中国古代刺绣的发展史

小篆

竹简

《说文》：“繡（绣）从丝、肅声。”繡从肅，田艺蘅《留青日札》解释说：“慎肅难成，故从肅。”就是说做刺绣这活，就是小心谨慎，也难做成，这也确实。绣是繡的俗字。绣与织锦不一样，锦是织，绣是刺，它是用一针一线在绸布上作文字、图画。一个好绣工，确也技艺非凡，他们能做到穷形尽相、出神入化，他们的杰作能让人叹为观止。汉代郭宪《洞冥记》中讲到当时有霞光绣、藻龙绣、连烟绣。绣工都能在擘丝、针法上下工夫，在实践中摸索总结出羼针、撒针、乱针、滚针、套针、偏针、齐针、接针、刻鳞针种种针法。根据不同客体，不同图像，选择针法。比如绣鸟的脚爪、蜡嘴、白头翁用齐针和掺针，隼爪要加扎针，要扎出脚纹。翠鸟要用接针，略略绣过，以显其纤弱。又如绣花瓣、鸟羽、叶脉，凡线条处均留水路一线，针脚要齐平如刻。工夫之深，绣工之辛劳，难以想象①。南京云锦研究所，为十三陵复制两件万历皇帝龙袍，花了两年时间。专家推断绣制这样的龙袍，如在当时要花十三个年头。联想到秦韬玉诗说“苦恨年年压金线”，元好问诗中说“莫把金针度与人”，前人说这些话是有苦衷的。

我国刺绣历史很早，蚕桑事业的发展，为刺绣准备了条件。也与古人重服饰有关，帝王也极重视，所谓“垂衣而治天下”。在尧舜时期，尧作素服，舜穿五彩。五彩即绘绣兼施，上衣下裳，文采炳炳。《楚辞·招魂》有：“披文服纤，丽而不奇些。”王逸注：“文彩奇绣也。”再如楚庄王爱马，马衣文绣。汉代御史着绣衣。唐李白诗：“翡翠黄金缕，绣成歌舞衣。”李贺也有诗：“买丝绣作平原君，有酒唯浇赵州土。”赵州土有平原君墓在，李贺仰慕平原君为人。这都从一个侧面反映了古代刺绣的状况。

白绫绣五彩芙蓉鹭　湘绣

刺绣到宋代形成南北两种不同风格，大致南针细密，北针粗犷，南方针线细密，丝已分股，风格较雅致。北绣如汴绣重实用，为了耐磨用双线绣衣袖。汴绣兴起于北宋京城，当时已出现刺绣作坊，有文绣院，有刺绣一条街。酒肆、店招，即所谓酒旗，多为绣品。

到清代出现了湘、苏、粤、蜀四大名绣。

湘绣历史很早，江陵马山楚墓出土的战国中晚期一批古代锦绣被服实物，不下五十余件。其中就有绚烂多彩、使人叹服的刺绣衣物②。湘绣基地在长沙沙坪、开福区霞凝一带。《长沙县志》曾记载当年绣工逾万，年产2万余件绣品的盛况。美术绣、仿真绣，都要求绣品逼真逼肖，工艺要求很高。当时湘绣有针法70余种，能使湘绣达到逼真传神的地步。

苏绣盛于宋，那是蚕桑养殖之地，工刺绣的人也多，几乎家家刺绣，家家有绣娘。表现为针法细腻，图面秀丽。花鸟鱼虫、山水人物，无不毕肖，且生动传神。清代刺绣大师沈寿绣“八仙上寿图”为慈禧祝寿，得慈禧褒奖。一幅“耶稣像”在巴拿马博览会上得一等奖。在2004年，五位苏州绣娘用五天时间绣出航天英雄杨利伟。杨见了连声称赞：“太漂亮了，比照片还要像。”据说航天服上一个折皱，要用二十三种彩线表现色差。前几年苏州绣工修复一幅明代《沐浴皇恩图》，彩线用了三百多种。如金线、网线、孔雀毛线等。图中宫廷场面如亭台楼阁等场景，十分宏大、壮伟。人物如帝王、后妃、宫女、乐工数十人，神采各异，可想见其功夫。

沈寿绣蛤蜊图　苏绣

粤绣也称广绣。粤绣由广州绣、潮州绣两大体系组成。特色是做工平、齐、匀、密。唐代有十四岁女孩卢美娘，尺绡绣出《法华经》一卷。广州是通商口岸，明代葡萄牙商人由海上丝绸之路来到广州，购得一片龙袍绣片，回国得国王重赏。明末广东刺绣作坊骤增，绣品也参与输出。粤绣戏服，在国内的知名度也很高。

白缎绣五彩梧桐凤凰图　广绣

蜀绣多以软缎、丝绸为原料。严谨细密，针脚平齐，片线光亮，在四大名绣中，针法变化最多。图面疏朗、清秀，具水墨风韵。

白绫绣五彩花鸟图　蜀绣

上海的顾绣，2006年列入第一批国家非物质文化遗产名录。顾绣源于明代嘉靖进士顾名世。他的露香园画绣闻名于世。顾绣有两名刺绣名家，一是缪瑞云。她是顾氏长子之妾，她熟谙宋元字画，又擅长刺绣。她从擘丝、配色、针法多方面研究揣摩绣画，顾绣擘丝，能将一根丝劈成六十四份。又多名士指点，所绣人物气韵生动，花鸟逼真，她成了顾绣第一人。第二位是韩希孟，他是顾名世次子顾振海二儿媳。韩出于书香门第，文化底蕴深厚，在配料、针法等方面都有改进。能巧摹名画，把顾绣推上了艺术的巅峰，能使所绣胜于所画。明末大画家董其昌见其绣惊呼：“技至于此乎！”并为其绣一一题赞。韩氏所绣《顾氏宋元名迹册》现藏北京博物馆。画册有名画如赵孟《洗马图》，米芾、米友仁《米画山水图》，王蒙《花溪山水图》等③。

不少少数民族妇女刺绣工夫亦深。如云南马关阿娥新寨（阿娥为壮语），文化部命名为“中国民间艺术之乡”，刺绣成了那里版画源头。

赞颂绣工、绣品的诗文不少。如《论衡·程材》：“齐部世刺绣，恒女无不能。襄邑俗织锦，钝妇无不巧。”其中，“部”指古代行政区；“恒女”指寻常女子。胡令能《咏绣幛》：“日暮堂前花蕊娇，争拈小笔上床描。绣成安向小园里，引得黄莺下柳条。”再如冰心《寄小读者》第十二也曾描写女孩刺绣的情状：“这里的女孩子，只知道低头刺绣，极静的时候，连针穿过布帛的声音都可以听到。”

注：

①施远《早期的顾绣杰作》，《新民晚报》2007年12月31日。

②沈从文《中国古代服饰研究》101页，上海书店出版社。

③殷安妮《神绣缣幅，巧如天制》，《新民晚报》2008年1月5日。