沃德拿着迈克的手按在那桶清水中。
约翰从清水中抽出迈克的手，只见手背上留下了筷子头大小的黑点。约翰松了口气：“太危险了!迈克，你真胡闹!”
伍德沃德的父亲跟着赶到实验室，正想教训伍德沃德，不料约翰对小伍德沃德说：“多亏你救了迈克的手。”原来，伍德沃德刚才把迈克的手往清水中一按，及时稀释了硫酸，要不然，迈克的手一定会被烧个大洞。
这奇特而惊人的一幕，一直萦绕在伍德沃德脑海中，他暗下决心，将来一定要成为一名化学家!
从学生时代起，伍德沃德便常常工作学习到午夜。多年来，伍德沃德养成了每天只睡三四个钟头的习惯。他一生中除了成功合成金鸡纳碱，测定了金霉素和土霉素结构，奠定了四环素抗生素的合成基础外，还成功合成了胆甾醇、皮质酮、马钱子碱、叶绿素等二十多种复杂有机物，被誉为“现代有机合成之父”。1952年他最先提出二茂铁的夹心式结构，在获诺贝尔奖之后，又攻克了维生素B12合成的难关。
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