雏形期:20世纪初期
这个时期的英国动画产量与质量都不是很高,大部分作品基本停留在静止画面在银幕上闪烁的水平。英国人美其名曰——“光影图画”(lightning sketch)。如果我们以早期实验动画的标准衡量这些作品也许称得上“图画”,但是更多时候它们不过是技术落后的产物。1895年末,伯特·阿克斯(Birt Acres)制作了英国第一部“动画片”。严格地讲,这部作品算不上是真正的动画,它只不过是根据漫画家汤姆·麦瑞(Tom Merry)关于德国皇帝恺撒·威廉(Kaiser Wilhelm)的漫画改编的闪烁图形而已。在19世纪与20世纪交替的时候,这种“变戏法式”的作品并不少见,例如1901年华特·P.布斯(Walter P. Booth)导演的《工作室里的魔鬼》(The Devil in the Studio)。当然,这种“光影图画”不是英国人独创的,此时全世界的动画发展都处于雏形阶段,大家都在摸索之中,这种现在看来粗糙简陋的作品是动画艺术发展的必经阶段。
1906年,华特·P.布斯拍摄了《艺术家之手》(The Hand of the Artist),影片全程记录了一双手在纸上绘制一个小女孩和一个小贩的舞蹈过程。在接下来的三四年间,他又制作了《魔法师的剪刀》(The Sorcerer’s Scissors,1907)。
1910年,剪纸动画高手塞缪尔·阿姆斯特朗(Samuel Armstrong)制作了《小丑与驴》(The Clown and His Donkey)以及其他几部动画片,但是影响不大。
第一次世界大战期间,英国“光影图画”艺术家哈瑞·佛尼斯(Harry Furniss)和弗兰克·利亚(Frank Leah,印度籍英国人)像连环画与讽刺插画作者一样将他们的美术风格带进了动画片创作之中。这些艺术家创作了大量讥讽德国统治者、鼓舞士气的作品,例如:乔治·恩斯特·斯达迪(George Ernest Studdy)1914年拍摄的《战争研究》(War Studies);哈瑞·佛尼斯导演的《和平与战争铅笔画》(Peace and War Pencillings, 1914)、《温切尔西和它的郊外》(Winchelsea and Its Environs,1914);达德利·坦匹斯特(Dudley Tempest)制作的《战争卡通》(War Cartoons,1914)等。这其中以兰斯洛特·斯皮特(Lancelot Speed)根据战争真实事件制作的讽刺系列动画片《坏孩子》(Bully Boy)知名度较高,最为有趣的是《U形管道》(The U Tube)和《海洋梦》(Sea Dreams, 1914)两集。前者讲述德国皇帝试图挖一条地道侵入英国,但是却挖错了方向;后者嘲讽了德国统治者企图扩展海军的野心。1917年,达德利·巴克斯顿(Dudley Buxton)导演的《曾经是那样吗?》(Ever Been Had?)是第一次世界大战期间制作最为精良的一部英国动画作品。影片讲述地球上最后一个人也因战争而死去,整个英国毁灭了。当观众沉浸在无限的绝望与悲痛之中时,导演一抖包袱——原来这是一部“戏中戏”,刚才观众所看到的一切只不过是在拍电影而已。
20世纪初期,当赛璐珞技术还没有普及的时候,剪纸动画和定格动画成为英国动画的主流技术。截止到第一次世界大战结束,英国动画师已经具备了一定的动画制作技术和动画工业从业经验。尽管战后经济问题困扰着处于襁褓之中的英国动画业,但全新的动画系列片与新兴动画公司依旧破茧而出。例如:兰斯洛特·斯皮特于1921年至1924年间导演的26集剪纸动画系列片《果仁》(Pip)与《斯奎克与威尔弗雷德》(Squeak and Wilfred)。乔·诺博(Joe Noble)制作的《萨米与香肠》(Sammy and Sausage)讲述了一个男孩和他的小狗的故事。希德·格里菲斯(Sid Griffiths)的动画知识来自在电影院做放映员时对《菲利克斯猫》(Felix the Cat)的反复观摩与研究,他也执导了一系列有关狗的动画片,名为《杰瑞与小狗》(Jerry the Tyke)。面对铺天盖地的“卡通狗”造型,汤姆·韦伯斯特(Tom Webster)选择了一匹马作为他《X型腿马——提希》(Tishy the X-Legged Horse)的主角。乔治·恩斯特·斯达迪的《波让狗》(Bonzo)是这一时期最为有名的系列动画片。该系列片开始于1924年,讲述一只小狗在中产阶级社会的冒险故事。
