危害久远的爱河事件

爱河事件是发生在美国纽约尼亚加拉瀑布城的一起化学污染泄漏事件。此事件造成的直接经济损失达到2.5亿美元，给美国国内和国际社会造成了重大的影响。

早在1836年，纽约政府就计划在伊利湖及安大略湖之间建造一条运河以沟通两大水系。工程师的调查报告表明，刘易斯顿是最合适的候选地区，此地不仅有利于船舶航行，而且其100多米的落差还可制造人工瀑布，提供水力资源。然而，这一想法不过是纸上谈兵而已，直到1892年威廉·乐福先生带着一个远大的梦想来到了尼亚加拉瀑布城。在他的蓝图里，这条运河可以为一座60万人口的现代化城镇提供动力，来往的船只还可使此地成为交通要道。之后乐福先生招兵买马，同政府沟通获取相应的许可。1894年5月，这条运河开始正式动工，并且被冠以乐福先生的姓氏（love，意为爱），在修筑运河的同时也有许多工厂开设在了运河两岸。然而，不久之后美国进入了一场经济危机，投资了的人们撤回了他们的资金，这条尚在挖掘之中的运河也随之不了了之。

不过这条废弃的运河也并非毫无用处，虎克电化学公司看中了这个地方。运河的底部是防水的衬底，因而可以用来堆放化工生产的废弃物。根据后来的估计，在1943年至1953年间，虎克电化学公司大约将2万吨的化学物质废料封存入铁桶中，放入运河，之后又用泥土封住了运河。1954年，美国相关部门开始在此地建造第99街小学，然而建筑人员在施工过程发现了此地所埋藏的化学药罐，于是学校改建在北面不远的地方，1955年竣工。后来当地市政府又决定将此地改造为低收入家庭和单亲家庭的住宅区，这样一来就要大举铺设地下管道，从而破坏了表面土壤。1968年时又建设了一条穿越爱河地区的高速公路，阻断了地下水以及雨水流向尼亚加拉河的通路，于是污染物就在遭地下水及雨水破坏的表土上聚集并四处“流窜”。

20世纪50年代就有居民发现该地区时常有奇怪的气味，但没有过多地考虑运河底下所埋藏的废料。1976年，两名来自当地报社的记者开始调查爱河地区，他们从附近居民那里找来了几个抽水泵进行分析，发现了其中的化学物质。之后纽约州环保部门开始介入调查，结果显示，爱河地区确实存在危害人类健康和生活质量的化学物质。他们在报告中指出，爱河地区大约存在着82种化学复合物，其中多种可能会导致人类或动物发生癌症。

爱河事件在美国国内造成了重大影响，纽约时报等知名媒体均对其做了报道。虎克电化学公司为清除污染物、撤离居民等事项支付了1.8亿多美元。1980年，在爱河事件的促进作用下，美国政府通过了超级基金法案，该法案强迫污染者付费清除被抛弃废弃物的垃圾场和他们制造的新废弃物。2004年3月18日，在总计投入了4亿多美元和24年的时间之后，爱河地区的污染物清除工作总算宣告完成，如今又有260户家庭和一些轻工业工厂迁入了这一地区。