客家宗法制度的形成

（一）客家宗法制度的形成

宗法制度是一种流行于中国几千年的社会组织形式，它是以父权、族权为特征，以凝聚宗族为目的，包含了阶级对抗内容的一种宗族、家族制度。众所周知，我国汉族几千年来一直存在宗法制度。客家作为汉民族的民系之一，本身就存在宗法制度。据不完全统计，目前全球客家人总数约为一亿两千万人，八千万人左右居住在中国大陆，四千万客家人分布在世界各地，形成了有太阳的地方就有中国人，有中国人的地方就有客家人，“无客不成埠”的局面。客家人主要分布在赣南、闽西、粤东、粤北、桂东南、桂东北和桂中以及台湾和海南两省的部分地区。此外，在四川、湖南的部分地区以及东南亚、南亚乃至欧洲、非洲、北美洲、大洋洲和拉丁美洲等国家和地区也有客家人居住，其迁徙的足迹遍及全世界。从分布的地点来看，被喻为是中国“犹太人”的客家人迁徙的地方基本上是当时地处偏远，经济、文化落后、生产力水平低下、民族矛盾尖锐的地区。在长期迁徙中，在严峻的现实面前，客家人意识到只有宗族团结、齐心协力才可以维系自身的生存和宗族的发展。因此，客家人重视宗法制度，在迁徙定居地迅速地组织人建立祠堂、编写族谱、制定族规，规范族众，以祭祖敬宗的方式联络宗族感情，形成了一套既体现汉民族普遍性，又有客家特殊性的宗法制度。宋元时期，客家民系基本形成，祠堂开始初建，客家的宗族制度也开始确立，即为创始阶段。可以说客家祠堂的建立与宗法制度的建立基本是同步的。祠堂的建立是客家宗族制度建立的标志。祠堂本身是客家宗法制度的重要内容，且是宗族祭祀、议事、教育的重要场所。明朝中期之后，宗族祠堂大量兴建和重新修葺，客家宗族制度从此逐渐走向成熟和完善。

宗族制度作为一种流行几千年并且现在还存在的社会组织形式，不仅盛行于客家地区，而且盛行于中国的其他地区。客家建筑却无独有偶地得到国家主席胡锦涛的高度评价，客家的宗法制度有何特点？