加拿大的语言状况

1.加拿大的语言状况

语言是文化的载体，是文化的一个组成部分。人们主要通过语言进行交往，因此交往的成功或失败往往与语言有很大的关系。语言与文化的关系极为密切，学习语言的过程同时也是学习文化的过程，这在语言的发展史里也可以得到证明。语言的发展总是推动着文化的发展，就像文化的发展也推动着语言的发展一样。语言是一种社会现象。当我们说一句话或者使用一个词语的时候能否达到预期的交际效果，不但受到语言因素（语音、语调、正确的语法和词语的应用）的制约，而且要受到语言的社会因素的制约。

语言是创造人类事业的最伟大的工具之一。语言以多种方式标志着人的生理、心理个性和社会的许多特征。语言的功能包括社会互动功能、感情表达功能、认同表达功能、记录事实功能、思想功能、对现实的控制功能等等。列宁指出：“语言是人类最重要的交际工具；语言的统一和语言的无障碍发展，是保证贸易周转能够适应现代资本主义而真正自由发展广泛发展的最重要条件之一。”由此可见语言对于人类的各种社会活动的重要性。《圣经》中通天塔的故事也告诉我们语言的力量有多么大。人类一旦拥有统一的语言，就有向上帝挑战的无限力量。而要想破坏人类的事业，最要害的下手处就是削弱它的语言力量。

“语言不仅是文化的一种形式而已，它其实就是一种‘元文化’。”语言还是民族的特征之一。各个民族对于语言问题都十分敏感，因为语言是每个民族文化的载体，象征着民族文化的传统。民族问题涉及到政治、经济、语言、文化、宗教信仰、生活方式、风俗习惯和价值观念等许多方面。一个民族语言的地位变化会直接影响到这个民族广大人民群众的感情。考察语言现象有助于洞悉一种亚文化及其社会现实。某一群体的某一特定语言的使用往往有利于创造、维系和表达其独特的文化。

加拿大是一个比较典型的双语国家，主要使用属于印欧语系日尔曼语族西支的英语和属于印欧语系罗曼语族西支的法语。英、法冲突的历史及政治稳定的要求使得加拿大成为英语、法语并重的国家。1969年通过的《加拿大官方语言法案》规定英语和法语两种语言均为官方语言，1982年通过的《宪法法案》对此加以确认。所谓官方语言是指用于官方文件、外交场合以及广泛通行的语言。根据1976年的统计，加拿大有14，122，770人以英语为母语，有5，887，205人以法语为母语。在魁北克省，大多数的人只说法语。在加拿大第二大城市蒙特利尔的282万人口中，有2/3是法国人的后裔，在世界上是仅次于巴黎的人口最多的说法语的城市。而在加拿大的其他各省，大多数人只说英语。本来说法语后来学习英语的人，比起本来说英语后来又学习法语的人更多。英语和法语两种语言都能说的人（bilingual）占全国人口的13%左右，其中大多数住在蒙特利尔。

加拿大英语在许多方面类似英国英语和美国英语，但是它含有较多的来自法语和印第安语的外来语词汇。加拿大法语跟法国法语有不少区别，主要反映在词语方面，同时还受到英语的影响。

所有联邦政府的工作均使用双语进行，并且使用同声翻译。在政府担任要职和在许多政府行政部门工作的人必须用双语。双语和多语的环境使许多人都能说两种或两种以上的语言，有利于各个民族之间的交往和国际交流。双语制从一个侧面显示出加拿大多元文化的特色。有人认为双语教育能够提高学生的认知灵活性和思想创造性。但是双语制也带来了一系列的麻烦：语言纠纷反映了说不同语言的人之间交织在文化、经济和政治利益等方面的矛盾。为了做到不偏不倚，同一出版物要使用两种文字印刷，造成了大量的浪费。因为语言结构的形成原因是多方面的，不是一朝一夕完成的，事实上很难在两种语言上完全做到真正的公平，单靠行政办法并不能奏效。语言矛盾和纷争的解决尚需时日。

不以英语或法语为母语的人在1971年约占全国人口的13%左右，主要有华语（100万人）、德语（50万人）、意大利语（50万人）、乌克兰语（30万人）、荷兰语（10万人）、波兰语（10万人）等。此外，还有克里语（6万人）、奥杰布瓦语（4万人）、爱斯基摩语（2万人）、米克马克语（0.6万人）等发音系统纷繁多样的印第安人的语言。目前有6种印第安人的语言用于立法和诉讼。随着华人移民的增多，华语现在已经成为仅次于英语和法语的第三大语言。出于生活、就业等种种原因，学习华语和中国传统文化的加拿大人也越来越多。

双语或多语现象在多民族结构的国家中是一种普遍的语言现象。多语现象的消失，反映了民族聚合过程的发展，是社会进步的一种标志。但是这种过程只能是自然的，人为的强制措施往往会适得其反。在国家发展的过程中，各族人民随着在政治、经济、社会文化多方面联系的加深，在语言使用问题上会做出自己明智的选择。