化学界元老

在世界化学发展史上，1661年问世的《怀疑派化学家》一书，对化学发展产生了十分深远的影响，这本书的作者就是——波义耳。

伟大的革命导师恩格斯说“波义耳把化学确立为科学”，可见波义耳的影响是多广大。有的人忍不住要问:“波义耳有什么化学成就?”波义耳一生的科研成果很多，这些科研成果离不开一些前人的著作，这些著作不仅开阔了他的视野，也为他个人的化学实验提供了很好的基础。在当时，有个名叫格劳伯的工业化学家的事迹及他的化学著作《新哲学的熔炉》给了波义耳一个很重要的启示，让波义耳重新认识了化学。

波义耳根据自己多年的化学实践和研究，提出了以认识物体本性为化学研究目的的理论，所以化学的研究需要进行专门的实验，然后收集观察到的现象。这样就必须使化学摆脱从属于炼金术和医药学的地位，发展成为一门独立的科学。这就是波义耳在化学中所阐述的第一个观点。

波义耳为了将“化学确立为一门科学”，做出了很大的努力。他首先考虑到的就是要解决化学的最基本概念——元素。世界上最早提出这一概念的是古希腊的著名唯心主义哲学家柏拉图，他当时认为万物之源的四种基本元素是火、水、气、土，后来他的学生亚里士多德又进一步明确提出了构成万物的四元素学说，这一学说曾在2000年里被许多人视为真理。后来波义耳通过一系列的实验，对这一学说产生了怀疑，他认为:那些传统的元素不一定就是真正的元素，比如金银就不含这些的元素。波义耳认为那些不能再用化学办法分解的单物质才是元素。

波义耳认为自然界元素的数目不仅仅是亚里士多德的“四种元素”，也不是医药学的三种元素，自然界的元素数目一定有好多种。现在看来，波义耳当初的元素概念实际上与单质的概念相差不大。化学又经过了300年的发展，直到20世纪初，人们才认清楚这一点。波义耳在当时敢于批判“四元素学说”，并且提出科学的元素学说是非常厉害的。他的科学化学理念是认识上一个了不起的突破，使化学第一次有了自己明确的研究对象，这是其他化学家不能取代的了不起的成就。

他说:“要想做好实验，就要勤于观察。”他的许多成就都是他在平时勤于观察的结果。有一次，波义耳在实验室中紧张地做着实验，一不小心，放在实验室中的紫罗兰被溅上了浓硫酸，助手们都知道他是一个特别爱花的人，赶紧拿起花就要冲洗，这时候波义耳发现了一个奇怪的现象，赶紧让助手停止冲洗。波义耳接过助手手中的花，他发现，被浓硫酸溅到的紫罗兰开始冒烟，紫罗兰的紫色变成了红色。这一现象让他发现许多花木在与酸碱进行反应的时候都能改变自身的颜色，其中以石蕊地衣中提取的紫色的浸液最为明显，这种花遇酸可变成红色，遇碱则变成蓝色。波义耳利用这一特点，用石蕊浸液将纸浸湿，然后再烘干，这就形成了我们实验中常用的酸碱试纸。

在类似石蕊实验中，波义耳发现五倍子水浸液和铁盐在一起，就会产生一种不同沉淀的黑色溶液，它会在不久后变色。这就是他发明的制取墨水的办法，这种墨水几乎影响了一个世纪。波义耳毕生都在为化学事业而奋斗，他晚年在制取磷元素和磷化物等方面也取得了显著的成果。经过不断的努力钻研，他证明了磷是人体的重要成分。