古代舟船的发展史（古代的造船业）

陆上交通靠车马，水上交通靠舟船。我国古代的造船业，同样有着悠久而璀璨的历史，曾经雄踞在世界前列。

古代很早就有“伏羲始乘桴”的传说，这说明最早的船只——筏和独木舟在原始社会末期已经问世。可以想象，古人发现木头和树叶可以漂浮在水面上，于是得到灵感，抱着木头也许就不会沉下去了，试验成功后，又想着怎么才能把两只手空出来，所以，当人们把砍下来的树干，用石斧和火，将一面削平、挖空，第一只独木舟就这样产生了。进行水上捕捞和迁徙航行也就开始有了“船”。

船的发展当然是一个不断摸索改进的过程，比如最早出现的木板船叫舢板，原名“三板”。顾名思义，可以推测它最初是用三块木板构成的，就是一块底板和两块舷板组合而成。

木板船航行时遇到的一个突出问题，就是它的抗风能力较差。于是借助大自然风力进行远距离航行的木帆船又出现了，经由水路外出的古人，也在自然环境中获得了更大的主动权。

到了春秋战国时期，我国南方出现了专门的造船工场——船宫。各个诸侯国之间的来往经常通过船只，并有了战船的记载。

而秦汉时期，古代的造船业出现了第一个发展高峰。秦始皇在统一中国南方的战争中组织过一支能运输50万石粮食的大船队。据记载，秦始皇曾派大将率领用楼船组成的舰队攻打楚国。统一中国后，他又进行了几次大规模的巡行，乘船在内河游弋，到海上航行。

古代造船史上的第二个高峰时期出现在唐宋时期。古代造船业的发展在这个阶段进入了成熟时期。秦汉时期出现的造船技术，如船尾舵、高效率推进工具橹以及风帆的有效利用等等，到了这个时期得到了充分发展和进一步的完善，而且创造了许多更加先进的造船技术。

唐朝时，在内河航行的船只中，长20余丈，能载客六七百的已经很多了。甚至，有的船上居然还能够整个花园种花种菜，仅水手就有数百人之多，这样的船有多大，是可以想象的。此外，宋朝为出使朝鲜建造的“神舟”，它的载重量竟达1500吨以上。

明朝时期，造船业的发展达到了第三个高峰。明代建造了很多五桅战船、六桅座船、七桅粮船、八桅马船、九桅宝船，在当时的造船技术上，可以说是奇迹。

明朝时期造船的工场分布广、规模大、配套全，在历史上是空前的，可以说达到了古代造船史上的最高水平。在这样雄厚的造船业基础之上，明朝才有了郑和七次下西洋的远航壮举。郑和船队的宝船，最大的长达44丈，宽18丈。尽管明朝用的尺没有我们今天的尺长，但是就算按一丈合二米半计算的话，这样的船的长度也超过了100米。

1864年，江苏无锡人徐寿、徐建寅父子和华蘅芳经过努力，制造了中国近代史上的第一艘轮船，为古代造船业做了一个漂亮的结尾。