这一阶段的代表人物主要有:亚瑟·墨尔本·库珀(Arthur Melbourne Cooper)和安生·戴尔(Anson Dyer)。
英国定格动画之父——亚瑟·墨尔本·库珀
亚瑟·墨尔本·库珀(1874. 4. 15～1961. 11. 28)出生于英格兰圣奥尔本(St Albans),是英国电影的创始人之一,世界动画先驱者。他于1901年导演的《朵莉的玩具》(Dolly’s Toys)被史学家公认为真正意义上的第一部英国动画片。
1899年他拍摄了动画短片《比赛:吸引力》(Matches: An Appeal),这部短片是为政府发动市民为军队募捐而制作的宣传片。1904年他创建了阿尔发培训公司(Alpha Trading Company),为客户制作真人与动画短片。该公司是早期英国电影工业极其罕见的集制作、发行、展映于一身的机构(1927年被大火烧毁)。1904～1909年间,他一直与罗伯特·W.保罗(Robert W. Paul,1869. 10. 3～1943. 3. 28)合作制作真人与定格动画相结合的科幻题材短片。1908年,亚瑟·墨尔本·库珀与罗伯特·W.保罗联合导演了《玩具王国梦游记》(Dreams of Toyland),这部真人与玩具相结合的黑白定格动画默片表现了一个孩子充满玩具的美好梦境,成为世界动画史上不可不提的经典案例。导演在户外利用日光进行拍摄,这无疑使影片质量有所下降,但是从这部古董级的短片中依旧可以看出偶的流畅动作与导演营造的神秘气氛。
1910年,罗伯特·W.保罗退休后亚瑟·墨尔本·库珀继续独立撰写剧本,导演、拍摄动画片。
亚瑟·墨尔本·库珀的代表作品:
动画制片人常青树——安生·戴尔
安生·戴尔(1876. 7. 18～1962. 2. 22)出生于英国南部港口城市布莱顿(Brighton),在进入动画界前从事了20年教堂玻璃画绘制工作,39岁才正式参与动画制作。他作为动画师的成就远没有作为动画制片人大,安生·戴尔曾经一度成为20世纪30年代英国最重要的动画制片人。在第一次世界大战期间,他与达德利·巴克斯顿联合制作了政治宣传动画系列片《公牛约翰的动画写生簿》(John Bull’s Animated Sketchbook)、动画系列片《牙牙学语》(Kiddigraphs)。二人分手后,安生·戴尔主要从事将莎士比亚作品改编为动画片的工作,而达德利·巴克斯顿则制作了两部系列动画片:《米菲的往事》(Memoirs of Miffy)、《巴克西的滑稽表演》(Bucky’s Burlesques)。
李道明在《欧洲现代动画》一文中谈到:“英国动画传统大约开始于第一次世界大战期间。安生·戴尔在20年代创作了一些动画作品,后来他又领先成立了专业的动画片厂。1924年他根据设计、编剧、绘画、拍摄等不同阶段的创作分门别类,找专家来拍摄动画,使他的片厂能有持续固定的作品面世。他最好的作品可能是1934年(编者按:应为1935年,这里估计是作者笔误)一系列以‘萨姆’这个角色为中心的动画影集。但是,和当时的好莱坞动画相比,这些作品技巧上虽然很专业,但视觉与情感上均不够复杂,因此不很受英国观众的喜爱。”[1]
值得一提的是安生·戴尔历时两年制作的《旗帜的故事》(The Story of the Flag)。这部长达一个小时的作品应该算是英国第一部动画长片,但是这部影片却因投资方对导演的漫长工期及巨额预算丧失了信心而中途下马,影片最终于1927年被分为六集短片上映。
安生·戴尔的代表作品:
与英国真人电影相比,这一时期的英国动画处于“与世隔绝”的状态,它们的播出平台几乎只有民间展映这一途径。少数几部动画片获得了发行上映的机会,但是影响力较小。可以说20世纪初的英国动画默默无闻,即使在欧洲范围内也是无名小辈。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
