大一的春假来得让我有些措手不及，对于我这个在异乡“无家可归”而又不想在宿舍待着的人来说，在这5天的假期里参加学校的集体活动似乎是一个不错的选择。于是乎，我懵懵懂懂地参加了一个很受学生欢迎的Alternative Break （不一样的假期）活动。这个活动由康奈尔大学公益服务中心举办，内容是利用几天的时间将康奈尔大学的学生送往全国各地做志愿者。而我，出于对马术的热爱，选择参加纽约市的“喂马”的活动。
活动的名称叫Gallop （飞奔），它提供一种非常特别的马术服务——给残疾儿童免费的骑马机会。我经过培训才知道，有一些患有身体或者心理疾病的儿童，除了接受必需的医治以外，还可以参加这种“骑马复健”项目。
长期的经验和研究表明，骑马可以提高残疾者的身体协调性，还可以帮助肌肉活动。对于患有自闭症、抑郁症或者脑瘫等疾病的孩子，与动物之间朴素的交流与互动不仅可以帮助他们建立与世界的联系，还可以建立信任。我们所去的马场就是Gallop志愿者的一个主要基地。
等真正到了这个位于纽约市布鲁克林区的马场后，我才发现，“喂马”只是服务的一部分。由于志愿者稀缺，我们和Gallop成员一样，负责整个马场的各种工作，如喂马、打扫马场、清理马粪、陪在等候区的孩子们玩耍等。原先以为自己爱马如痴的我这才发现，自己爱的只是骑马这一光鲜的部分。真正的马场不仅脏乱差，还永远弥漫着一股淡淡的马粪味。马儿们有时还很凶，给它们刷毛洗澡的时候要格外小心，不然就会被踢到。刚去的头一两天我觉得累坏了。
但是从第三天起，事情发生了变化。我被轮换到“护卫”马的工作岗位上：一个小孩在骑马的时候，除了需要有经验的工作人员牵着马走，还需要左右两边各站一人，从侧面确保小孩不会发生危险。刚开始的那一两次我非常紧张，不仅要跟着马儿小跑，而且要扶住小孩的腿，确保孩子的脚时刻蹬在马镫上。
三月的纽约依然很冷，偌大的马场没有暖气，跑出了一身汗的我可谓是冷热交替，但是我很开心。我亲眼见到一个刚来时没有表情的小孩子，因为挠马儿痒痒，他笑得乐不可支。有些小孩因为一开始要做简单的跳跃而非常害怕，在马上不停哭闹，但是工作人员耐心劝抚，不曾有一点疾言厉色。最终大多数小孩克服了恐惧，任由马儿带着自己跳过了三四十厘米高的栏杆。而对于特别害怕跳跃的孩子，工作人员也没有勉强，带着他们多做几次绕圈来恢复勇气。
跑了一天，出了一身臭汗，我却觉得这一趟来得很值，不仅见到了孩子们离开时欢天喜地的笑脸，还真正从细节处体会到了人文关怀。 所谓人文关怀，不仅关怀普通人，还要关怀那些身心有障碍的人。
随着在康奈尔大学的时间越来越长，我也看到了更多的人文关怀，在校园的各个角落支持着形形色色的学生，有专门咨询减压的组织，咨询厌食症的组织，等等。于是我开始相信，人文之心，就是看重人本身，关心人本身。
写于2013年3月
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