(盛大网络发展有限公司董事长)
1993年，陈天桥提前一年以优异成绩从上海复旦大学经济系毕业。
1993年，进入陆家嘴集团，一年后任集团属下一家公司的副总经理，接着一直晋升为集团老总秘书。
1998年，离开陆家嘴集团，加入金信证券公司。
1999年，以50万元启动资金创办了上海盛大网络有限公司，开始做卡通网站。
2002年，盛大网络年营业额达到6.8亿元人民币，纯利1亿元人民币。
2003年，获得国际著名风险投资机构日本软银集团4000万美元风险投资，向希望工程等累计捐款已近千万元人民币。
2004年，前微软中国总裁唐骏加盟盛大任总裁，陈天桥继续任盛大董事长兼CEO，5月盛大在纳斯达克上市。
1990年，18岁的陈天桥考入上海复旦大学经济系。在校期间，他就显示出突出的个性与能力。性格外向、成熟稳健的陈天桥不仅学习成绩优异，而且社会活动也组织得有声有色，得到了校内外的公认。陈天桥以上海市唯一的一名“优秀学生干部标兵”称号从复旦大学经济系提前一年毕业。
当时年轻的陈天桥从来没有想过自己会成为“首富”，或者成为一个商人，而只是想成为一个政府官员，走仕途。毕业后，他进入了当时经营得十分红火的一家国营企业上海陆家嘴集团，从一名普通的工作人员做起，他的工作就是每天放映有关集团情况介绍的录像片。但这种寂寞成了陈天桥磨炼意志的绝佳机会，他说:“我认识到，无论有怎样的抱负，首先是要社会接受你，而不是你去要求社会来适应你，这是当时一个很大的收获。”
10个月之后，集团下属的一家企业有个干部挂职锻炼的机会，集团选定陈天桥担任这家有着200多人企业的副总经理。接着他的仕途直升，两年后成为集团老总秘书。在这期间，陈天桥学会了传统行业企业家严谨厚重、基础扎实的管理风格，而且比一般人更早地接触到了互联网和迷上了游戏。
1998年，集团老总被提拔为浦东新区副区长，想要陈天桥一起调走，并许诺如果他选择投身仕途，前途是非常光明的。但早已在心里做好人生第二个抉择的陈天桥说出了一句集团老总难以理解的话:“谢谢您，但那不是我的理想。”没多久，陈天桥离开了陆家嘴集团，来到一家证券公司，担任总裁办公室主任。他在这里掘到了人生的第一桶金，跳出国营单位的陈天桥明白了，自己的事业要靠自己去打拼。
1999年是资本疯狂涌向互联网的一年，但充斥整个互联网的是旅游、电子商务、PORTAL(门户网站)，甚至拍卖，而很少有他喜爱的网络娱乐。“直觉告诉我，互联网是非常有前途的。”陈天桥回忆说，“但以往的工作经验让我觉得，一个公司要盈利需要的是资金流和物流，而物流是比资金流更难解决的问题，也就是说电话线不能代替物流与配送，只有数码娱乐产品比如卡通、游戏才可以通过电话线来传输。”陈天桥开始行动了。就这样，1999年12月，经济学的高才生陈天桥拿着50万元的启动资金，转到了网络这一行，办起了上海盛大网络发展有限公司，果断地从经济专业转向了网络游戏。他以社区游戏为主业，建立了一个虚拟社区，短短数月便拥有了100万的注册用户，由此获得了中华网300万美元的风险投资。
在2000年及2001年的大部分时间里，盛大首先购买了《黑猫警长》的版权，在网上开始拍摄《黑猫警长》续集，然后逐渐拿到了为奥迪、飘柔等厂商做网上动画广告的单子。当时的盛大为中华网带来了300多万人次的浏览量，一个月就有几十万元人民币的收入。2000年末，互联网步入冬季，陈天桥面对危机，再一次做出选择:从社区游戏转向角色扮演类游戏。恰巧此时韩国上市公司ACTOZ正在中国寻找网络游戏《传奇》的运营商，陈天桥很快便与ACTOZ签下了合约。而当时陈天桥是无法预知真正经营一款游戏可能遇到的困难，因为他此前没有市场销售渠道，更雪上加霜的是，盛大的大股东——中华网并不赞同盛大的转型，为此他们撤出了余下的所有投资，可谓把陈天桥逼上了绝境。这对当时的陈天桥而言，他的手中除了一张合约之外，可谓一无所有。由于原有的动画网站已被放弃，因此他只能从零开始。而他唯一拥有的这张合约，在许多人眼里也根本是一文不值，因为在这些人眼里《传奇》只不过是韩国的一款二流游戏，在韩国每天的同时在线人数不过只有一两万人。这时，陈天桥对员工说:“我们要让大家知道，也许《传奇》是个烂游戏，但盛大绝对是个好公司。”就是在这样的绝境下，陈天桥用空手套白狼的方法，借得了服务器和带宽，取得了胜利。接着他把“集中优势兵力，各个歼灭敌人”的战略应用到盛大的企业战略中，并且依靠它带领盛大走出了困境。2001年11月，《传奇》游戏开始收费，仅仅一个月，《传奇》的投资就已完全收回。盛大活了，陈天桥的财富传奇就这样开始了。
几年来，盛大已经多次主动求变，通过蓝海式的拓展，实现公司的扩张。2001年，从发觉自主研发的重要性之后，就进入自主研发，2005年，在盛大利润最高的时候陈天桥选择了彻底的模式变革，而后又开始在免费游戏模式的基础上做电子商务平台的建设。每次变革均经历大风险，而最后也均获得大成功。陈天桥总结盛大过去六年的发展历程，他认为，在当下的互联网环境中，变是一种常态，不变是一种非常态。既然选择了互联网，选择了网络游戏和互动娱乐，就应随时准备着互联网技术和互联网用户带来的改变。与其让别人改变，不如自己改变;与其让收入压着被动地变，不如自己主动求变;与其以后变，不如现在变。就是这样敢于转变，主动突破造就了陈天桥的不凡人生。
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