我国汉语方言区的分布及形成

普通话作为现代汉民族的共同语，是建立在各方言基础上的。普通话和各地区的方言都源于上古汉语，同源同宗，汉语方言是汉民族共同语在地方的变体。普通话和各方言从本质上来说，都是同一语言，只是在具体发音上有所差异。作为同一语言，普通话和各方言有很多共同点，这为各方言区的人们学习普通话奠定了基础、提供了可能，而普通话与各方言之间的差异也为各方言区的人们学习普通话带来诸多问题和困难。

我国幅员辽阔，各地方言有很大差别，其中语音差别最大，其次是词汇和语法，因此划分方言区主要依据的是语音标准。依据语音标准，目前较有影响的观点是把汉语方言分为七大方言区，即北方方言、吴方言、湘方言、赣方言、客家方言、闽方言、粤方言。简介如下：

1．北方方言

北方方言又叫北方话，代表话是北京话。北方方言是现代汉民族共同语的基础方言，是分布区域最广，使用人口最多的一种方言。主要分布在长江以北地区，镇江以西、九江以东的长江南岸沿江地带，四川、云南、贵州、湖北（东南角除外）等省，湖南西北角、广西西北部。使用人口约占汉族总人口的70%以上。北方方言区又可分为四个次方言区：华北官话、西北官话、西南官话和江淮官话。

北方方言也称官话，作为中国标准语的官话，东晋南北朝以来分为南北两支，以北方方言为基础的北方官话直到清代中叶以后，才逐渐取代江淮方言系的南方官话成为中国官方标准语。

2．吴方言

吴方言又叫吴语，其代表话早期是苏州话，现为上海话和苏州话。分布在上海市、江苏省长江以南镇江以东地区（不包括镇江）、南通的小部分、浙江的大部分地区。

据《史记》载，周太王的长子太伯和次子仲雍让贤，南奔到今天的江苏无锡、苏州一带。这是见于史籍的第一批移民吴地的北方汉人，他们带来了黄河流域、中原地区的汉语。吴语作为一种独立的方言，在《世说新语》等南北朝时期的文献里，已经有了明确的记载。吴语在地理上是从北向南发展的，最初形成于无锡、苏州一带，然后扩散到浙北的宁绍平原、杭嘉湖平原，继而进入浙江大部分地区。经过历史上北方汉人向吴语区的三次大规模移民，使历代北方移民带来的北方方言与吴语区原住民的方言相融合，逐渐形成现代吴语。

3．湘方言

湘方言又叫湘语，代表话是长沙话。分布在湖南省大部分地区（西北角除外）。

先秦诸子、汉扬雄《方言》、许慎《说文解字》多次提到楚语，楚语的使用地域就是今天的湖南、湖北。楚语在晋代以前的汉语方言中是非常突出的。古湘语的最早源头应该是古楚语，但是，因受历代从北方移民带来的北方话的冲击，现代长沙一带的湘语，跟北方话已很接近了，较古老的湘语基本上只保留在湖南南部的湘语中。

4．赣方言

赣方言又叫赣语，代表话是南昌话。分布在江西省大部分地区（东北沿长江地区和南部除外）。

古江西在地理上被称为“吴头楚尾”，在赣语形成以前，古江西方言是一种兼有吴语、湘语特征的混合型方言。赣语在汉扬雄《方言》、许慎《说文解字》中没有作为一个独立的方言出现过。在唐朝初年，大批北方移民进入江西北部平原，这些移民带来的北方方言和古江西的地方方言共同形成了早期的赣方言。

5．客家方言

客家方言又叫客家话，代表话是广东梅县话。客家方言是因古时客家人从中原迁徙到南方而形成，分布较为零散，主要分布在广东、福建、台湾、江西、广西、湖南、四川等地区。其中以广东东部和北部、福建西部、江西南部和广西东南部为主，海外华人社区也有客家话分布。

古时候，从北方中原来的中原客家人与南方的土著语言相交融，于元明之际，形成客家方言。

6．闽方言

闽方言又叫闽语，主要分布在福建和海南的大部分地区、广东东部潮汕地区、雷州半岛部分地区、浙江南部温州地区的一部分，广西的少数地区及台湾地区的大多数汉人居住地，东南亚一带华人社区分布也较为广泛。

闽方言是各方言中内部差异最大、语音现象最复杂的一种方言，又可分为闽东、闽南、闽北、闽中、莆仙五种次方言。其中闽东方言以福州话为代表，主要分布在福建东部闽江下游；闽南方言以厦门话为代表，分布在闽南二十四县、台湾及广东的潮汕地区、雷州半岛、海南省及浙江南部。

在西汉末年，第一批汉人从中原通过陆路和海路进入福建，这些汉人所带来的北方方言与福建当地土著方言融合形成早期的闽方言。但由于从陆路和海路来到福建的移民来源不同，加之长期以来福建沿海地区和福建北部内陆地区交通不便，使福建的方言具有明显的地域差别，这就是闽语分为闽东、闽南、闽北、闽中、莆仙五个次方言的原因。

7．粤方言

粤方言又叫粤语，代表话是广州话，分布在广东中部、西南部和广西东部、南部以及香港、澳门特别行政区，美洲、澳洲华人社区也有广泛分布。

秦汉时期，大批汉族军士南下，加之宋代因北方辽金的侵袭，大量汉人为躲避战乱跑到广东避难，使北方方言成为了现代粤语的基础。现代粤语至今仍保留了许多古代时候中原的语音。宋代朱熹《朱子语类》就曾夸赞粤语的语音比较像中原的标准音。