液体向……上产生压力！

即使那些没有学过物理学的人也都知道，液体会对容器的底部产生向下的压力，或者会对容器的壁产生向两侧的压力。但是，液体还产生向上的压力，这一点却是许多人意想不到的。其实只要借助于一只普通的玻璃灯罩，就可以证明这种压力确实存在。从厚纸板上剪下一个圆纸片，大小只要可以盖住玻璃灯罩口就可以。把这个圆纸片贴在玻璃灯罩口上，如图53所示浸入水中。为使圆纸片在浸入的过程中不会掉落，可以用一条穿在圆纸片中间的细线来拉住圆纸片，或者直接用手指托着圆纸片。在这个玻璃灯罩浸入到水下一定深度的时候，您就会发现，圆纸片会自己悬浮在那里，既不再需要用手指按着，也不需要用细线拉着：这时，托着这个圆纸片的只能是容器里的水了，也就是说，水对圆纸片产生了从下向上的压力。

图53　一种简单的方法，可以证明液体是从下向上产生压力的

您甚至可以测量出这个向上压力的数值。请您小心翼翼地把水注入玻璃灯罩里去，就当玻璃灯罩里的水面接近玻璃灯罩外容器里的水面时，圆纸片就掉下去了。这就是说，玻璃灯罩外面的水对圆纸片产生的向上的压力，与纸片上面那个水柱产生的向下压力达到了平衡，这个水柱的高度等于纸片浸入水中的深度。这就是对于一切浸在液体中的物体都适用的液体压力定律。所以，物体在液体里会产生重量的“损失”，著名的阿基米得定律中就提到了这一点。

图54　液体对容器底部产生的压力只取决于液面的高度和容器底部的面积。

本图中所示的是验证这一定理的方法

如果有几个形状不同、但是开口大小相同的玻璃灯罩，您就可以证明另外一个有关液体的定律，也就是：液体对于容器底部产生的压力，只取决于容器底部面积和液面高度，与容器的形状完全无关（图54）。检验过程是这样的：按照刚才的实验方法，用不同形状的玻璃灯罩分别做一次实验，但每次把玻璃灯罩浸入水中的深度必须一样（为此可以事先在玻璃灯罩的同样高度上粘一个纸条作为标记）。那么，您就可以看到，每一次，当纸片落下去的时候，玻璃灯罩里的液面高度都是一样的。这就是说，不同形状容器里的水柱，只要它们的底面积和高度相同，产生的压力就相同。请您一定要注意，这里重要的是高度而不是长度，因为无论是看起来比较长的倾斜水柱，还是看起来比较短的竖直水柱，只要液面高度相等，它们对容器底部产生的压力（在底面积相等的情况下）就相同。