获得了基本的信息后，公共关系人员下一步就要确定调查研究的事宜。这些都是很重要的信息。公共关系调查通常运用两种方法：定性调查和定量调查。
1.定性调查
定性调查方法常用于公共关系调查研究中，主要有以下几种：
（1）文献调查法
文献调查法是在第一手资料难以得到或不够用时，通过组织内部或外部的文献资料分析所要调查问题的方法。文献调查法是一种效率高、花费少的调查方法，可用于其他调查过程之前，以便尽量减少调查的开支。文献调查法的来源主要有历史遗留下来的资料和当前记录在案的文献资料。如①查看组织或客户的记录（商业报告、统计数据、财经报告、过去的公共关系记录）和各种交流活动（经理的演讲、业务通讯、时事通讯、备忘录、小册子等）。②已经出版的出版物。这些出版物包括大众媒体上的新闻、调查或民意测验、图书馆的参考书、政府文件、登记簿目录、贸易组织的资料。③客户与组织的各个部门或团体的交流情况记录。如与组织的顾问团、委员、委员会及组织内外相关部门的交流信息等。④通过互联网获得信息。这已成为公共关系人员获得信息的最重要途径。最受欢迎的搜索引擎有雅虎、谷歌、百度，国内的网页有新浪、sohu、网易，国外的网页有Excite、HotBot、Infoseek和Lycos等。
（2）观察法
观察法是调查人员进入调查现场，利用感官或借助科学工具，在调查对象中直接收集信息的方法。观察法最大的特点是直观性，可以排除其他调查方法的间接性所造成的误会和干扰。同时，观察法简便易行，灵活多样。
观察法要求事前拟定调查提纲，包括观察的时间、地点、对象、目的、记录方式等。进入观察现场后，要做好观察记录。用观察法收集到的信息比较客观和准确，方法简便易行，是公关人员经常采用的方法，但缺点是工作时间长，范围狭小，易受观察者的主观因素的干扰。对于比较复杂的事件，观察法容易受到事物表面性和偶然性的影响，难以反映事物的本质。
（3）访问法
访问法就是公关人员按照预先设计好的题目，有目的、有计划地对被调查对象进行访谈，直接收集信息的方法。访问法按照访谈对象的多少可以分为个别访谈和集体访谈，按照访谈的形式可以分为当面访谈和电话访谈。具体有以下几种方式，①通过采访目标公众的主要成员，了解情况。公共关系人员可以从市政领导、政府工作人员、商业界领导人、教育家、有影响力的编辑、记者和社区其他重要人物那里获得很有价值的信息。②顾客或老主顾的反馈信息是很有帮助的。公关人员可以通过电话、邮件、面对面的访谈来获得这方面的信息。③专业调查小组的建议和意见。最受欢迎的做法是由8～12人组成中心小组，他们是目标公众的代表，有经验的调查人员能有效地鼓励中心小组中的参与者如实反映出他们对组织的看法。如组织机构的形象、产品、服务、对开展公共关系活动的建议及其他一些与机构有关的问题。
2.定量调查法
抽样调查、做实验和内容分析是在公共关系中广泛应用的3种调查方法。统计法又是每一种方法的核心所在。
（1）抽样调查法
在3种方法中，抽样调查又是最常用的定量调查方法，对于调查公众对产品的认知度、态度和行为，以及媒体习惯是最有效的。
公众调查可以分成普查和抽查两种，对于小型人口总体，可以应用普查法。但大多数时候，组织要面对人数众多的公众，普查法非一个组织人力、物力、财力所及。因此，公众调查大多数场合是用抽查的方法。
抽样调查法是按照一定的方式，从调查总体中抽取部分样本进行调查，用样本的结论来说明总体情况的一种调查方法。常用的抽样方法有以下4种：简单随机抽样、分层随机抽样、分区多级抽样、配额抽样。
