在教育孩子的问题上，人们普遍都有这样一种认知，那就是不能过早地培养孩子的交际能力。他们的理由是，孩子的心地是单纯的、无知的，应该尽力保持住这种可贵的东西，而过早地教会孩子处理人际关系，会破坏这种可贵的纯真之心，对孩子是有害的。
在我看来，人类社会是一个极其复杂的组合体，每个人对于生活的想法都是各不相同的。孩子总有一天要长大，要走向社会，他必须学会面对生活中的种种问题。如果孩子没有学会妥善处理人际关系，那么他在社会中将寸步难行。
曾经有人指责我，说我是在把孩子往奸诈、狡猾的方向引导。其实，我的本意并非如此。我认为，那些口口声声说人际关系是“肮脏”的人才是最可耻的人。因为，他们错误地将人际关系的真正含义扭曲了，他们的某些做法甚至超越正常交际的范畴，这样的人才是应该遭到指责的。
在我看来，人际关系原本并不是什么不好的东西，只是很多人曲解了它。父母只要正确地引导孩子，以合适的方式让他对人际关系有一个正确的认识，那么一定会对孩子的未来大有益处。
卡尔进入哥廷根大学之后，由于生活环境发生了改变，接触的人也越来越多，使得人际关系的处理变得越来越重要了。
有一次，卡尔的哲学老师为了了解卡尔平时的生活及以前受教育的情况，来到我们在哥廷根的临时住所。
看到老师来看望自己，卡尔感到很高兴，对老师也格外热情，一点儿也没有把老师当外人看待。然而，老师却没有给予相应的回报，反而显得很冷淡，似乎有一种无形的力量约束着他。
尽管我平时也是一个爱开玩笑的人，但是那一天我却表现得彬彬有礼，和卡尔的老师始终保持着很客气的谈话方式。
等到老师走后，卡尔奇怪地对我说：“爸爸，我觉得你今天有些奇怪。”
我说：“怎么会呢？我觉得我和平时一样啊！”
“不，你平时非常随意，今天却显得很拘束。”
“你没看到那位老师的表现吗？他也显得非常拘束。”
卡尔不解地说：“这是怎么回事呢？如果他不喜欢我们，为什么又要来我们这里呢？既然来了，为什么又显得不太高兴呢？”
“不是的，他不是不高兴，而是和我们不太熟悉，这是可以理解的。爸爸也有这样的想法，因为和老师并不是很熟悉，所以就不能像平时那样随便。”
“为什么呢？在家的时候，大家一见面就热情地打招呼，根本不存在熟与不熟的问题。为什么到了哥廷根就要考虑那么多呢？”
卡尔依然不能理解人与人之间那种微妙的关系，我便耐心地为他解释：“以前我们居住在乡村，人们的想法都非常单纯。而如今我们居住在城市，环境不同了，人们的想法也发生了改变。友好地对待他人，这本无可非议。但是，人的内心世界很复杂，如果你不理解某些人，不知道他为什么要和你交往，这时候你就必须学会观察，以便正确把握对方的想法。也就是说，在你不了解或不太熟悉的人面前，你要注意交往的尺度，无论做什么事情，都不要太直接或太过分，否则对你、对别人都没有好处。”
我想，当时的卡尔也许并不能完全理解我说的话，但是让他知道这些事对他将来的人生是有一定好处的。
事实证明，卡尔一直都是一个能够与人友好相处的人，凡是接触过他的人，都说他是一个懂事、懂分寸的人。显然，这也是促使他赢得辉煌人生的重要原因之一。
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