《物种起源》与自然选择学说

二、《物种起源》与自然选择学说

1.达尔文的《物种起源》问世

达尔文乘英国皇家“贝格尔”号经历五年的南美航海考察归来，奠定了他的进化思想。正如他在《物种起源》一书的绪论中所写的：“1837年回国后，数年的研究成果和考察日记促使我不得不直面多年困扰博物学者们的问题：物种是怎样起源的？这项艰苦的工作，直到1844年才告一段落。”这就是说，达尔文的《物种起源》进化思想理论体系在1844年已经形成，他为什么不立即出版此书呢？这里有多种猜测，将留在后边回答。

达尔文航海归来，以极大热情投入物种变异和进化问题的研究与思考。首先整理航海日记将原始考察资料收集在《贝格尔号舰环球航行记》中。他把采集的动物标本送给专家鉴定、查阅有关书籍资料，开始书写进化论的提纲和有关内容，并积极参加社会学术活动，还亲自饲养和观察家鸡、家鸽的变异与选育。

应该值得一提，1838年9月间，达尔文阅读了马尔萨斯《人口论》，马上认识到它多么适用于自己的研究。早在20世纪五六十年代，国人在介绍达尔文进化论时讳忌受《人口论》的影响，视此书是反动的。该书所阐述的人口为几何级增长和食物有限算术级增加之间的矛盾而引起生存斗争的观点，无疑对达尔文形成生存斗争、自然选择的理论产生了重要的启示作用。无论是生物界或是人类社会，大自然的生存竞争法则是普遍存在的，我们不该回避或追问达尔文的自然选择学说受到谁的影响。从今天来看，马尔萨斯的《人口论》是一部有价值的名著，值得研究。一个伟大的理论或学说总是善于吸收别人有用的东西为集大成者。

1859年，达尔文的《物种起源》巨著问世，立即震惊科学界和当时西方社会。《物种起源》的基本观点：生物是进化来的，它由低等到高等直至人类。物种的进化动力来自变异、遗传与选择，由此提出了自然选择学说。进化论被恩格斯高度评论为“19世纪自然科学三大发现之一”，影响了几代人，至今还在发生影响，《物种起源》将成为人类进步的不朽之作。因为，达尔文进化论已对整个生物学科的发展和对神学思想束缚的解放思想发挥了巨大的作用。

达尔文《物种起源》（1859）的发表标志着达尔文进化论的产生。它首先对当时科学界产生了思想影响，因为，大部分科学家都信奉上帝，主张自然神学观，例如，牛顿、林奈即是。林奈分类学家创立了分类双名法，他认为物种是不变的，直到晚年受达尔文进化论的影响而得到改变。古老的分类学，在19世纪后期和20世纪前半期用生物进化思想对纷繁的生物界进行分类理序，从低等到高等，建立起进化系统分类学，取得极其光辉的成就。进化论的捍卫者利用分类学和遗传学的研究资料，又深入探讨了达尔文进化论论据不足而给予修正与补充。

与此同时，《物种起源》问世，极大冲击了宗教的神创论思想观点。致使当时英国天主教教主大为愤怒。因此，1860年，牛津自然博物馆举行了一次别开生面的神创论向进化论挑战的辩论会。达尔文没有参加，由达尔文的好友进化论的最有力支持者赫胥黎（T.H.Huxley，1823—1895）应战。赫胥黎以其雄辩之才捍卫了达尔文进化论，气得牛津大学主教Wilberfore对赫胥黎进行了蛮横的人身攻击：“请问你从祖母一支还是祖父一支的猴子变来的？”赫胥黎回敬道：“我宁愿来自猴子而不愿来自以文化和口才服务于偏见和谎言的文化人。”全场报以哄笑鼓掌而结束。

2.自然选择学说

达尔文的《物种起源》的基本要义是阐述物种如何演变的自然选择法则。进化论的核心思想还在于提出了自然选择学说。这种思想源于南美的地质和动植物科学考察，并非是一种逻辑推理之作。达尔文在绪论中写道：“对于物种起源，任何一位博学者对生物的相互亲缘、胚胎关系、地理分布和地质演替等进行研究，都会得出相同的结论：物种并非像某些人所说的那样是被独立创造出来的，而是如同变种一样，都是从其他物种遗传下来。”这段话已经清晰地解释了物种之演化观点。

达尔文的论著以严谨的科学态度，首先介绍了“家养情况下变异和自然状况下的变异”，而引出生物变异的普遍性，更强调了杂交和杂种的变异及有关变异法则，以推翻物种神创论的不变观点。物种变异，只有通过遗传和选择，逐步将有利的变异遗传给下一代，由量变到质变而产生变种和新种，特别在南美的加帕戈斯群岛的隔离情况下产生得到有力的证据。达尔文在变异法则中提到环境变化对个体的变化或生殖系统产生的子代变异，不管哪种变异都包含着自然选择作用。根据自然选择学说，“旧类型”的灭绝与新类型的产生有密切关系。所以，达尔文也强调对化石的发掘作用，他意识到地质史上所有的物种几乎同时发生变化的情况。这是对生物大灭绝和大进化的一种思想观念。

达尔文在《物种起源》著作中对生物本能有过许多论述，譬如蜜蜂筑巢和采花蜜是一种本能。尺蠖的拟态也是一种本能。他认为：“自然选择把本能的变异保存下来，并积累到有利的程度是没有难处的。我相信，一切复杂、奇异的本能就是这样起源的，经常使用或某种习性引起机体构造的变异，在这过程中它们得以增强；反之，如果不使用它们就会缩小或消失。我不怀疑，本能也是这样形成的。”

关于自然界的生存竞争观念在《物种起源》一书中有着更深入的论述。他认为：“两只狗类动物在饥饿时可以相互抓咬，但确切地说，它们为了获得食物和生存而互相竞争。”“生长在沙漠边缘的一株植物为了生存而抵抗干燥，但确切地说，它是依存于水分的。”再者，关于食肉动物与食肉动物及食草动物与食草动物之间的为争食的生存斗争，以及植物种群之间为争夺生存空间的斗争都是非常激烈的。所有这些错综复杂的自然生存法则都是基于遗传、变异与选择三因子的相互作用，成为生物进化的动力。达尔文的自然选择学说核心思想就是生存斗争，优胜劣汰。

图3-4　达尔文

就进化论的自然选择学说而言，有人反对太笼统，不能解释所有问题，有人感到太激烈，因为生物还有相互依存的一面。但是，我认为达尔文的自然选择学说尽管还存在一些问题，但从目前的各种反对或是修正观点来看，唯有自然选择学说，是最具包容性、公正性和科学性的总结，也经得起时间的考验，这愈加闪射出科学智慧的光辉！图3-4为达尔文晚年像。