配额抽样法是一种不完全随机抽样法。盖洛普的试验证明，对于复杂的社会问题，配额抽样法是一种准确率高，且省时、省力、省钱的好方法。
配额抽样的具体方法是：在确定了调查对象的特征后，根据基础材料，按公众总体中具有规定特征的人口比例，确定样本中各种特征的人数，再把这些人数分配给调查员，请他们按照规定特征选择调查对象。
问卷调查法是调查员运用统一设计的问卷，利用书面方式回答问题，向被调查者收集信息的方法。在上述几种调查方式中，都有可能用到问卷，而问卷调查法也可单独运用，因此，问卷是进行公众调查的主要工具。问卷设计有很强的专业性、科学性和艺术性，所以有人说：“一个好的问卷设计就是成功的一半。”
问卷要围绕调查的主题提问，以测定公众的情况、认识和态度。问卷一般分为两个部分，第一部分是前言，要求用简洁、明确的文字向公众说明调查的目的及回答问卷的要求。前言应当文词恳切，尊重公众。第二个部分是问卷的正文，请公众回答。根据正文的问题是否规定了备选答案，问卷可以分为两种：其一是封闭式问卷；其二是开放式问卷。
调查人员在设计问卷时应注意以下问题：
①尊重公众，慎重选择所提问题，防止对公众情感造成伤害。
②问题的组织要有顺序，合乎逻辑。每一个问题可能涉及不同的方面，但不同问题的排列必须是有前后顺序的。
③文字简洁、明确、通俗易懂，不可太长，不要用公众难以理解的专业术语，不要加太多的形容词。
④不要用双重提问，即一个问题最好只有一个答案。如，你喜欢我厂的产品和包装吗？这个提问实际上含有两个问题，使公众难以回答。
⑤措辞准确，防止模糊不清或模棱两可。
⑥避免使用带倾向性的措辞。如，为了加强全厂职工的团结，我厂准备举行厂庆30周年大会，你赞成吗？
⑦备选答案力求全面，避免出现重大遗漏。
⑧如果对问卷没有把握，可以先在小范围内进行测试，请部分公众回答问题，分析问卷，看看其中是否有不妥之处。
个体采访是最昂贵、最耗时的调查法，但是这样做却是很值得的。采访者可通过语言和非语言的信号，作出准确的判断，这种判断的准确性是其他方式不可比拟的。当然要得到一个很有效的抽样调查，要比电话随机拨号困难得多。因为时间关系以及它所带来的不方便，很多人不太愿意接受电话采访。同邮寄调查表一样，个体采访对那些真正对活动感兴趣和愿意牺牲时间的人来说是最有效的方法。
尽管存在局限性及瑕疵，抽样调查法却是公共关系中最受欢迎的定量调查方法。
（2）实验法
在近几年，实验法获得青睐。不管在实验室环境中或在现实生活中，实验法的准确性最高。在广告或公共关系中，实验法常用来测试哪种宣传方式对于既定公众是最有效的。两组随意选取的被调查者，一组被置于宣传媒体环境中，另一组则相反。两组在实验前后都接受测验，假如其中被置于宣传媒体环境中的一组很大程度上改变了态度，这样的结果自然归因于他们受到所接触到的信息的影响。
（3）内容分析法
内容分析法被用来分析目标媒体中的信息内容的主题或趋势。这种方法可用来分析媒体对待公共关系主体的态度——它们在媒体心目中的形象，正面的或负面的等。内容分析法对分析涉及组织利益公共关系活动或问题对组织的影响也很有用。同时这种方法也可以追踪社会、经济或政治方面可能对组织产生影响的发展。
定量调查方法应该由那些在本行业内有着良好信誉的专业公司来做，或者由经过培训和有经验的员工来做。如果由那些没有在调查技巧上接受过正规培训的公共关系人员去做，就会浪费客户的金钱和时间，更有甚者，不准确的调查结果还可能会产生误导。
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